ペットたちと一緒に異世界へ転生!?魔法を覚えて、皆とのんびり過ごしたい。

騎士団②

すぐに訓練の時間は作られ、ザック様はリオン兄様にバリア魔法を教えることになった。

そりゃそうだ。バリアは2日くらいしか持たないらしいから、急いで覚えなくてはならない。

「これを僕にやれと？」

「できるだろ？」

「そんな簡単に…。魔法が苦手だったのが嘘のようだね。」

「ああ。スウィンティー家の皆には、感謝しているよ。」

「『皆』ね～。」

「特にリーナ…と言うのは、言わなくても分かっていると思ってな。」

「はいはい。分かっていますよ。」

「リオン兄様。頑張ってください。」

『まだ離れ難い』と言うザック様に呆れたハンス隊長が、訓練を私も見学できるよう取り計らってくれた。

その為、アルが家へ報告に飛んでくれている。

リオン兄様にも会えたし、良かった。

「リーナ、ありがとう。…ナイス、頑張るしかないみたいだよ。」

ダリオンに話しかけられた契約獣のナイスは頷く。

ナイスは口数が少ないが、表情や仕草で気持ちを伝える。

「では、続きを。俺にバリアをかけてみてくれ。」

「…リーナにかけるのじゃ駄目かな？」

「何故？」

「ザックの手を握るとか…考えただけで、ちょっと…。」

「身体に触れていれば、手を握る必要はない。」

「…はいはい。」

「それに失敗して、リーナに何かあったら困るだろう。」

「それは困るな。」

「ザック様に何かあっても困ります！」

「その時は、リーナも協力して助けてくれ。」

「そうだな。リーナなら何とかしてくれそうだ。」

「リオン兄様まで…。」

そして、リオン兄様はザック様の左肩に触れ、練習を始めた。

「う～ん…違うな。こうか？…出来ない。だったら…」

小声でブツブツ言いながら試行錯誤していく。その間、ザック様は口を開かず、只々その場に立っていた。

「お！」

ザック様の肩から腕がバリアの膜に覆われ、少しして消えた。

「リオン兄様、惜しいです。」

「うん。だんだん掴めてきたよ。」

◇

「はぁ…疲れた。リーナ、少し早いけど、騎士団の食堂で、夕飯を一緒にどう？」

「お昼を食べれてなかったので嬉しいですが…。」

「そうだったのか！？」

「ええ。タイミングが悪く…。」

そう。アイラン様に絡まれたのは、軽食をとりに行こうとしていた途中だった。

「気が付かなくてごめん。」

ザック様が、肩を落とす。

「いいえ、私も言いませんでしたし。…食堂には、騎士ではなくても行って良いのですか？」

「大丈夫、大丈夫！味も、案外イケるよ。」

「それなら…」

「帰りは、送っていくから安心して。父さんとロンドに連絡しておこう。」

「よろしくお願いします。」

「いや、帰りは俺が送るよ。」

「ザックが？」

リオン兄様は、ジッとザック様を見た。

ザック様は、にこりと笑う。

「………はぁ、分かった。そう連絡しておくよ。」

何？今の間…。

「ここだよ。」

「ルーフ達が、入っても？」

食堂に来る途中に、アルも家からこちらへ戻ってきていた。

「もちろん、良いよ。ナイスもパールもいつも一緒だしね。」

「ああ。リーナ、何にする？」

入口近くにあるメニュー表を見ていると、何やら周りがざわつき始める。

何だろう？

「あー、大丈夫、大丈夫。気にしない。」

「？」

「ここには女性が来ることが珍しいから。」

「リーナ、こっち。」

ザック様が、他の騎士達の視線を遮るように、私の肩を引き寄せた。

「ありがとうございます？」

で良いのかな？

「あの…おすすめは、どのメニューですか？」

「うーん…おすすめかぁ。僕は、いつも肉を頼むよ。」

「うん、俺もだな。」

「では、兄様とザック様と同じ物にします。」

「リーナに食べきれるかな？」

「そんなに量が多いのですか？」

「騎士用だからね。…よし、僕のを大盛りにして分けようか。」

「はい。それでお願いします。」

私達は厨房のカウンターまで移動した。

カウンターで注文し、受け取るシステムのようだ。

ザック様とリオン兄様に注文を任せると、大皿に山盛りの骨付き肉と大きなステーキが用意された。

「すごい…。」

「でしょ。」

「席は、あそこが空いている。リーナ、離れないで付いてきて。」

「はい。」

私は、前にザック様、後ろにリオン兄様、周りには契約獣達という状態で席に向かった。

その間も騎士達からの視線は、ビシビシ感じる。

少し居心地が悪い…。

「いただきま～す。」

席につくと、リオン兄様はすぐに食べ始める。

「リーナもここから取って。ナイスも、はい。ルーフ達は？」

“いる！”

