痛武器勇者～最強武器らしいけど、観賞用にして推しを布教します～

6 創作革命！ ラクケット開幕

ラクケットに向けて その2

「……これは、どういうことだ？」

　カフェ『KIRABOSHI』のテーブルに置かれた紙を見て、俺は首を傾げた。

　紙には、アーグが調べてきた会場候補が書かれている。

　候補その一。

　広い。でも、高い。

　候補その二。

　安い。でも、狭い。

　候補その三。

　広さも値段も、まあまあ。

　ただし、使用条件が厳しい。

「……全部、問題があるじゃん！」

「問題のない会場が、都合よく転がっていると思ったか？」

　アーグが真顔で返した。

「思ってました！」

「そうか」

「そこは否定して！？」

　先日のラクケット準備会議で、俺たちは役割を分担した。

　アーグは会場と費用。

　セラは参加に興味がある人への聞き取り。

　リアは絵を描く人たちの声を集める。

　そして俺は、ラクケットがどんな場所なのか説明できるようにする。

　そんな調査を始めて、数日。

　今日、ようやく具体的な話を持ち寄ることになった。

「まず言っておく」

　アーグが紙を指で叩いた。

「使えそうな場所を調べて、管理している者に条件を聞いてきた。だが、どこも予約や使用許可を得たわけではない」

「……つまり？」

「まだ会場はない」

「現実が厳しい！」

『現実は、最初からそこにあったのだがのう』

「ゴルドス！　分かってるって！」

　俺はもう一度、紙を見つめた。

　広い場所を借りれば、それだけ費用がかかる。

　狭い場所なら、費用は抑えられる。

　でも、たくさんの作り手が参加したいと言ってくれたら、入りきらない。

「……難しいな」

「だから、先に人数を調べる必要がある」

　アーグの言葉に、俺は頷いた。

「じゃあ、セラ！」

「はいはい」

　セラが別の紙を広げた。

「こっちも、なかなか面白いことになってるわよ」

　　　　　◇

「作品を見せたいって人は、いたわ」

「本当か！？」

「ええ。ただし、全員が売りたいわけじゃないの」

　セラは、聞いてきた話を一つずつ教えてくれた。

　刺繍を作っている女性は、ほかの人にも見てもらいたいらしい。

　でも、値段をつけて売るとなると、自信がない。

　木彫りをしている衛兵も、作品を見せることには興味がある。

　ただ、勤務の都合があるし、まだ完成していないものも多い。

「……なるほど」

　俺は腕を組んだ。

　作るのが好き。

　見せるのも、ちょっと楽しそう。

　でも、売るとなると話が変わる。

「ほかにもね」

　セラが続けた。

「家で絵を描いてる人がいたんだけど、その人は『お金をもらえるような絵じゃないから』って」

「……！」

　俺は思わず立ち上がった。

「そんなことないだろ！」

「先生」

　リアが、そっと俺の袖を引いた。

「……気持ちは分かりますけど」

「うっ」

「その人が、まだ見せたくないって思ってるなら……」

　俺は、はっとした。

　そうだ。

　俺は、好きなものを誰かに見てもらう楽しさを知っている。

　でも、だからといって。

　誰もが今すぐ見せたいとは限らない。

「……そうだな」

　俺は椅子に座り直した。

「無理に出てもらうのは違うよな」

「ええ」

　セラが頷いた。

「その人が自分で決められるようにしたいわね」

　俺は大きく息を吸った。

　……危ない危ない。

　また布教の勢いで、相手の気持ちを置いていくところだった。

『学習したようで、時々忘れるのう』

「思い出したからセーフ！」

『判定が甘すぎるわい』

　　　　　◇

「私も、聞いてきました！」

　リアが手を挙げた。

　その手には、いくつかの覚え書きがある。

「お絵描き教室に来てくれた人たちや、絵を描いている人たちに、お話を聞いたんです」

「おお！　どうだった！？」

「……あの」

　リアは少し迷った。

