32話 猫な僕と駆け抜ける嵐
黒い頭部と、金色の四肢と、赤い胴体部と。
そびえ立つ巨体のそんな配色は、僕の知っている魔動騎士のイメージをぶち壊すくらいには異質な雰囲気を醸し出していたけれど。
見上げる僕の目の前で、その異彩を放つ魔動騎士が起動するのを感じた。
でも。
そんなことよりも、だ。
「……え？」
不意に聞こえたのは、どこか間の抜けたような、気の抜けたような声。
だけど、きっと、何よりも僕が聞きたかった、そんな声。
真名実が気がついた、のだとは判った。
このタイミングだったということに、悪意じみたものを感じずにはいられなかったけれど。
僕の位置からでは、真名実の姿は完全に見えない。
だから、僕はこの耳へと意識の全てを集中させた。
真名実の声を、動作を、その息遣いすらも聞き逃さぬように。
「え？ これ、何が……ひっ！？」
聞こえたのは、戸惑いに震えた声と……そして、声になり損なった吐息。
或いは、声にすら出せなかった悲鳴か。
「……大人しくしていろ。腕か足、どちらかを折られたくなければな」
低くもたらされた声に、真名実が息を呑む。
そんな真名実が今、どんな状態なのか、どんな顔をしているのか……僕からだと判らない。
判らないけれど、伝わってくるものはあった。
怯えている。無理もない。真名実自身が、自分に何が起きているのか把握出来ていないだろうし。
混乱している。そうだろう。ミーシャちゃんを捜していたはずが、気付いたら仮面の巨漢に脅されているなんて状況は、理解の範疇を振り切っているだろうし。
黙り込んでいる。言葉は理解出来てしまったのだろう。黒帽子の【翻訳】が無くても、凄まれて、脅されているぐらいのことは察してしまっただろうし。
泣いている。かどうかは、判らない。判らないけれど。
そう、判らないけれど。けれど。
泣かせたのならば。いや、それ以前に怖がらせただけでも……
……許せない。
そう、感じた。何をどう、というでもなく。
ただ単純に、何の具体性も無く、それだけを感じた。
それだけしか、感じられなかった。
気がつくと、自分が震えているのを感じた。
怖がっている、わけじゃない。それは断じて違う。それは、ありえない。
身体の内側から……いや、身体の奥底から、とでも言えばいいのか。
じりじりと全身を焦がすように、せり上がってくるものがある。
止められない、止めようもない……止める必要もない、そんな震え。
このまま自分がどうかしてしまいそうな。
真名実を掴み上げていた巨漢に飛びかかった時の、あの感覚に近い。
けれど、あの時よりももっと鋭く、そして凶悪で。
「ランディ・アルクトス！」
唐突に上がった声はエドさんだった。
彼は黒と金色の巨体を挟んで僕らと反対側に立っていた。バラバラになった二体分のゴーレムの残骸を背にして。
その彼が叫んだのは、名前だった。それは判った。
エドさんは真名実を抱えて魔動騎士の上に立つあの巨漢を、そう呼んだ。
迷いも無く、言い切っていた。確信を感じさせた。
少なくとも僕にはそう感じ取れた。
だからこそ疑問もあったのだけど。
疑問に思ったのは一瞬だった。あの仮面の奥に隠れていたものが何か。それを考えたと同時に、気付く。
……あいつだ。あの、熊男。
大結界跡でアリサさんたちに拾われた後、この街に到着してまず最初に連れてこられた騎士団事務所にいた、全身黒い毛の熊頭の男。
僕が見たのはあの日だけだ。だから、同一人物なのかどうか、確証は持てない。
けれども、あの熊頭の男……騎士団副団長だと言っていたあの男の名前が、たしかランディだったはず。
それがどうしてこんなところにいて、真名実を浚うのか。
真名実を連れ去り、脅し、怯えさせているのか。
そして……エドさんがそうやって名を呼んだのは、看破したからなのか。
それとも、最初から知っていたからなのか。
判らない。見当も付かなかったけれど。
見上げる先で……実際に僕からは見えてはいないものの、巨躯がひとつ息をついたのだけは判った。
「障壁は解除した」
上から告げられたその言葉に、エドさんが眉根を寄せる。腰の魔動具にかけた手はそのままに、前屈みだった姿勢を更に前へと傾けていた。
