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第1話「初めてのドラマ現場――新人たち、プロの世界へ」

「東雲月詠音さん、九重結羽乃さん、そして天ヶ瀬綺星さん。来月放送開始の連続ドラマ『青空のその先へ』への出演が決まりました」

朝十時。

M’s Create Entertainment本社大会議室。

私――篠原瑞稀の言葉に、新人たち十人は一斉に息を呑んだ。

「えっ……」

「ほ、本当ですか……？」

呼ばれた三人は、信じられないという表情を浮かべていた。

「本当だよ」

隣に座っていた篠原美紅が優しく微笑む。

「おめでとう」

「お、おめでとう！」

「すごい！」

会議室には拍手が響く。

しかし。

拍手を送りながらも、複雑な表情を浮かべる少女たちもいた。

神代瑠璃寧。

桜宮詩珠希。

白銀柚羽璃。

天星院澪珠。

全員が同じ夢を追う仲間であり、同時にライバルでもある。

そのことを、少女たちは少しずつ理解し始めていた。

「ただし」

私は言葉を続ける。

「今回は主要キャストではありません」

「皆さんは主人公たちが通う高校の生徒役です」

「台詞も多くはない」

「でも」

私は三人を見つめる。

「初めてのドラマ現場で学べることは、きっとたくさんある」

三人は真剣な表情で頷いた。

「はい！」

◇◇◇

数日後。

都内撮影スタジオ。

連続ドラマ『青空のその先へ』クランクイン当日。

「すごい……」

綺星はスタジオへ足を踏み入れた瞬間、思わず声を漏らした。

巨大な照明。

忙しく動き回るスタッフ。

衣装ラック。

メイクルーム。

そして。

数十人のキャストたち。

まさにテレビの世界そのものだった。

「緊張する……」

結羽乃が小さく呟く。

「私も」

月詠音も表情は固い。

その時だった。

「おはよう」

優しい声が聞こえた。

振り返る。

そこにいたのは――。

主演を務める篠原美紅だった。

「美紅さん！」

三人は慌てて頭を下げる。

「そんなに緊張しなくていいよ」

美紅は笑った。

「今日は失敗してもいい」

「まずは現場を楽しもう」

その言葉に、三人は少しだけ表情を和らげた。

◇◇◇

午前九時。

スタッフ全員が集合する。

「本日より『青空のその先へ』撮影開始となります！」

監督の挨拶。

続いてキャスト紹介。

主演・篠原美紅。

人気俳優たち。

ベテラン女優たち。

次々と紹介されていく。

そして。

「M’s Create Entertainment所属新人女優」

「東雲月詠音さん」

「九重結羽乃さん」

「天ヶ瀬綺星さん」

三人は緊張しながら前へ出た。

「よろしくお願いします！」

現場から温かい拍手が送られる。

「新人さん？」

「かわいいね」

「頑張って」

スタッフたちの声に、三人は少し安心した。

◇◇◇

最初の撮影は教室シーンだった。

三人はクラスメイト役。

月詠音には一言だけ台詞がある。

『おはよう、今日のテスト勉強した？』

たった一言。

しかし。

カメラが向けられた瞬間――。

「お、おはよう……」

声が小さい。

「カット！」

監督の声が飛ぶ。

「東雲さん」

「はい！」

「もっと自然にいこう」

「はい！」

二回目。

「カット！」

三回目。

「カット！」

月詠音の顔は次第に青ざめていった。

一方。

綺星も笑顔を作るタイミングが分からず苦戦していた。

結羽乃も立ち位置を何度も間違える。

プロの現場。

その厳しさを三人は痛感していた。

◇◇◇

昼休憩。

控室。

月詠音は一人で俯いていた。

「私……向いてないかもしれない」

「そんなことない」

声を掛けたのは美紅だった。

「でも、何回も失敗して……」

「月詠音ちゃん」

美紅は隣へ座る。

「私、デビューした最初のドラマで三十回以上NG出したことあるよ」

「えっ？」

「本当」

「美紅さんが……？」

「うん」

月詠音は驚いていた。

「誰でも最初は失敗する」

「大事なのは、次どうするか」

「……はい」

「それに」

美紅は微笑む。

「監督さん、月詠音ちゃんのこと褒めてたよ」

「え？」

「目がいいって」

「カメラに映ると、自然に視線が集まるんだって」

月詠音の瞳が少しだけ明るくなった。

◇◇◇

午後。

再び撮影。

月詠音は深呼吸をした。

（大丈夫）

（失敗してもいい）

（まずは楽しむ）

そして――。

「おはよう！今日のテスト勉強した？」

監督がモニターを見る。

数秒後。

「……OK！」

現場から拍手が起こった。

「やった！」

綺星が飛び跳ねる。

結羽乃も笑顔で拍手する。

月詠音は思わず涙ぐんでいた。

「ありがとうございました！」

大きな声で頭を下げる。

その姿を、美紅は少し離れた場所から見守っていた。

「成長したね」

隣にいた私も頷く。

「うん」

「まだ始まったばかりだけどね」

◇◇◇

撮影終了後。

三人は疲れ切っていた。

「ドラマって大変なんだね……」

綺星がソファへ倒れ込む。

「うん」

結羽乃も頷いた。

「でも」

月詠音が静かに言う。

「すごく楽しかった」

「私も！」

「また現場に来たい！」

三人は顔を見合わせる。

そして笑った。

今日、三人は知った。

ドラマの現場は厳しい。

失敗もする。

悔しい思いもする。

それでも――。

演じることは、楽しい。

その気持ちこそが、女優としての第一歩なのだと。

そして翌週。

新人たちは、さらに厳しい演技レッスンへ挑むことになるのだった――。　　　

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