「みなさん、興味はあるみたいなんです。でも……」

「でも？」

「『何を持っていけばいいのか分からない』って」

「……ああ！」

　俺は頷いた。

　そうか。

　俺の頭の中には、前世の同人イベントの景色がある。

　机に本を並べて。

　値札を置いて。

　買いに来た人と話す。

　でも、この世界の人たちにとっては、それが当たり前とは限らない。

「絵を一枚だけ持っていってもいいのか、とか」

「うんうん」

「途中まで描いた絵でもいいのか、とか」

「なるほど！」

「それから……」

　リアは、少しだけ声を落とした。

「自分の作品が、ほかの人の作品より下手だったら、恥ずかしいって」

「……そっか」

　俺は、紙に書かれた言葉を見つめた。

　上手い人しか参加できない。

　売れる作品がなければ、出る意味がない。

　もし、そんなふうに思われているなら。

　俺が考えていたラクケットとは、少し違う。

「……なあ、みんな」

　俺は顔を上げた。

「ラクケットって、絶対に何か売らなきゃいけない場所にする必要、ないよな？」

「……どういう意味だ？」

　アーグが尋ねる。

「売る人は売る。でも、見せたいだけの人は、展示だけでも参加できたらいいんじゃないかって」

「展示だけ？」

「そう！」

　俺は勢いよく頷いた。

「自分の絵を一枚持ってきてもいい！　木彫りを一つだけ置いてもいい！　誰かが見て『いいね』って言ってくれるだけでも、十分楽しいだろ！」

　リアの顔が、ぱっと明るくなった。

「……それ、素敵です！」

　セラも頷く。

「売るのは怖いけど、見せてみたいって人なら参加しやすいかもしれないわね」

　アーグは少し考えた。

「……理念としては理解できる」

「おっ！」

「だが、展示だけでも場所は使う。机も必要だ。費用が消えるわけではない」

「ぐはっ！」

　現実の二撃目！

「それに、展示物が壊れたり、持ち去られたりしないようにする方法も考えなければならん」

「……確かに」

　俺は腕を組んだ。

　見せたい人が安心して参加できる場所。

　そのためには、運営する側にも責任がある。

「じゃあ、展示だけの参加もできるようにしたい。ただし、必要な場所や管理方法を調べてから、正式に決めよう」

　アーグが頷いた。

「それなら検討できる」

「よし！」

　俺は紙に書いた。

『展示だけの参加――検討！』

『また「検討」が増えたのう』

「今はそれでいいんだよ！」

　決めていないことを、決めたふりはできない。

　そのくらいは、俺も分かってきた。

　　　　　◇

「それと、商品についても問題がある」

　アーグが別の紙を取り出した。

「商品？」

「ああ。例えば、お前が話していた同人誌だ」

「おお！　同人誌！」

　俺は思わず身を乗り出した。

「その言葉をアーグの口から聞ける日が来るとは……！」

「話を聞け」

「はい！」

「紙が高い。印刷を頼むにしても、今は以前ほど簡単に数を用意できない」

「……うん」

　俺は頷いた。

　ルミナス通信を印刷する時にも苦労した。

　お絵描き教室の告知だって、少部数に抑えたばかりだ。

「つまり、リアの漫画を本にするにしても……」

「大量には作れないだろうな」

　リアが、少し不安そうに目を伏せた。

「……それなら、やめた方がいいでしょうか」

「いや！」

　俺は首を振った。

「やめなくていい！」

「……先生？」

「最初から何十冊も作らなくていいんだよ」

　俺は、テーブルの上の紙を一枚手に取った。

「例えば、まずは見本を一冊だけ作ってみるとかさ。何ページにするか考えるだけでもいい」

「……一冊だけ」

「そう。そこから、何部なら無理なく作れるか考えればいい」

　リアは、ゆっくり頷いた。

「……はい」

　俺は笑った。

「大事なのは、無理に数を増やすことじゃない。リアが作りたい本を、ちゃんと作れることだと思う」