いつでも駆け出せるように、ということなのだろう。エドさんなら、魔動騎士の外装を駆け上って、あの仮面野郎へと飛びかかることも可能なはずだった。現に、彼自身の魔動騎士への搭乗の手際を、僕は目にしたことがある。
隙をうかがっている、というのだけは、猫な僕からも理解出来た。
そんなエドさんの様子があの巨漢から見えているのかどうか、僕の位置からはやはり見えなかったけれど。
上からの声は、さっきと変わらない調子で、続いてきた。
「今の発言は忘れてやる。速やかに、我が聖域から立ち去れ」
「出来ぬ相談だな。ランディ・アルクトス。貴様こそ、その娘を置いて消えろ」
即答したエドさん。
その直後、僕たちの周囲の床一面に、複数の紋様陣が一斉に描き出されていた。
その全てから、あの蜘蛛脚の巨体が迫り上がってくる。
「それが答えか。ランディ・アルクトス！」
十を越えるゴーレムに囲まれながらも臆する様子は微塵もなく、ただ上に向ける眼差しだけを強めるエドさん。
一方で、ゴーレム群を吐き出した紋様陣が消失すると同時に、魔動騎士がその巨体をゆっくりと起き上がらせていた。
真名実が、遠くなって……
感じたのは、明確な悪寒だった。
その直後に僕が走り出していたのは、そんな感覚に圧されたからだった。
魔動騎士が足を上げる。そのまま巨体を捻って、回れ右をしてみせる。
巨体からすればゆっくりとした動きだ。けれど巨体であるが故に、かき乱された空気がつむじ風となって吹き荒れる。
アリサさんの髪を舞い上がらせるくらいの風。けれど、子猫でしかない僕にとっては、そんな風でも身体ごと持って行かれそうな勢いのものだった。
それでも、半身が浮きそうになるのを猫の運動能力を駆使してやり過ごしつつ、僕はとにかく前に進む。走る。駆け抜ける。
ここからどこかへ離脱しようとする魔動騎士を、追うのだ。
真名実をどこかへ連れ去ってくれようとするヤツを、追うだけだ。
それは、エドさんとそれを取り巻くゴーレムの群れへと飛び込むことでもあったけれど、僕に躊躇はなかった。それこそ、有り得ない。
大きな蜘蛛足の下を、一気に抜ける。猫な僕をもともと敵性対象として捉えていないのか、妨害される気配もなく突破はほとんど一瞬で終わっていた。
けれど、追い掛ける相手の姿は、みるみる遠くなる。
飛び跳ねるようにして駆けても、相手の一歩と僕の一跳びに差がありすぎた。
まったく追いつけない。離されていく。
更に魔動騎士は足下に頓着しないのか、石材も木材も気にせずに踏み砕きながら突き進んでいく。ますます差が広がっていく。
……追いつけない、のか？
明白だった。でも、だからといって諦められるわけもない。
もっともっともっと。疾く速く。衝動に突き動かされるままに手足を動かす。
懸命に。ひたすらに。疾く速く。なのにそれでもどうしても差が縮まらない。
追う巨体の背中が確実に遠くなっていく。
認められるわけがない。なのに、追う背中はどんどん離れていく。
ぐらぐらと揺れる視界の中、巨体の背中は遠ざかってく。
と、それは不意の出来事だった。
視界に映るものが、いきなり下へと流れる。同時に、地面を叩いていた肉球の感触が消えた。
「暴れてくれるなよ」
そして声がした。見上げると、険しい顔で前を見据えるエドさんの横顔があった。
同時に理解する。全力で疾駆していた僕は、後ろから駆けてきたエドさんに拾い上げられていた。
割と無造作に、タワシでも持つようなぞんざいさで、猫な僕はエドさんに掴まえられていた。
「お前の御主人様を追うぞ。大人しくしてろ」
エドさんはちらっと僕に視線を寄越して、ぶっきらぼうな口調で言ってくる。
ふと気になって、後ろに目を向けると、三体のゴーレムが胴体を両断された姿で転がっていた。
そして、残っていた数体のゴーレムと、その群れの向こう側にアリサさんの姿も見えた。
「わたくしも直ぐに追いつきますわ。マナミィちゃんを……」
アリサさんの声が途中で途絶えたのは、単純に僕の猫耳でも聞き取れないくらいに彼女が遠くなったからだったのだけど。
