南ダーティアン2
エレナとジョーイは機体に乗り込んだ後、砂の中を戦闘機が進み、主要飛翔機へとたどり着いた。
部下に客室へと通されると、そこにはモォル・スコーピオンの2群シップ、ガルダラ・ハシューシュが居た。
バンダナを頭に巻き、無精髭に、機体整備の汚れが服に付いていた。
青い瞳に金髪が似合っている、年齢は34歳程。
「よう、久しぶりじゃないか、美人さんに、ジョーイも」
テーブルを挟みガルダラが挨拶を交わした、2人は椅子に腰掛けた。
「お久しぶりね、ガルダラさん、調子はどう？」
「まずまずだな、最近はボディの張り替えで忙しい、ジョーイは少し大きくなったんじゃないのか？」
ガルダラは嬉しいそうにジョーイに話しかけた。
「お久しぶりです！本当ですか！身体を鍛えて始めたんです！」
ジョーイも嬉しそうに答えた。
エレナは手に持っていた紙包みをガルダラに差し出した。
「早速だけどこれが品よ、エルバナの第4地区付近でオードナルの仲間が見つけたわ」
紙包みからは何かの破片らしき物がガルダラの目に映った。
「どんな状態で見つかったんだ？」
ガルダラがエレナに問う。
「腕だけ落ちていて腕の骨に巻きついた状態の破片が見えたから不審に思ってオードナルに届けてくれたの、近くに遺体もあったみたい」
「そうか、同じ状態だ…おれの所は太ももから抉られた部品があったな…ラウドンの旦那のとこは異常なしだ、おれのとこだけみたいだが」
「トルティア砂漠は異常なしなのね…何かの部品かしら？」
「違いねぇな、一部分じゃ判断できねぇが……後何個かあるってわけだな、組み合わせれば完成するかもなぁ」
と言いつつ部下がガルダラに同じ破片を渡した。
「ウチのがこれだ…まぁウチとこれは合わねぇな〜」
「ん〜、同じ状態ってことは犯人は同一人物でしょうか？」
ジョーイは疑問を投げかけた。
「どうだろうな、エルバナに南ダーティアンなんて相当距離があるしな、絞られるのは機体乗ってる奴か、組織の人間が計ったかもな」
「組織ってなるとジャッジ・メントかしら？」
「その可能性が一番高いがな、視野に入れて調査ってところだな、どうもエルバナで見つかったのが引っかかるなぁ、アイツに現場検証してもらってこい」
「わかったわ、その方が良さそうね」
「エレナとジョーイがいなきゃ、野郎なんざに協力しねぇよ、おっと、また作物が採れんたんでな、持って帰れよ」
「あっ、フプロですか？」
「おう！好物だろ？たくさん育ったからな！」
フロプは芋類の一種で、蒸すともちもちした食感になり、日持ちと調理が楽なため空賊の間では重宝されている。
ジョーイはガルダラから受け取り、満面の笑みで「ありがとうございます」とお礼を言った。
「レヴィンに調理させるわ、何かあったらまたご相談させてね」
「用がなくても、おれに会いにきていいんだぜ？」
「ふふっ、気持ちだけで十分よ、いつもありがとう」
エレナは立ち上がり機体へと足を運ぶ。
「おう！気をつけてな！また遊びにでも来いよ！」
「また今度、ゆっくりお邪魔します！」
ジョーイもエレナに引き続き戦闘機へと足を運び、ペコリと頭を下げる。
ウェントゥースにエレナとジョーイが帰ってくると、レヴィンがテンを追いかけ回していた。
「あら、2人とも楽しいそうじゃないの」
「はぁはぁ、どっ、こがだよ⁉︎」
レヴィンは息を切らして叫ぶ。
「はぁはぁ、お帰りなさいっ！」
軽快な動きでレヴィンをかわしていたテンふたりに声をかける。
「仲良くなったみたいで安心しました」
ジョーイがテンににこやかに告げる。
テンが苦笑しているとレヴィンに捕まり十字固めをくらった。
「痛っ！いでででっ！そんなっ、意味じゃなくて…痛いー！」
「この野郎、言ったことには変わりないだろうがよ⁉︎」
エレナが近づき先ほどガルダラから貰ったフプロをレヴィンに見せつけた。
「そんなにはしゃいでたらお腹すいたでしょう？調理してくれるかしら？私達も丁度お腹すいて、腹ごしらえよ」
フプロを見た瞬間に、寝転がっているレヴィンの腕の力が抜けた。
「またもらってきたのかよ？フプロ以外をもらえよな！食い飽きたぞ、てか蒸すだけだろ？それぐらいで「頼めるかしら？」
威圧に負け、レヴィンは立ち上がり服の埃を払ってフプロをぶん取り調理室に向かった。
振り向きテンに声をかけた。
「お前も手伝えっ!!」
「はっはい！」
テンも慌てて服の埃を払ってレヴィンに続いた。
「仲がよろしいこと、食事の準備しましょうか、少しの間、ガルダラさんに停めさせて頂くよう、ジョーイは連絡してくれる？」
隣のジョーイは頷き、伝電盤に繋ぎ連絡した。