　その言葉を聞いて、リアは少しだけ微笑んだ。

「……ありがとうございます」

　アーグも、小さく頷いた。

「まず見本を作るだけなら、費用も確認しやすい。正式な印刷は、それから判断しよう」

「よし！」

　俺は拳を握った。

「同人誌計画、第一歩！」

『まだ一冊もできておらぬがな』

「第一歩だからいいんだよ！」

　　　　　◇

　それから俺たちは、作品ごとに必要なものを整理していった。

　絵なら、飾る場所。

　漫画の冊子なら、並べる机。

　木彫りなら、倒れたり落ちたりしない置き方。

　刺繍なら、布を広げて見せられる場所。

「……こうして考えると、全然違うな」

　俺は呟いた。

「同じ『作品』でも、必要なものはそれぞれ違う」

「そうね」

　セラが頷いた。

「布なら畳めるけど、木彫りは形によっては壊れやすいもの」

「絵も、汚れないようにしたいです」

　リアが付け加える。

「それに、誰かが触ってもいい作品と、触らないでほしい作品もありますよね」

「……確かに！」

　俺は目を丸くした。

　創作の楽しさを広めたい。

　でも、そのために作品を傷つけてしまったら意味がない。

「じゃあ、見せ方も、作った人と相談して決めるのがよさそうだな」

「そうだろうな」

　アーグが頷いた。

「運営側が勝手に決めるより、本人に希望を聞いた方がいい」

「……うん！」

　俺は紙に書き足した。

『作品の扱いは、作った人の希望を確認！』

　そして、ふと気づいた。

「……なあ、アーグ」

「何だ？」

「商品を売る場合って、値段も本人が決めるんだよな？」

「基本的にはそうだ。ただし、会場の規則や売買の取り決めは必要になる」

「そっか……」

　俺は、少し考えた。

　自分が好きで作ったもの。

　それをいくらで売るのか。

　そもそも、売るのかどうか。

　そんなことも、作った本人が選べるようにしたい。

「……ラクケット、思ってたより考えることが多いな」

「ようやく理解したか」

「理解しました！」

　アーグが、少しだけ笑った。

　　　　　◇

　夕方。

　KIRABOSHIのテーブルには、何枚もの紙が並んでいた。

　会場候補。

　参加に興味がある人たちの声。

　展示や販売の方法。

　必要な机や道具。

　そして、まだ分からない費用。

　シエルは、紙に書かれた項目を一つずつ眺めていた。

「……絵は、飾る場所。歌は……？」

「歌なら、聞く人が集まれる場所も必要になるな」

　俺が答えると、シエルは小さく頷いた。

「……そっか。みんな、違うんだね」

「そうだな」

「……でも、みんな、大事」

　俺は思わず笑った。

「その通り！」

　歌を披露するかどうかは、まだ決まっていない。

　でも、こうして考えることならできる。

　その時、アーグが全員を見回した。

「ここまで調べて、分かったことがある」

「何だ？」

「ラクケットを開くこと自体は、不可能と決まったわけではない」

「……！」

　俺は顔を上げた。

「本当か！？」

「ただし、今のままでは開催を決定できない」

「……ですよね！」

　アーグは紙を指で叩いた。

「会場候補はある。参加に興味がある人もいる。並べたい作品の種類も見えてきた」

「うん！」

「展示だけの参加を認める案もあるが、必要な場所と管理方法を確認してからだ」

「……分かった！」

「そして、費用と支援が足りない。今の状況では、必要なものをすべて用意できるとは限らん」

　俺は黙って頷いた。

　材料の値段は、まだ高い。

　ギルドの公的な後援も、以前のようには受けられない。

　それに、俺たち自身にも無制限の資金があるわけじゃない。

「……じゃあ、どうする？」

　俺が尋ねると、アーグは少し考えた。

「まず、必要な費用をもっと絞り込む。そのうえで、どこまでなら自分たちで負担できるか確認する」

「うん」