僕を持ったまま、エドさんが走り出していた。
「お前はさっさと離脱しておけ」
エドさんが耳の【通話】の魔動具越しに呟くけれど、彼はすぐに眉根を寄せてみせると、「無茶はするなよ」と素っ気なく言葉を続ける。
何となくだけど、アリサさんがエドさんにどう返事をしたのかが、判ったような気がした。
だからだろうか、エドさんの表情は相変わらず険しい。のに、その口許は笑っている……ようには見えた。気のせいかと思えばそんな気がするくらいには、微妙な変化ではあったわけだけど。
その一方で。
エドさんの疾駆は、有り体に言って、尋常なものじゃなかった。
速い。猫な僕とは体躯の差からして比べるべくもないけど、僕の全力疾走よりは遙かに速度は上だった。
チーターや豹よりもエドさんの方が速いって言われても、素直に信じられそうな気分にもなる。
「……隊長。応答しろ、隊長……無駄か」
走りながら、さほど残念そうでもなくエドさんが呟いて、魔動具へと流れていた魔力が途絶える。
同じ地下空洞にいるアリサさんとは【通話】できても、こことは違う場所にいるっぽいあのハゲメガネとは【通話】が機能していない、ということだろうか。
魔動具が不調と言うより、何か別の魔法効果によって阻害されている。エドさんはそう判断したみたいだった。
僕が感じる限りでは、【通話】の魔法効果はきちんと発動しているようではあったけれど……どうなんだろうか。
追走劇はほどなくして、大小さまざまな出店が無秩序に建ち並ぶ闇市の中へと舞台を移していた。
そんな中でも魔動騎士は、幾つかの建物の一角や、並んでいた商品棚などを、全く構うこと無く踏みつぶしながら進んでいく。さすがに闇市内も騒ぎになっていて、逃げ出す人々や慌てて片付けをしている人の姿で、騒然となっていた。
……やりたい放題だな、あいつ。
とは言え。
それを追う僕ら……と言うかエドさんもまた、相手とは違う意味でやりたい放題だったわけだけど。
追走しつつ、エドさんの足が蹴りつけるのは、地面に限らず、壁や柱、積み上げられた木箱の端や、果ては小屋の屋根など、およそ節操なく全てを足場にしていた。走る勢いを活かしての壁走りすらも、やすやすとやってのけている。
本来なら回り道を余儀なくされて差が広がっているような状況なのに、無理矢理な最短距離を突き進んだことで、むしろ追いつき始めていた。
……これなら、いけるか？
そう思った矢先だった。
僕らの追う魔動騎士が、いきなり身を反転させていた。
そしてそのまま、足場にあったものを蹴りつけてくる。
飛んできたのは鉄格子の檻だった。加えて、木片やら何かの金属製のパーツのようなものが巻き込まれて、一緒になって飛んでくる。
「跳ぶ。構えろ」
短く告げられた硬質な声は、たぶん僕へと向けてだろう。
そして言葉の通りに、エドさんは真横へと跳んでいた。
鉄檻が猫耳に全く優しくない衝撃音を上げ、小屋のひとつへと突っ込む。
小屋はあっさりと潰れ、そして突っ込んだ鉄檻の方もひしゃげてしまっていた。
その鉄檻を見て、僕がふと思い出したのはアノンと再会する少し前に見かけた、あの亜人の女の子の姿だった。
ひとつの可能性が頭を過ぎった。けど、すぐに思い直す。鼻腔をくすぐるのは舞い上がった粉塵の無機質なにおいが殆どだ。
少なくとも、血だと思うような臭いは嗅ぎ取れなかった。あの檻の中にも小屋の中にも、誰もいなかった。そのはずだ。
一方で、難なく着地したエドさんが身を起こす。彼の手の動きに合わせてめまぐるしく動く視界は、僕が猫じゃなかったら完全に酔っていたところだろう。
「おい、あんた」
エドさんが再び走り出そうとした時に、そう呼びかける声があった。
エドさんに掴まれている身の僕なので、振り返ることも出来ない。けど、声は男の声だった。
少し震えたその声は控えめ。猫耳なら余裕で拾える声量だけど、でもぎりぎりでエドさんに届くかどうか、といった程度のものだった。
意図して声量を落としている。この状況で。叫ぶわけでも怒鳴るわけでもなく、それでも冷静というわけでもなく、ただ何かを恐れるように声を潜めていた。
