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第37話 クロハの兄貴分は死んでなくて、でもかなり厄介な場所にいた
北隔離立坑の名が出た翌朝、保守庫の記録紙をもう一度調べ直した。
そして見つけた。
最後の余白に、別筆で一行だけ書き足された文字。
『北隔離立坑第三層留置区 生存者一 保守鍵保持』
生存者一。
しかも保守鍵保持。
クロハが紙を奪うように見て、しばらく何も言えなくなった。
「これ……兄貴分の可能性、高い」
「名前は？」
「消されてる。でも、保守鍵を持ってそこまで行く人なんて、そういない」
つまりハザマは死んでいないかもしれない。
その代わり、かなり厄介な場所に閉じ込められている可能性が高い。
北隔離立坑。
名前からしてろくでもない。
しかも“留置区”なんて、設備名の時点で嫌な匂いしかしない。
「帰還待機者を隔離していた場所、かもしれませんね」
セラが静かに言う。
「門に近い人間をまとめて置いていたなら、情報ごと封じるには都合がいい」
エルフィーも頷いた。
「都市上層が嫌がる理由としては十分だわ」
そこへさらに追い打ちみたいに、帰路環第二片と経路符が共鳴した。
【次位接続地点：北隔離立坑】
【現在の権限では開通不可】
開通不可。
つまり道はあるが、まだ足りない。
残る条件は、帰路環本体の接続と監理印の安定化。
クロハが紙を握る手に力を込める。
「行くしかないね」
「行く」
俺は即答した。
俺の帰り道にも繋がる。
それに、ここまで来て“生存者一”を見なかったことにはできない。
クロハの兄貴分は死んでいない。
たぶん。
でも、その“たぶん”は十分すぎる理由だった。
