いじめられっ子の俺が、古典迷宮で最強になって地球に帰るまで

第5話 いじめられっ子の俺、ギルドでステータスを見られた結果おかしなことになる

　翌朝。

　俺は借りた簡素な服に着替えていた。さすがに制服のままだと目立ちすぎるということで、エルフィーが宿の女将に頼んで、予備の旅人服を借りてくれたのだ。

　鏡に映る自分を見る。

　黒髪。少し疲れた顔。まだどこか頼りない。だけど、昨日の俺とは少し違う気もした。

　迷宮で戦った。

　生き残った。

　美少女二人と一緒に朝を迎えた。

　最後のやつだけ言い方が変だな。

　宿の一階で待っていると、先に降りてきたのはセラだった。

「おはようございます、ユウトさん」

　朝の光の中だと、銀髪が余計に綺麗に見える。法衣も清潔で、なんというか、眩しい。

「おはよう」

「その服、似合ってますよ」

「ほんと？」

「はい」

　素直に言われると照れる。

　少し遅れて、エルフィーが階段を降りてきた。いつもの鎧姿だ。朝から完成されすぎている。

「……悪くないわね」

「何が？」

「その服よ。制服よりはずっとマシ」

「褒められてる？」

「半分くらいは」

　朝食を済ませてから、俺たちは冒険者ギルドへ向かった。

　建物は宿よりさらに大きかった。石造りの重厚な外観に、扉の上には剣と盾の紋章。中からは怒鳴り声、笑い声、木杯のぶつかる音が聞こえる。

「これぞギルドって感じだ……」

「また変なこと言ってるわね」

　エルフィーに怪訝そうな顔をされたが、仕方ない。だって本当に“これぞ”なんだから。

　扉を開けると、空気が変わった。

　中には屈強な冒険者たちがたむろしていた。剣、斧、槍、杖。獣人っぽい耳のある人までいる。掲示板には依頼書。受付カウンターには忙しそうな職員たち。

　完全にファンタジーだ。

　ちら、と何人もの視線がこちらへ向く。エルフィーとセラが目立つのもあるけど、たぶん俺も新人っぽすぎる。

「行くわよ」

　エルフィーに促され、受付へ向かう。

　受付にいたのは、茶色い髪を後ろでまとめた若い女性だった。優しそうな笑顔だ。

「ようこそ、冒険者ギルド・グランフォルト支部へ。本日はどういったご用件でしょうか？」

「新規登録よ。彼の」

　エルフィーが俺を示す。

「かしこまりました。では、お名前を」

「相沢悠斗、です」

「アイザワ、ユウト様……ですね。ご出身は？」

「その、遠方で……」

「事情あり、よ」

　俺が詰まる前にエルフィーが割って入った。

　受付嬢は少しだけ目を瞬かせたが、プロらしく微笑みを崩さなかった。

「承知しました。では簡易登録ののち、適性確認を行います」

「適性確認？」

「基礎能力と適性職、最低限の危険度確認です。登録用の水晶板に手を置いてください」

　出てきたのは、平たい黒い石板だった。中央に透明な水晶がはめ込まれている。

　嫌な予感がする。

　めちゃくちゃする。

「大丈夫です。全てが公開されるわけではありませんので」

　受付嬢がにこやかに言う。いや、その“全て”って何だ。

　でもここで逃げたら余計に怪しまれる。

　俺は石板に手を置いた。

　ひやりとした感触。

　一瞬遅れて、水晶が光った。

　文字が浮かぶ。

　受付嬢の目が止まった。

「……え？」

　エルフィーとセラも覗き込む。

「何が出た？」

　俺からは角度的に見えない。いや、見たくないような気もする。

　受付嬢がもう一度目をこすった。

「す、少々お待ちください」

「ちょっと、どうしたのよ」

「い、いえ……確認を……」

　その時、受付の奥から年配の男性職員が出てきた。

「どうした、ミリア」

「副支部長、これを……」

　副支部長と呼ばれた男が石板を見る。

　数秒沈黙。

　それから、明らかに空気が変わった。

「……別室へ」

「え？」

　俺、何かやらかした？

　そのまま半ば流れるように小部屋へ案内される。怖い。普通に怖い。異世界来て二日目で捕まるのは嫌だ。

　別室で改めて石板を確認した副支部長が、低い声で言った。

「登録名、ユウト。年齢推定十七。戦闘経験は浅いが……基礎能力値が異常に高い。加えて複数適性持ち。しかも」

「しかも？」

「……運の数値が、測定限界を振り切っている」