なぜ、そんなふうなのか。そこが判らない。
顔を見れば判ったのかも知れないけど。
「どういうつもりか知らんが、ただでさえここじゃ騒ぐのは御法度なんだ。しかも、あいつは『祭司』の魔動騎士だろ。っつうことは、アレに乗ってんのは『祭司』だよな。なあ、どんなトラブルかは知らけどよ、あんたらのとばっちりを受けて俺らの商売が……て、おい、ちょっと、だから、待……」
男の慌てる声が途中で聞こえなくなったのは、僕の猫耳でも拾えないくらいに相手が遠くになったから、で。
なんとも既視感のようなものを感じたりもしたけれど、それはさておき。
「……くだらん」
跳ぶように駆けながら、冷ややかにエドさんが呟くのを僕は耳にした。
同意だった。立ち止まっていたのは数秒。完全に無為だ。
さっきよりも金と黒の巨体の姿が遠い。結構引き離されてしまっていて……
……うん？ 止まった……？
見えている前で、魔動騎士が立ち止まって、姿勢を低くし始めるのが見えた。
立て膝の姿勢で座り込もうとしている。
……降りる、のか？
魔動騎士が座り終えた頃には、エドさんと僕は広めの通りへと飛び出していた。
真っ直ぐに伸びた通りの先に、座り込んでいる魔動騎士の姿がある。
魔動騎士の左の側面が見えた。
予想通り、その胸甲が開いている。そこにはあの仮面の巨躯も、そして真名実の姿もない。
……真名実は、どこに？ いや、あそこしかない、よな。
僕が目を向けた先にあるのは、魔動騎士の向こう側にある巨大な建造物。
アノンに強制的に転移させられ、そして真名実がいたあの建物だった。
位置が違うのか、あの巨漢がぶち抜き、エドさんが飛び込んできた穴は見えなかったものの、猫としての嗅覚が、あの場所だと伝えてくる。なので間違いはない。
エドさんも迷い無く、魔動騎士の足下に近い、砦のような建物の入り口に向かって突き進んでいく。
「ちっ」
その、エドさんの舌打ちはわざとなのか、無意識なのか。
エドさんがそんな反応を見せたのも、僕らが向かう先の建物から、数人の人影が出てきたのが見えたからだろう。
五、いや六人か。全員が、あの巨漢と同じ白い服を着ている。違うのは、全員が服の上に鎧を着込み、手にそれぞれの武器を持っていることか。
完全武装だ。そして、そいつらは魔動騎士の前で横並びになって、手にした武器を構え直してみせた。
加えて、その全員が、顔に仮面をつけていた。あの巨漢の黒い仮面とは違って、こっちは全員が白い仮面だったけれど
そんな奇異な出で立ちで統一された仮面集団は、有り体に言ってしまえば……不気味でしない。
けれど。
「邪魔だ」
エドさんが、それだけを呟く。
その頃には、既にエドさんは魔動騎士の足下へ肉薄し、そこに集う集団の中へと飛び込んでいた。
「司祭さまの命により、ここは通せぬ。引き返せ」
「……知った事か」
険しい顔のままで応じたエドさんへと、左右から振り下ろされた剣が迫る。
その迷いなく命を取りに来ている挟撃を、エドさんは一気に身を沈めることでやり過ごしていた。
そして相手が剣を引き戻すよりも先に、エドさんが前へと跳ぶ。
僕の髭が地面を擦るほどの低い位置を、それでも姿勢を崩すことなく突っ切る。
その前方に、待ち構えていたとばかりに、大斧を振りかぶる長身の姿があった。
振り下ろされれば、背中ごと断ち割られる。そんなタイミングだった。
そう思えた、けど。
「まつろわぬ者に死を！」
不穏な言葉と同時に斧が振り下ろされてきて。
その直後、いきなり僕の視界がぐるっと廻った。
エドさんが身を捻って、姿勢を仰向きへと向けたのだ。
僕に見えたのは遙か高い天井の魔動具の光と、迫ってくる斧の切っ先。
猫な動体視力が最大発揮されて、それらの全部がはっきりと見えてしまった。
思わず身がすくむ。
けど、同時に【斬る】魔力構成が編み上がり、不可視の斬撃が奔るのが判った。
甲高い金属音が弾ける。
次の瞬間には、斧は柄の途中から、どっかへすっぽ抜けて飛んでいってしまっていた。
……マジでエドさん、滅茶苦茶な運動神経だよな、これ。