「欲しいそうです。」

「はいよ。」

リオン兄様は取皿に、ルーフとアル、パールの分を乗せて渡してくれた。

「こっちもある。」

ザック様も同様だ。

「ふたりともありがとうございます。」

ルーフもアルもパールも、もちろんナイスも、美味しそうに食べている。

「いただきます。…んー、美味しいですね。」

「でしょ？でも、これも美味しいけど、久しぶりにリーナの料理も食べたいな。」

「俺も、久しく食べていない…。」

「リオン兄様は、休みの日に帰ってきてください。いつでも作ります。ザック様も遊びにいらしてくださいね。」

「必ず行く。」

「僕は、面倒くさい仕事を振られたから、ゆっくりできそうには無いけど、合間を見つけて帰るよ。」

「はい。お待ちしています。」

話しながら食べているのに、ふたりのお皿は、あっという間に空になった。

「…兄様、はやいですね。」

「そうだね。騎士団に入ってから早食いになったよ。」

「仕事が立て込んで、合間に急いで食べないといけないこともあるから、そうなってしまうな。」

「そうそう。」

「そうなのですね。」

「リーナはゆっくり食べていいからね。」

「はい。」

食事を終え、帰宅する為の馬車を待っていると、そう時間がかからずに馬車はやってきた。

「馬車が来たね。」

「リオン。また明日、時間を作るから頼んだ。」

「了解～。…リーナ、兄さんや父さんによろしく！」

「はい。リオン兄様は、元気だと伝えます。」

「うん。…なんか、いつでも会えるのに大げさな気もするけど、よろしくね。」

「はい。近いうちにまた。」

「じゃあ、ザック。リーナを頼んだよ。」

「ああ。ちゃんと送り届ける。」

私は、ザック様にエスコートされ、馬車に乗り込んだ。ルーフとアル、パールも一緒だ。

「お手数をおかけしてすみません。」

「婚約者を送るのは、俺の仕事だから。」

「ありがとうございます。…貴方達も今日はありがとう。」

サリーナは、契約獣たちに向かって礼を言った。

「今日は、本当に何もなくて良かったわ。」

「うん、うん。」

「なぁ、リーナ。学校には俺達はついていけないんだよな？」

「そうね…。契約獣を持つ方が少しずつ増えてきていても、それは変わらないわね。」

それに、ザック様も頷く。

「増えてきたと言っても、まだ少ないからな。」

ルーフは不満そうだ。

「それでは、何かあった時にすぐに駆けつけられない。」

「もう何かあることはないと思うわよ。」

「「「…」」」

３匹が、沈黙する。

「え？何かあるの？」

「分からないけど…。僕は近くを飛んでいることにするよ。」

「近くに森があったよな？」

「あったわね。」

「俺は、そこにいる。」

それぞれの待機場所が決まったようだが…。

「ザック様。良いのでしょうか？」

「いいと思う。俺もその方が安心出来る。なんなら俺も…。」

「無理ですからね？」

「…分かっているよ。リーナは、仕事をきちんとしている男が良いと言っていたし。」

私だけではなくて、皆そうだと思うけど…。

「しっかり仕事をして、続きの続きもしてもらわないと。」

「続きの続きですか？………あ。」

また忘れてた。

「約束だからね。」

「はい。」

見つめ合う私達を見て、パールが嬉しそうに言った。

「私達は気にしなくていいのよ？」

「そうはいかないわ…。」

「でも、昼間は気にしていなかったでしょう？」

「え？」

あ、１回目の未遂のとき…。

「あ、と、あれは…。」

「パール。ムードというものがあってね…。」

「アイザック君。失礼ね！それくらい分かるわよ！」

「ねぇねぇ。僕、外で風に当たりたいな～。」

「俺も、ここは少し窮屈だ。」

「…ザック様。私達、気を使われている様ですよ？」

「そうだな。」

コンコン

ザック様が、馬車の御者側の窓を叩いた。

すると、馬車がゆっくり停まる。

「え？」

そして、馬車の扉が空いた。

“じゃあね～。”

“私も御者さんの隣に乗せてもらうわ。あの方優しいのよ。”

“俺は走って帰るとするか。王子がいるなら安心だしな。”

