【第142話】 朱天童子
今晩は。
サブタイトル変更しました。
未来の私は、魔力的にも、質量的にも、この大きい白い龍と交渉するらしい。
……本当だろうか？
まあ、考えても仕方あるまい。
分からないのだ。
その日が来るのを楽しみに待とう。
呪術師によると未来は変ると言うし、確定した未来は無さそうなんだよね。
時間軸は横にも立てにも動くって話だ。
過去や未来に思いは馳せるが、過去は変らず、未来は予測もできない。
それに、私のことだ、そのうち忘れてしまうかも。
それよりも私は、今が大事なのだ。
私には今しかないのだ。
今が、未来に繋がるのだ。
今を疎かにできない、止まってもいいけど、それは充電期間なのだ。
？
超夢？
いや、違うな。
でも？
誰の声だろう？
男の子？
（駄目だ、ホルダーと明かしても、意味が無い）
！
誰!?ホルダー!?
（ただそれだけのことだ！ホルダーに何の意味があるのだ！それよりも、僕が、僕自身が強くならなければ意味が無い！）
？
誰？何を思い詰めているの？
（本当の意味で強くなって、彼女の前に立つ）
熱い男の子だなぁ、誰だろう？
彼女の前？誰だ彼女？
ホッシーが過ぎった。
歌うホッシー先輩のヴィジョンだ！
どこだろう？ああ、ここは市場だ。
ホッシー先輩の関係者かしら？
え？ホッシー先輩に片思い？
私か？まさか、思い当たらない。
でもホルダーって？
この夢、忘れたくないな。
起きても、覚えているかしら？
……。
どのくらい時間が経ったのだろう？
気が付くと、辺りはだいぶ暗くなっていた。
最初に動き出したのは重装備騎士の２名だ。
「いててっ、おい、どう報告する？」
「お前よく動けるな？アシュリー王の魔力浴びすぎて、魔力酔いだぞ！」
「学生さん達、大丈夫か？結界は張られたままだが？」
獣人族のパワーで、ひょい、と起き上がる私。
跳ね起を決めてみたけど、どうだろう？
獣人は途轍もなく頑丈なのだ！
だけど、ちょっと目眩？
これが重騎士さんの言っていた魔力酔いか？
「よお、シュート家・明季、大丈夫か？」
「噂に違わぬ、暴れっぷりだな？」
「え？暴れてませんよ？誤解を招く言い方、やめてください！」
ゆっくりと立ち上がる重騎士さん達。
「封印を解いたであろう？あれ、勇者、魔王クラスの封印だぞ？」
「無意識ですよ、もう一回やれって言われても無理ですから」
ん？後方から鎧の音が??
「どうした？」
「交代の時間より少し早いが？」
同じ格好の重騎士が2名歩いてくる。
更にその後ろから……え？な、なに？
一箇小隊？
一分隊約は10名程
それが×3
≒30名？
そこからが大変だった。
「お、おい、アシュリー王の位置が、か、変っているぞ！」
「城が光ったぞ！なにがあったっ!?」
「未確認だが、上空に勇者が停滞しているとの情報がある！無事か!?」
「何があったのだ！」
……現場、大混乱。
……し、しぃーらないっ、と。
いち、学生は避難致します。
繋がっているゴブリンの回路を使う。
うめちゃん！起きている？芝居して！
ここから逃げる！
（了解、リーダー）
「ゴブッ、ごほごほ」
「！怪我をしているのかっ！」
「ゴブゥ……シクシク」
「が、学生を早く退避させろ！」
「結界の強化を！」
「ち、ちょっと待て！シュート家の……」
「避難が先だ！ここは封鎖だ！」
混乱のうちに、どうにか城外へ。
お城から出ても大変だった。
何？この人垣？
「怪我人はいないか！体調不良の者は！」
医療チームだろうか？
まあ、お城が壊れるのでは、と思える程の魔力が暴れ回ったのだ。
皆、異常には気が付くだろうな。
「クラス全員が、謁見の間に辿り着いただと!?」
「信じられん！」
あ、校長先生だ。
「皆無事かっ！トムト・カラン！状況報告！生徒はここで、現地解散じゃ！先生達、上級生、生徒会に付き添って貰え！必ず付き添いで帰宅せよ！不安な者は学校へ向え！」
「トルク校長！勝手に帰宅されては困る、先ずは取り調べだ！」
……王都、混乱。
まあ、動かないアシュリー王が動いたし。
一体、何年ぶりの活動だったのだろう？
そして私は空を見上げる。
もう夕刻だ。
日が傾き、辺りは闇が覆い始めている。
……違和感がある。
私の目は、自然と上空の一点に向う。
なんかいる。
恐ろしいヤツだ。
切り裂くような魔力。
……上空に隠れている？
分厚い雲。
これ、噂の勇者？
カタカタと震え出す朱槍。
あの異様な魔力に、誰も気が付かない？
そんなはずはないと、思うのだが。
周囲を魔力で探ってみる。
センバ騎士団長もいるけど気が付かない。
おばばさまも、トルクちゃんも、気が付かない。
私だけか？
！
ポシェットくんと目が合った。
青白いお顔。
震えている？
ああ、彼は気づいている。
魔力が少ないのに凄いな、魔石の影響かしら？
あ、やばい!
辺りがゆっくりと動き出した!?
これ、重速術だ！
上からのアタック!?
狙いは……私か。
なんで私かな？なんかしたっけ？勇者に狙われるようなこと。
朱槍を魔力で満たす。
アクセス。
「速」
フッ、その場を離れる私。
「速」
え？え？ポ、ポシェットくん!?
し、死んじゃうよ！
駄目だ！ついてきたら！
この場からできるだけ遠くへ！
周りの風景がぐにゃりと歪む。
そして視界と世界が止まる。
その中を飛ぶように走る。
遠くへ！
選んだ場所は、エルフの丘公園。
！
来る!?
パパッと私の周囲が光る。
？
目の前で膝を着くポシェットくん。
＊ほう、大したものだ＊
もしかして、今の攻撃!?
（じ、重速術4だ。こいつ本気か？勇者って、魔王だけが相手じゃないの!?）
＊明季姫は反逆者アシュリーの封印を一時的だが解いた。ちょっとばかりお仕置きさ＊
声だけで、姿が見えない。魔力感知もオーラも反応しない。
だけどそこにいる。
とんでもない力を感じる！
凄いな、勇者は。
あ、す、姿を現した!?
「我が名は勇者5番機、朱天童子。暫しお相手願おうか」
目の前に現れたのは、大きな鬼であった。
私は大きな声で返事をした。
「イヤです」
次回投稿は 2023/06/01 22時の予定です。
サブタイトルは 朱天童子2 です。
サブタイトル 南のダンジョン でまとめていたのですが、分けました。
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