　やっぱりそこか。

「いや、えっと……たまたま？」

「数値にたまたまはない」

　真顔で言われた。

　エルフィーが腕を組んで息を吐く。

「でしょうね。迷宮での動き、どう見てもおかしかったもの」

「でも、悪いことではないんですよね……？」

　セラが少し不安そうに尋ねる。

　副支部長は慎重に言葉を選ぶように口を開いた。

「悪いとは言わん。だが珍しい。珍しすぎる。こういう人材は、良くも悪くも注目される」

　それ、嫌な予感しかしないんだが。

「登録自体は可能だ。ただし、最初は見習い等級。いきなり高位任務は受けられん」

「それはいいです」

　むしろ助かる。

　俺はまだこの世界の常識もろくに知らない。

「あと、スキル欄に一部、不明表記がある」

　心臓が止まりそうになる。

　[Returner]のことか？

「不明？」

「通常系統に分類されない、未登録の固有技能だ。詳細は石板では拾えん」

「……そういうこともあるんですか？」

「極稀にな」

　副支部長が俺をじっと見る。

「お前、自分が何者かわかっているか？」

　その問いに、俺はほんの一瞬だけ言葉を失った。

　何者か。

　昨日までの俺なら、何者でもないって答えていたと思う。

　でも今は違う。

　少なくとも、この世界では。

「……まだ、わからないです」

「正直だな」

　副支部長はわずかに口元を緩めた。

「ならばなおさら、生き延びろ。強い新人はすぐ死ぬ。運が良くても、調子に乗れば終わりだ」

「はい」

　部屋を出ると、ミリアという受付嬢が正式な登録札を持って待っていた。銅色の薄い金属板で、俺の名前と見習い等級が刻まれている。

「ユウト様。こちらが冒険者登録札です。本日からあなたはギルド所属の冒険者となります」

　受け取る。

　軽い。だけど、妙に重みを感じた。

　俺は、この世界で初めて“所属”を得たのかもしれない。

「では、初回講習と簡易依頼の案内を――」

　その時、横から声がした。

「へぇ、新人にしちゃずいぶん大事にされてるじゃねえか」

　振り向くと、そこには三人組の冒険者が立っていた。年齢は二十代前半くらい。軽装鎧に剣。態度が悪い。真ん中の男が明らかにリーダーだろう。

　うわ、テンプレだ。

「ガレスさん」

　ミリアさんが少しだけ表情を固くした。

「なんだよ、ミリア。俺はただ新人の顔を覚えてやろうと思っただけだ」

　ガレスと呼ばれた男が、俺を上から下まで見て笑う。

「ずいぶん細いな。ほんとに迷宮に潜る気か？」

　学校で何度も向けられた視線に少し似ていた。

　相手を格下だと決めつけて、面白がる目。

　胸の奥で何かが冷たくなりかける。

　でも、その前にエルフィーが一歩前に出た。

「それ以上はやめなさい。彼は私たちの同行者よ」

「おっと、ローゼンヴェルトのお嬢様か。ますます面白い」

　ガレスの目が細くなる。

「新人一人にずいぶん肩入れするんだな」

「あなたには関係ないわ」

「あるさ。ギルドの新人がどれだけ使えるかは、な」

　面倒くさい空気になってきた。

　その時だった。

　ポケットの中の指輪が、ほんのわずかに熱を持った。

　同時に、二階の回廊から視線を感じる。

　見上げると、聖職者のような白い衣を纏った女がこちらを見下ろしていた。長い金髪。年齢は若く見えるが、目だけが妙に静かで冷たい。

　目が合った瞬間、背筋がぞくりとした。

【帰還者：関連反応を検知】

【高位観測対象からの注視を確認】

　なんだよそれ。

　怖い怖い怖い。

　その女は一瞬だけ微笑むと、すぐに姿を消した。

「……今の、誰だ？」

「え？」

　俺の呟きに、セラが首を傾げる。

「誰のことですか？」

「いや……なんでもない」

　でも、なんでもあるはずだ。

　あの視線は、迷宮のモンスターより嫌だった。

　ギルド登録を終えたばかりなのに、もう誰かに見つかっている。

　たぶん、俺の知らない何かに。

　この世界で強くなる道は、思ったよりずっと派手で、ずっと危険なのかもしれない。

　それでも。

　登録札を握る。

　これは始まりだ。

　迷宮を潜って、強くなって、秘密に近づいて、門を見つける。

　そして帰る。

　絶対に。