斧が振り下ろされる直前に身を回転させて、相手の斧の柄の部分だけを斬り飛ばすなんて、もはや曲芸なんてレベルじゃない。
こういうのを神業、とでも言うのだろうか。付き合わされる方としては、それだけでも寿命が縮まりそうな気がしてしまうけれど。
長身の男は、柄だけになってしまっても斧を振り下ろす勢いを途中で止めることはできなかったらしい。
というか、そんなことが出来るやつなんていないだろう。
……エドさんだったら、普通にやれてしまいそうだけど。
振り下ろされた柄を回避し、すかさずエドさんが強く地面を蹴り上げる。
そのまま勢いに乗って、エドさんの膝が長身の仮面の顎下をかち上げていた。
仮面が弾けるようにして外れ飛び、長身の男がそのまま仰向けに倒れ込む。
それに一拍遅れてエドさんが着地する。
「む……」
同時に、エドさんは首を左側へと傾けてみせた。まるで首回りの調子でも確かめるような、言ってしまえば軽い仕草だったけれど。
その直後、エドさんの首筋すれすれを、何かが高速で過ぎていくのを、僕は目撃した。いや、猫の動体視力は、その正体を捉えていた。
ナイフだった。いや、投剣と言うべきか。それがふたつ。
少し遅れて離れた場所で軽い衝突音が続く。目標に当たらなかった投剣が、地面に落ちた音だった。
そしてその音がした時には、自身に投剣を放ってきた相手など見向きもせず、エドさんが駆け出していた。
残る白仮面たちを相手を完全に無視して、そのままエドさんは建物の入り口へと走り出す。
……あれ？
向かう先に目を向けてみて、僕はそれに気付いた。
粘性のある淡い緑色の塊が、地面や壁、さらには天井に至るまで、あちこちに散乱している。
疑問に思うよりも直感の方が先だった。
僕の宿敵でもある、あのスライムだ。
飛散の状況から見るに、たぶんアリサさんの指令を受けて入り口を塞いでいたところを、内からか外からかは判らないけれど、無理矢理に引きちぎられたような有様になっていた。
あの熊野郎がやったのだろうか。スライムだから、くっつければ元通りになったりするのだろうか。
戻らなかったとしても、僕は構わないわけではあるけど。
「この。待ち……！」
「……うるさい」
後ろからの怒号に対して、エドさんの声は相変わらずの素っ気なさだ。
いや、少し苛立っているようにも聞こえた。気のせいかも知れないけど。
「振り落とされるなよ」
入り口に飛び込むと同時に、エドさんがそんなことを言って来て、そして僕を掴む手に力を入れてきた。
痛みはないけど、窮屈さが増す。
エドさんは軽く跳躍し、それと同時にくるりと身を回転させていた。
僕の視界が高速で横へと流れる。それでも、僕の動体視力は過不足無くエドさんの動きを捉えていた。
エドさんは回転しつつ抜剣。放たれた不可視の刃は瞬時に入り口まわりの壁を斬り裂いていた。
そのまま視界が巡り、前方へと戻る。僕に見えたのは、先へ進む通路だけ。
一拍遅れて、着地したエドさんは、そのまま駆け出す。
僕らの後方で、いくつもの重いものが落ちて、そして何かが砕ける音が連続して続いた。
振り返ることは出来なかったけど、もとより見るまでも無かった。一太刀で切り崩された壁が入り口を塞いだのだ。これであの白仮面達は僕らをすぐには追ってこられないはず。
スライムの破片も埋もれてしまっただろうけど。
……この人、さっきから無茶なことばっかしてるよな？
強引というか豪快と言うか。あるいは過激、とでも言うべきか。
エドさんにとっては、平常運転でしかないのかも知れないけど。
そのまましばらく進んだところで、ふとエドさんが止まった。それと同時に。
「どれだ？」
短く、ただそれだけの言葉を投げかけられる。目を向けると、エドさんもまた僕に目を向けていた。
互いの視線が交差する。
その刺すような眼差しは確かに怖い。思わず身が強ばる。けれど。
それ以上に頼もしくも見えてしまったわけで。
……今は、信じるしかない、か。
自身にそんな折り合いをつける。そんな心境のまま、僕はエドさんの手から飛び出して、石敷きの床面に降り立った。
見上げた先にあるのは、三つに別れた通路。
どこを進むのが正解か。