「それでも足りないなら、別の支援方法を考える必要がある」

「……なるほど」

　俺は、会議の紙を見つめた。

　夢だけでは、イベントは開けない。

　でも。

　夢があるから、現実の問題にも向き合える。

「……よし！」

　俺は顔を上げた。

「じゃあ、まだ諦めない！」

　セラが笑った。

「最初から諦めるつもりなんて、なかったでしょ？」

「もちろん！」

　俺は胸を張った。

「だって、まだ見たい景色があるんだよ！」

　リアが、小さく頷く。

「……私も、見てみたいです」

「どんな景色？」

　俺が尋ねると、リアは少し考えた。

「……みんなが、自分の作ったものを並べて……」

　その目が、きらきらと輝く。

「それを見た人が、嬉しそうに笑ってくれる景色です」

「……最高じゃん」

　俺は、思わず笑った。

　ああ。

　そうだ。

　俺が見たいのも、そういう景色だ。

　　　　　◇

「……でも、先生」

　リアが、ふと何かを思い出したように言った。

「ん？」

「みなさんの作品を見ていたら、私も何か描きたくなってきました」

「おお！」

　俺は身を乗り出した。

「ぴーちゃんの新作！？」

「……それも、いいんですけど」

　リアは少し首を傾げた。

「まだ、何を描きたいのか、よく分からなくて」

「……そっか」

　俺は頷いた。

「でも、描きたいって気持ちはあるんだろ？」

「……はい」

「だったら、急がなくてもいいんじゃないか？」

　リアが顔を上げた。

「……急がなくても？」

「そう。何を描くかって、自分で決めることだろ？」

　俺は笑った。

「リアが本当に描きたいものを、リアが見つければいいんだよ」

「……」

　リアは、しばらく黙っていた。

　そして、小さく微笑んだ。

「……はい」

　けれど、その視線はまだ、鞄の中の白い紙へ向けられていた。

　何かを描きたい。

　でも、何を描くのか。

　その答えは、まだ見つかっていないようだった。

　俺は、その横顔を見つめた。

　今は、無理に答えを出さなくてもいい。

　描きたいものを探す時間だって、リア自身のものなんだから。

『……お主も、少しは教え方が変わったようだな』

「え？」

『以前なら、真っ先にミスティアを描けと言っておっただろう』

「……！」

　俺は、思わず口を閉じた。

　……確かに。

　昔の俺なら、そう言っていたかもしれない。

　でも今は。

「……リアが描きたいものが、一番だろ」

　俺がそう答えると、ゴルドスは小さく笑った。

『ふむ。悪くない』

　　　　　◇

　KIRABOSHIの窓から、夕日が差し込んでいた。

　ラクケットの開催は、まだ決まっていない。

　会場も、費用も、解決していない。

　でも。

　準備会議の時には、ただの夢だったものが。

　少しずつ、現実の形を持ち始めていた。

　参加したい人がいる。

　見せたい作品がある。

　そして、それを実現するために必要なものが、少しずつ分かってきた。

「……アーグ」

「何だ？」

「大変だな、イベントって」

「今さらだな」

「今さらです！」

　俺たちは笑った。

　でも、その笑いは、決して諦めのものじゃなかった。

　まだ見ぬラクケット。

　その会場に並ぶ、誰かの『好き』。

　俺は、その景色を想像した。

　きっと、楽しい。

　きっと、騒がしい。

　そして、きっと。

　俺が想像している以上に、いろんなものが集まる。

「……よし！」

　俺は拳を握った。

「次は、足りないものを何とかする方法を考えよう！」

　アーグが、静かに頷いた。

「まずは、何がどれだけ足りないかを確かめてからだ」

「了解！」

　革命は、一本の線から始まった。

　その線は、今。

　人と人をつなぐ場所へ向かって、少しずつ伸び始めている。

　ラクケット開催への道のりは、まだ遠い。

　けれど。

　俺たちは、確かに前へ進んでいた。