母親と言う恋人【14】
「……おい、クソ女神？ ちょっと金になる仕事を教えろ……つか、いつまで俺はこの時代に居ないと行けないんだ？ せめて、あと何日ここに居ないと行けないのか？ それだけでも教えろよ？」
『……お、やっと声を掛けてくれたね！ 良かった良かった！』
良くねーしっっっ！
「質問に答えろ……せめて、何日ここに居ないと行けないのか？ それだけでもな？」
『うーん……仕方ないなぁ……じゃあ、特別に教えてあげるよ！ 感謝しても良いからね？』
誰が感謝するかよ！
つか、むしろ俺に謝れ！
俺は、無駄に高飛車な態度でほざく小人ウルズに、仄かな殺意すら抱きながらも耳を傾けた。
『最速で、明後日の夜かな？……一応、ここでイリが関係する全ての予定調和が完了するね？ 用が済んだら、もう未来に帰って良いよ〜？ お疲れさま〜！』
「用済みになったら未来に捨てる……と？ せめて報酬ぐらい出したらどうだ？」
『報酬？……いや、だってイリ？ これはあなたの為でもあるでしょう？ もし、報酬があるとすれば……それは、あなたの未来が確立して、平穏に送れる事じゃない？』
「それは、報酬とは言わんだろ！……つか、だ？ 俺の未来に関係したとしても、他の人間を救ったりとか、色々したじゃねーか！ この状態で……用が済んだら『お疲れさま』の一言でおしまいか？ お前は、マジで鬼畜だろ？ 女神じゃなくて単なる悪魔じゃねーかよ！」
『失礼な事を言うなぁ……んもぅ〜。それじゃ、仕方ない！ 確かに、今回のイリは頑張ってくれたし……そうだなぁ？ 取り敢えず、私なりのプレゼントを用意しておいて上げる。それで良い？』
「……お前なりのプレゼント？」
『そう！ こんな事、私だけしか出来ないからね？ 気に入ってくれると嬉しいかな？』
「……気に入るも何も、どんな物なのか分かってないんだが？」
『ふふっ！ それは後のお楽しみ！ プレゼントってさ？ 箱を開けるまでが一番楽しいじゃない？ だから、今の所は、ワクワクして待ってなさいよ？』
小人ウルズは、陽気な口調で俺へとほざいていた。
……もう、嫌な予感しかしなかったね！
コイツの事だから、絶対にロクな物を用意してないと思うんだが？
……まぁ、良いさ。
「取り敢えず、全く期待しないで待つ事にするさ……それより、ウルズ？ ここに居るのは……正味あと二日だよな？」
俺は極めて真剣な顔になって言った。
最速で、明後日の夜……と言う事は、限りなく二日いると言う事だ。
そうなれば、ヨーコさんから貰った小遣い程度の金では、どうにもこうにも……生活出来ない。
宿代は当然として……飯代も無理だ。
つか、思えば……さっきお茶代を支払ったのは俺だ！
結果的に、キリはおろか、マグネの代金まで支払う羽目になったぞ！
元々、ゼロに等しい所持金が……うん、やばい。
「今の俺の全財産を聞いて驚け。なんと８９３マールだ！ 見事にヤクザな額だ！」
俺は額に怒りマークを付けた状態のまま、ひたすら小人ウルズに怒鳴った。
８９３マール。
これで、二日暮らせ……と？
寝泊まりをする場所もないのに？
マジでやってられるかぁぁぁっっ！
『なるほど、なるほど？ じゃ、そうだね？ 普通に仕事を斡旋してあげる。賞金稼ぎ組合を、さ？』
………なぬ？
「なんで、お前が、賞金稼ぎ組合を紹介出来るツテを持ってるんだよ？」
つか、お前の姿を、賞金稼ぎ組合の人間が見える物なのか？
ふと、素朴な疑問が俺の思考に生まれていた頃、
『まぁ、これはさぁ？ 後で分かる事かも知れないんだけどさ？ 実は私の姿が見える人って、マァサやイリだけではなかったりするんだよね？』
ちょっと意外な台詞を言う小人ウルズがいた。
「そうなのか？」
半信半疑ながらも、問いかける。
確かに、小人ウルズを見る事が出来るのには条件がいる。
ただ、条件があると言うだけであって、俺とマァサさん以外は見えない……とは言ってない。
そうなれば……小人ウルズを見る事が出来る人間が、別に存在していたとしても、全くおかしな話しではなかった。
果たして、小人ウルズは言う。
『……ま、ここも予定調和でもあるんだけどね？』
「ここもかよ……」
俺はげんなりした。
もし、これもまた予定調和とやらであったとするのなら……俺が、この場でオーナガ武器店の面々と別れを選ぶと言う結末さえも、小人ウルズにとっては『予定通り』と言う事になってしまう。
……本当、マジで性格悪くねーか？
コイツ……こうなる事を知ってて、わざとやらせてるんだぞ？
「マジで勘弁してくれないか？」
『そう言わない！ 現状のイリはね？ びっくりするぐらいパーフェクトに予定を熟しているんだ！ これは奇跡だと思う……いや、やっぱりイリは凄いと称賛すべきかな？ 他の人間では天地がひっくり返っても無理な事だし……うん、やっぱり凄い！』
小人ウルズは両手を上げて、俺の事を褒めちぎっていた。
おだてた所で、俺の機嫌は治らんぞ？
……悪い気はしないが。
