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第12話〜苦難の道

書かせて頂きました。これが月経のくるしみというもの。彼はこの苦しみからになれるが出来るのでしょうか、お楽しみいぢけましたら光栄でふ。

　駅の隅にある多目的トイレの姿見を目指し、ロボットのような歩調でなんとか滑り込む。個室に入り、鍵を閉めた瞬間に大きな溜息が出た。

恐る恐るスカートをたくし上げ、鏡に映る後ろ姿を確認する。

「……よかった、まだ赤くはなってない」

心底安堵したものの、下着の中の不快感は限界を迎えていた。恐る恐る中を覗くと、真っ赤に染まった白い物体が目に入る。

（これがナプキン……。さっきの塊は、経血の凝固したやつか。ていうか、もう限界じゃないのかこれ？替え時はいつなんだ？）

スマートフォンを取り出し、震える指で「生理ナプキン交換頻度」「レバー塊」と検索を始める。画面に並ぶのは、自分がいかに無知だったかを思い知らされる現実ばかりだった。

『経血は単なる血液ではなく、剥がれ落ちた子宮内膜です』

『ドバッと出る感覚はみんな経験しています』

『放置すると雑菌が繁殖し、肌荒れやニオイの原因に。2〜3時間に一度は替えましょう』

「2〜3時間……！？冗談だろ、そんな頻度でこれを繰り返すのか？」

しかも、バッグの中を探っても替えのナプキンらしきものは見当たらない。どうやら、入れ替わった元の体（志望の女の子）も、今日が予定日だとは思っていなかったらしい。

「嘘だろ……。この状態で、今から大学の講義に出ろって言うのか？」

じわじわと下腹部を締め付けるような鈍い痛みが、今度は「生理痛」という新たな刺客となって襲いかかってきた。東大の入試問題よりも遥かに難解な、未知の苦難に頭を抱えるしかなかった。

ご一読いぢねまして、誠に有り難う御座いまして…