声
足を痛めているだろうご令嬢に合わせ、ゆっくりと歩を進める。
会話はないが、声はずっと聴こえている。
盗み聞きしているようで落ち着かないが、彼女の声をもっと聴いていたいとも思った。
【足いったぁ～。ヒール履き慣れてても散策には向かないわね】
【アドリー連れてくればよかったわ。昨日も今日も、前を歩きましょうかってニヤつかれていたのに、、。控え室に逃げ込めば、、いや、あの会場を抜ける気がしないわ。そもそも控え室ってどこか分かんないし】
【それにしても、けっこう来てたのね。月を目指したのがいけなかったかしら。勘ってよく外すから、あえて違う方選んでみたのだけど、、】
心の中の一人言に笑いを堪えるのが大変だった。
口元が緩む、、っ。
【この方、無表情かと思ったら笑った顔は可愛いのね。今もなぜか表情が柔らかいし、、。亀の私を気遣って表情緩めてくれてるのかしら。それにしても、背の高い方ね。亮くらいあるかしら。手が温かくて大きいわ。手も固いし、剣でも使う方？】
思わず、手に力が入ってしまった。
可愛いとは、、。初めて言われた。
「、、自分と一緒にいてご令嬢は嫌ではないのですか」
【嫌？】
首をかしげ、翠色の瞳と目が合う。
本当に綺麗な方だ。
「私、方向音痴なんです。今放り出されたら困ります」
眉尻を下げ照れながら言う。
「、、いえ、そうではなく。、、黒髪に金目ですし、体もスマッシュベアのように大きいでしょう」
【スマッシュベア、、。一瞬サッカーをしている熊を想像してしまったわ。足速そう。違う違う。黒髪金瞳？体が大きい、、ねぇ】
「近くでお話ししようとすると首を痛めそうです」
「は？」
少しずれた心の声に笑いを抑え、よく分からない単語を聴いたが、首を痛めそう返答に首をかしげる。
「首、、ですか？」
「ええ。身長が高いので」
「え？それ、、だけですか？」
「そうですね、、あっ。会場に戻った際、奥様に逢い引きをしていなかったか疑われないかが不安です。ご親切に保護と介助してくださっているので、、」
「ふっ、、。くく、、っ」
【あれ？これも違った？】
首をかしげ、笑っているジークフリードを見上げる。
手を繋いだまま、２人はその場に立ち止まってしまっている。
「いえ、、、。すみません。、、自分は周りから主に色で恐れられています。妻もいません。もう子がいてもいい年齢なんですがね」
困ったように自嘲気味に説明をする。
【ああ。色の話ね。そういえば恐れられてるんだったっけ。カラフルなんだから、黒や金だって普通じゃない。さすがにレインボーとかだったら２度見どころじゃないわね】
レインボー。
緩む口元を隠すため、口の中を強く噛む。
【黒髪金瞳、、怖いよりも、、】
「今日の月夜のようです」
ふわりと微笑む。
ジークフリードは何も言えなかった。
「宵闇のような髪。月のような瞳。綺麗だと思います」
【髪伸ばさないのかしら。黒髪似合うのに。いえ、この方は短髪なのがセクシーかしら。首も太いし、耳の後ろのホクロが色気を感じるわ】
思わず首の横に手を当てる。顔が熱い。
「あ、ありがとう、、ございます、、」
なんとか絞り出した。
【くさかったかしら。詩のやりとりをしている人達もいるし、まぁ、いっか。それよりも、独身？高位貴族だと思ったけれど、、違うのかしら。それとも、、もしかして。同性愛者？少年が好きという人もいるくらいだし、、】
不穏な声が聴こえた。
「褒めてくださり、ありがとうございます。すっかり名乗り忘れてしまい、申し訳ありません。自分はジークフリード・メティス。妻とは離婚しておりまして、現在は独身です」
やんわりと。同性愛者を否定してみる。
「まぁ。メティス公爵様でしたか。大変失礼なことばかり申し訳ありません。重ねてではありますが、リリーリア・クォーツでございます。クォーツ伯爵の妹にございます」
【初めてお会いしたわ。メティス公爵が怖い人って嘘じゃない。本当、噂って本当のことがないわね】
