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第63基音：響き合うふたつの心

ハニーパンを分け合った後、俺たちは色鮮やかな花々が咲き誇る中央公園へと足を運んだ。

木漏れ日が柔らかくカノンの髪を照らすベンチに腰を下ろすと、彼女は胸元のコアにそっと手を置き、遠くで遊ぶ子供たちを愛おしそうに見つめた。

「ふふっ……なんだか夢のようです」

「夢？」

「はい……。昔の私なら、こうして誰かと並んで街の喧騒を楽しむなんて、想像すらできませんでした。音波を乱す害悪として警戒されるか、兵器として恐れられるか……それだけでしたから」

カノンは少しだけ目を伏せ、それから意を決したように俺の方をまっすぐに見つめ返した。

「ですが今は……風の音も、人の歓声も、何よりアルト様のお声が……私のコアをとても温かく満たしてくれるのです。私に『人としての心』を与えてくださって、本当に……ありがとうございます」

紫色の瞳を少し潤ませ、頬を上気させながら微笑むカノン。その表情には、かつての冷徹な兵器の影など微塵もない。

「お礼を言うのは俺の方だ。カノンがいてくれたから、俺は調律師としてここまで歩んで来られた。……これからも、俺の隣にいてくれるか？」

そう言って差し出した俺の手を、カノンは両手でぎゅっと包み込むように握りしめた。少し小さく、けれど確かな温もりを持つ手。

「はい……っ！どこまでも、永遠に……アルト様のお隣にいさせてください……っ！」

溢れ出す感情を隠しきれないカノンの胸元から、トトト……と可憐で甘い共鳴音が鳴り響く。

「ぷしゅ〜〜〜っ」

空気を読んだパルスが、二人の頭上で祝福するように柔らかな光の粒子を散らした。

繋いだ手から伝わる心地よい鼓動。

激闘の合間に訪れたこのささやかな時間は、俺たちが勝ち取ったかけがえのない宝物であり、これから歩んでいく未来を照らす確かな光だった――。