第２１話
「甘い……甘すぎる。俺の胃袋は限界だ」
王立聖女学院、家庭科室。
パステルカラーの可愛らしいフリルエプロンを身に着けた俺は、充満する砂糖とバニラエッセンスの匂いに、静かに絶望していた。
今日の家庭科は『お茶会のためのお菓子作り』。
クラスの令嬢たちは、班ごとに分かれてマカロンやシフォンケーキを焼いたり、生クリームを泡立てたりと、キャッキャウフフの乙女空間を満喫している。
だが、三十八歳のオッサンの胃袋は、学園の優雅すぎる食生活に完全に悲鳴を上げていた。
朝は焼き立てのクロワッサン、昼は上品な白身魚のポワレ、夜は小鳥の餌のような美しいコース料理。
違う。俺が食いたいのはそんなシャレたもんじゃない。
濃い味のタレ！ 滴る脂！ そして、ガツンと鼻に抜ける強烈なニンニクの香り！
「もう我慢できねえ……今日こそ、俺のソウルフードを叩き込んでやる！」
俺は用意されていた製菓材料を無慈悲に押し除け、昨夜のうちに厨房からこっそりくすねてきた（もとい、学園長権限で融通してもらった）『豚バラ肉のブロック』と『大量のニンニク』、そして『山盛りのキャベツ』を調理台にドンッと置いた。
「め、女神様？ その……茶色くて臭いのキツイ植物は、一体……？」
同じ班のアリアが、ニンニクを見て目を丸くしている。
「アリア、よく見ておけ。これこそが、労働者の魂……真の『スタミナ回復食』だ！」
俺は中華包丁（持参）を握り、凄まじい手つきでニンニクをみじん切りにし、豚バラ肉を分厚くスライスした。
そして、熱した巨大な鉄フライパンにラードをぶち込み、肉とニンニクを一気に炒める！
――ジュゥゥゥゥゥゥゥゥゥッ！！
「きゃあっ！？」
「な、なにこの強烈な匂い！？」
家庭科室の甘い香りが、一瞬にして『場末の大衆食堂（ガード下）』の匂いに上書きされた。
醤油と焦げたニンニク、そして豚の脂が焼ける暴力的な匂いが、換気扇の処理能力を超えて教室中に充満する。
「め、目が痛いですわ！ なんだか野蛮な匂いが……！」
上品な令嬢たちがむせ返り、涙目になっている。
（しまった、やりすぎたか……！）
だが、今さらフライパンを振る手は止められない。俺の食欲が完全に理性を凌駕していた。
強火で一気にキャベツを投入し、塩コショウと特製ダレで味を整える。
その時だった。
俺の『どうしても美味い男飯を食いたい』という強烈な執念が、またしても聖女ボディの【超・浄化】と【神聖力】を無意識に発動させてしまった。
フライパンの中の「茶色い野菜炒め」が、突如として眩い黄金色の光を放ち始めたのだ。
「えっ」
俺が呆然とする中、ニンニクの刺激臭は『魂を奮い立たせる神聖な芳香』へと変化し、豚の脂は『全ての疲労を消し飛ばす奇跡の霊薬』へと昇華された。
「完成だ……『究極神聖・超ニンニクスタミナ豚野菜炒め』……」
俺はフライパンから山盛りの炒め物を大皿に移した。それは最早ただの料理ではなく、後光が差している伝説のアイテムのようだった。
「なんという神々しい光……そして、このお腹の底から何かが湧き上がってくるような香り……！」
アリアが、生クリームの入ったボウルを放り出し、フラフラと大皿に引き寄せられてきた。
「女神様、この至高の御料理……私めが毒見をしてもよろしいでしょうか？」
「毒見って……まあ、食べるならどうぞ」
アリアはフォークを手に取り、黄金に輝く豚肉とニンニクをパクリと口に含んだ。
「…………ッッ！！」
瞬間、アリアの瞳孔がカッ！ と見開かれた。
「アリア様！？」
「大丈夫ですか！？」
「う、おおおおおおおおっ……！！」
アリアは突然、令嬢らしからぬ野太い雄叫びを上げた。
「美味い！ なんですのこの噛みごたえ！ 溢れ出す肉汁が、全身の細胞を弾けさせるように駆け巡りますわ！！ そして何より……力が、無限のパワーが湧き上がってきます！！」
ビリッ！
アリアの制服のブラウスの袖が、パンプアップした上腕二頭筋によって弾け飛んだ。
「なっ！？」
俺は目を剥いた。なんだあの筋肉！？
「私にも！ 私にも女神様の『力』をお与えください！」
「私もいただきますわ！！」
匂いに当てられた他の令嬢たちも、我先にとスタミナ炒めに群がり、次々と口に運んでいく。
そして、家庭科室は異常事態へと突入した。
「フンッ！ ハッ！」
「力が有り余って……シフォンケーキの生地を、素手で秒間百回かき混ぜられますわ！！」
「見てください！ 鉄のフライパンを素手で曲げられました！！ これが女神様の御力！！」
ニンニクスタミナ男飯（神聖バフ全開）を食った令嬢たちは、全員が顔を真っ赤にして凄まじい筋力と活力をみなぎらせ、スクワットを始めたり、シャドーボクシングを始めたりと、完全に『熱血武闘派集団』と化してしまったのだ。
「うそだろ……俺の男飯が、ドーピングアイテムになった……？」
その地獄絵図の真っ只中。
「はっはっは！ ここから凄まじい神気と、聖女様の愛の匂いがすると思ったら！」
天井の通気口の蓋がバンッ！ と吹き飛び、白スーツ姿の男――変装した歴史教師のユリウスが降り立ってきた。
お前、家庭科室の天井裏に潜んでたのかよ！
「このユー・リーウス！ 聖女様の手料理とあらば、地の果てからでも駆けつけます！」
ユリウスは俺が味見用に残していた小皿の野菜炒めを、目にも留まらぬ速さでかっ喰らった。
「ンンンンンンンッ！！ 聖女様の愛が！！ 臓腑に染み渡るゥゥゥゥッ！！」
『バチィィィィィィンッ！！！』
ユリウスの着ていた白スーツが、内側から膨張した異常な筋肉によって木端微塵に弾け飛んだ。
「おおおお！ 私は今、無敵だ！ このまま教会の老害どもを単身で殴り倒してこようぞ！！」
上半身裸（ネクタイだけ残っている）のマッチョと化したユリウスが、謎のポーズを決めながら叫ぶ。
「先生、抜け駆けはずるいですわ！ 私と腕相撲で勝負しなさい！！」
「上等！ 聖女様の愛を一番受け取ったのはこの私だ！」
（もうめちゃくちゃだ……）
甘い香りが漂うはずのお菓子作りの授業は、異常な筋肉と汗、そしてニンニクの匂いが充満する『地下格闘技場』へと成り果てた。
俺は一人、教室の隅で膝を抱えた。
「……ただ、美味い肉とニンニクが食いたかっただけなのに」
俺の平穏なオッサンライフの夢は、マッスルポーズを決める令嬢たちと狂信者の熱気に飲まれ、完全に彼方へと消え去っていったのだった。
