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３０話　明るさと笑顔と、温かさ

　彼女にしては珍しく考え込んでいた。

　一点だけを見つめ、ときより赤縁メガネを指で押さえる。

「あーもー、ギブ。ギブアップです！」

　どっかとソファに倒れた。

「もう終わり？」

「なによ、太郎のくせに、生意気ね」

「太郎は関係ないだろう？」

「いいから、教えなさいよ」

　僕は笑みを浮かべてから、

「朽木琴音は最初から居なかった、が正解！」

「うそ！　だって、おねえちゃんの静香だっけ？　ほら、ここにも書いてるじゃん。姉妹なんでしょ？」

　ノートを指さす。

「うん。静香さんも双子じゃないか、って言ってた。でもね、それでも彼女は存在しない。笠井淳子の記憶を上書きして、朽木琴音にしただけだよ」

「じゃあ、本体っていえばいいの？　誰も私じゃない？　ううん、違うわね。私は私で、名前と記憶の一部が朽木琴音になってる。……ことで、あってる？」

「大体それでいいんじゃないかな」

「なんか、スッキリしないわね。太郎、あんた何か隠してない？」

「隠してないよ。ゴスロリだって、姉の部屋には……」

　僕は慌てて口を閉じた。

「ん？　姉がどうしたって？」

　ぐぐっと体を擦り寄せ、僕を覗き込んできた。

　僕は、慌てて体を仰け反らせて距離を取る。

「なんでもないよ。僕の勘違い」

「怪しいわね」

「まあ、いいんじゃないか。彼がやったことだし」

「あっ。もう一人の太郎のせいにした。やっぱり怪しい！　白状しろ！」

　しばらく僕の部屋では、白状しろ！　いやない！　の繰り返しが続いたことは言うまでもない。

「つ、疲れたわね」

「追いかけるから」

「太郎が逃げるからでしょ」

「追われると、逃げるでしょう」

「うっさい。黙れ、もういい。ほんと、疲れた」

　再び、二人でソファに倒れ込んだ。

　いつまでも、笑い声が響いていた。

　僕の部屋に、明るさと笑顔と、温かさが揃った瞬間だった。