考えるまでもない。考えるようなことですらない。
この猫な僕が、ここで道を間違うなど、有り得ないのだから。
その自信は、自負はある。
あったのだけど。
……やけに薄い、な。どういうことだ、これ。
求める匂いは、すぐに嗅ぎ取ることが出来た。望まない余計な匂いも一緒になってしまっているけれど。
ただ、そのどちらも、いや、それ以外の全てをひっくるめて、嗅ぎ取れる匂いがひどく薄く感じられた。
確かに、匂いはやがては薄れていくし、いずれは消えてしまうのだけど、それにしても変だった。
においが消えていくのが速過ぎる。
ふと思いついたのは、真名実の店にあった空気洗浄機だった。
あれの感じと、似ていると思う。作動しているのを見るだけで、なんだか空気が洗われているような気がしていた。
あの時は「気がしていた」程度だったけど、今の僕は猫で、その猫の鼻は確実に匂いが薄れていくのを感じ取っているわけだけど。
……この場所全体に、匂いを薄れさせるような機能があるってことなのか？
魔動具の効果ではあるのだろう。魔力構成はおろか、魔力の流れすらも感じ取れないせいで確証は持てない。
とは言え……どうでもいいことでもある。
最初に真名実を発見した時に、匂いを薄く感じた理由に思い当たった。そんな程度のことだ。どうしてそうなのか、なんて、知った事じゃ無い。
……そんなことよりもだ。
真名実と黒仮面の巨躯との差は、一度は離されてしまったものの、エドさんの尋常ならざる疾走のおかげでだいぶ縮まっているはず。
と言うか、あの仮面熊野郎の背中がそろそろ見えていてもいいくらいのはずだ。
けど、実際にはまだ見えていない。追いついていない。だから。
……立ち止まってる場合じゃない。
僕は真正面の通路へと飛び込んでいた。
真名実のにおいの残っていた、その通路へと。
数歩進んだところで、エドさんに再び後ろから掴み上げられつつ、さっきよりもやや狭めの通路をひた走る。
走っているのはエドさんで、僕はそんな彼に相変わらずおざなりに掴まれているわけだけど。
……真名実の匂いが近い。けど、この奥から感じる匂い……これ、何だ？
においは薄いものの、残留具合から真名実に近づいているのが判る。
その一方で、あの熊男の臭気も否応なしに感知してしまうわけだけど。
それだけでも、苛立ちが募るのが止められない。
他にも通路を進んだ先から、複数人が集まっているような雑多な匂いが伝わってくる。それが僕らを待ち受けているのか、ただ集まっているだけなのかまでは、判然としないものの。
でも、それよりももっと僕が気になっていたのは、その中でも何か異様な、としか言いようの無い、ひどく不快な匂いがあることだった。
今までに嗅いだことのないような、けれどどこか不穏さを思わせる、ねばつくような匂い。
直感が、何かヤバい、と告げて来るようで、この通路の持つ消臭効果でも消しきれない、そんな不穏さのあるにおいだ。
ぴくぴくと震えるヒゲの動きが止まらない。
一方で、そんな僕を掴んだまま、疾走し続けるエドさん。
その向かう先に、曲がり角が見えた。他に分岐もない。
全く当然のように、速度を落とすことなく、エドさんが角を曲がる。
……見えた！
もし僕が発声出来ていたら、きっとそう声を出していただろう。
ゆるい下りのスロープになった通路の先で、のっぺりとした黒色の扉が見えた。
その扉を押し開けて中に入ろうとしている白衣の巨漢の後ろ姿がある。
そして、その太い腕にぞんざいに抱えられ、身を強ばらせている真名実の姿も。
そのふたりの姿が、黒色の扉の向こうに消える。
僕たちが辿り着いた時には扉は閉まっていた。
エドさんが扉に触れ、少し顔をしかめた後で、その腰の剣柄に手をかける。
間髪入れず【斬る】魔力構成が展開し、抜剣に伴う斬閃が黒色の扉を斜めに駆け抜ける。
擦過音もなく、けれど扉に一筋の線が穿たれたところで、エドさんがすかさず扉に蹴りを入れていた。
ごとん、と重い音をたてて、扉の一角が切り取られて倒れる。
そして。
一瞬すらも迷った様子も見せず、僕を携帯したままで、エドさんは中へと飛び込んだのだった。