安心！？

別の意味で安心ではないのでは！？

3匹は外へ出ていった。

再度、扉が閉じる。

「ザック様？」

「３匹の気持ちに甘えよう。」

「！？」

「リーナ、失礼する。」

対面に座っていたザック様が私の隣に移動してきた。

「リーナ…。」

「はい！？」

「嫌ならしないから安心して。」

「そんな！」

思ったより、大きな声が出た。

「あ、改まると緊張しているだけで、嫌ではありません。こんなに緊張した事は初めてです…。」

「………それは、前世も含めて？」

「…え？」

「いや、ごめん。」

「ザック様…前世の私が気になるのですか？」

「………気にしても仕方ないのは分かっている。しかし、前世のリーナまでも独り占めしたいと思ってしまうんだ。」

重い…重いけど、この重さが心地良いと思ってしまう私は可笑しいのかしら？

サリーナは微笑んでアイザックの手を両手で握りしめた。

「前世でお付き合いしたことが無いとは言えません。しかし、ここまで想ってくださる方も、緊張したのも初めてです。ザック様、私は今、幸せです。」

「リーナ…。」

「ザック様…。」

ふたりの顔が近づき、サリーナとアイザックは、この日３度目にして、やっとキスに成功した。

---アイザックside---

リーナは可愛い…

おでこや頬へのキスから、先日初めて口へキスをした。

キスをした後の顔は艶っぽかった。

１３歳なのにあの色気は何なんだ。

「…ク、ザック、おい、ザック！」

「あー、リオン。何？」

「何じゃない！できたぞ、バリア！」

「ああ。お疲れ。」

「それだけかよ！…ったく！ボーとして、何考えてたんだか。」

「リーナのことに決まってる。」

「あ～そうですかぁ！…はぁ、ザックの友人としては喜ばしいが、リーナの兄としては心配だよ。」

「何が心配？」

「色々！」

「そうか？」

「そうなんだよ！」

「大変だな。」

「お前が言うな！」

「…なぁ、リオン。リーナを他の男の目に映したくない。どうすればいい？」

「は？！」

「あんなに可愛い子、誰でも好きになってしまうだろ？………どこかに隠すか？」

「隠すな。…お前、日々重くなっていくな。」

「可愛いのだから、仕方ないだろう。それに、リーナは『幸せです』と言ってくれているんだよ。」

「そうかよ！…はぁ、リーナが幸せな事は良い事だ。良い事だが、妹の恋愛模様はあまり聞きたくないなぁ…。」

「そうか？それなら、もう相談は…」

「それはそれで心配だから、何かあったらこれからも僕に相談して！」

「ああ、うん。リーナをよく知るリオンに、相談できるのは有り難い。これからも頼む。それから、明日からのバリアも頼んだ。」

「はいよ。」

「それから、1つ言っておくことがあるんだ。」

「何？」

「リーナが、ハンニー嬢は前世の記憶を持っているかもしれない、と言っていた。」

「は？」

「父さんと公爵には報告済みだ。」

「で？対応は？」

「それに関しては、聞かなかったことにする、と…。」

「それは…」

「極刑にしろ、国外追放にしろ、記憶があるからといって、今と何かが変わることはないだろうとの判断だ。」

「それなら、なぜ僕に話したんだ？」

「バリアを張るときに、何があるか分からないからな。」

「あー。」

「それと、ふたりきりには、ならない様にしろよ。」

「…ならないよ。リーナに危害を加えたやつとふたりになったら、抑えられないものがあるからね。…まだ、騎士を辞めたくないし、リーナを悲しませたくもないからね。」

「ああ。」

その時だった。

騎士のひとりがこちらへ駆けてきて、アイラン·ハンニーがいなくなったと話されたのは…。

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事件の次の日、午前の授業がもうすぐ終わるという時間に、パールから連絡が入った。

“リーナ！大変よ！バカ娘が逃げたわ！”

“バカ娘？”

“えーと、名前は何だったかしら…昨日の犯人よ、犯人！”

“…アイラン·ハンニー様？”

“その娘！牢から消えたそうよ。急いでリーナに連絡するには、私からが一番早いから、頼まれたの。またそっちに行く可能性もあるから、気をつけて！アルとルーフもリーナをよろしくね。”

“言われなくても。”

“僕は、すぐに学校の上を飛ぶよ～。”

“皆、気をつけてね。…それにしても、どうやって逃げたのかしら。”

“魔力を封じられていたから、自力での脱出は困難。協力者がいたのではないかとの事よ。”

“そう。”

「サリーナ様？授業が終わりましたよ。ボーとして大丈夫ですか？」

「ナンシー様。…ええ、大丈夫ですよ。食事に行きましょうか？」

「はい。昨日は食べ損ねましたからね。今日のメニューは何でしょうね～？」

「楽しみですね。」

他の生徒は、アイラン様が逃げた事を知らなそうね。

すでに知っていたら問題だけど…。

今の時点で知っているとなると、協力者の身内である可能性が高い。

帰宅までの時間、私は警戒しながらも周りに悟られない様、いつも通りの行動をした。

家に帰ると、ロンドから今日はお父様が王城に泊まり込むと知らされた。

その為、夕食はリック兄様と私の二人でとった。

「まだ見つからないのですね。」

「今日は父さんだけじゃなく、騎士団も休めないだろうな。」

「リック兄様は、大丈夫でしたの？」

「ああ。下っ端の文官が出来る事は、無いからな。ただ、ヨウにお願いして、近くは見てきてもらっている。」

「アルにも手伝って貰いましょうか？」

「いや、リーナは自分を守る事を第一に考えて欲しい。また、リーナの所に来るかもしれないからな。」

「…はい。パールにも言われました。気を付けておきます。」

「そうしてくれ。」

私は夕食を食べ、早々に部屋へ戻った。

「私にできることはあるかしら…」

サリーナが呟くと、ルーフがそれに答えた。

「それは、大人しくしておくことだな。」

「…分かっているわ。」

結局、騎士団はアイランを探すことができず、サリーナの前にアイランが姿を現すことも無かった。