第47話：【怒濤のM&A】ギルド公認で顧客が爆増したので、近隣の『死霊の森』と『海底神殿』を強制買収してフランチャイズ化します
「船長！ ギルド公認の看板を掲げた途端、現地の冒険者だけじゃなく、隣国の観光客まで押し寄せてきて、入場制限がかかっています！」
アルドが、嬉しい悲鳴を上げながら満面の営業スマイルで報告してきた。 ギルド長マルスを特別顧問に迎えた効果は絶大だった。我が「テラリウム新次元店（旧魔王城）」は、今や国が認めた『安心・安全の体験型育成ダンジョン』として、連日大行列ができる超人気スポットになっていた。
だが、人気が出すぎるのも考えものだ。 第1区画から第10区画まで隙間なく冒険者が詰まっており、罠の充填が追いつかない。このままでは、顧客満足度（＝絶望の質）が下がってしまう。
「……なるほど。需要に対して供給が完全に追いついていませんね。……皆様、スタートアップ企業が次に取るべき戦略は何だと思いますか？」
私がスライムの体でプルプルと問いかけると、バレルが鋭い目で眼鏡（ＤＰ製）を押し上げた。
『……多店舗展開、つまり【フランチャイズ化】だな』
「その通りです。市場を独占するため、近隣の『優良物件（危険地帯）』をM&A（合併・買収）し、一気に2号店、3号店を同時オープンします」
【テラリウム・グループ：エリア拡大戦略】
1. 2号店：『死霊の森』店（担当：元・神、ゼータ）：
* 現オーナーの「不死の王」を物理的に説得。
* 不衛生なゾンビやスケルトンを、元・神の徹底的な除菌・清掃により『清潔感のあるクリーンなアンデッド』へリブランディング。
2. 3号店：『海底神殿』店（担当：バレル、アルド、ガルザ）：
* 現オーナーの「深海の覇王」を営業活動により買収。
* バレルの重力魔法で神殿内の水圧を完全制御し、人間が水着のまま手軽に溺れかけられる『海洋アミューズメント・ダンジョン』へ改装。
「おい、待て！ 我は死を統べる者、リッチであるぞ！ 汚らわしい生者が我が領域に――」
『死霊の森』の奥深く、怨念渦巻く玉座で叫ぶ骸骨の王。 しかし、その言葉が終わる前に、元・神（清掃員）の放った「超聖水マックス除菌スプレー」がリッチの顔面に直撃した。
「うるさい、骨にカビが生えているぞ。あと、床に散らばっている生首のローテーションが悪い。もっと見栄えを良くしろ」
「ぎゃあああ！？ 聖水が、聖水が骨の髄まで染みるぅぅ格調高い怨念が消滅するぅぅ！！」
リッチが悶絶している横で、ゼータが自慢の魔剣を抜いた。
「船長、この鬱蒼とした森、導線が最悪だから『一刀両断』で綺麗な並木道にしておくわね。ついでに腐った木は全部リサイクル炉（ＤＰ変換）へポイよ」
ズバババババァン！！！
一瞬にして、おどろおどろしい死霊の森が、日当たりの良い「お洒落な散歩コース風ダンジョン」へと生まれ変わっていく。
一方その頃、『海底神殿』では――。
「クラーケン君、君のその無駄に多い触手、実はすごく『接客向き』だと思わないかい？」 アルドが、巨大なイカ型の魔獣の前に立ち、フリップを使って熱弁を振るっていた。
「１本の触手で宝箱を揺らし、もう１本で津波を起こし、残りの６本で同時に６組のパーティーを『適度なパニック』に陥れる。……どうだ？ 君が我が社の『3号店・店長』になれば、インカム（ＤＰ）は今の10倍、いや100倍だ！」
巨獣クラーケンは、バレルが展開した「水圧100倍の重力結界」で身動きを封じられながら、アルドの巧みなプレゼン（という名の脅迫）を聞いていた。 さらに、横では先輩インターンのガルザ（元・魔王）が、フライドポテト（ＤＰ製）を齧りながらアドバイスを送っている。
「なぁクラーケン、大人しく従っておけ。ここのCEOは化け物だ。だがな……言われた通りに働いた後の『徹夜明けの達成感』は、魔王をやっていた頃には味わえなかった快感だぞ……フフ、ハハハ！」 「（こいつ、完全に狂ってやがる……！）」
クラーケンは恐怖と、少しの好奇心から、そっと触手を挙げて「契約合意」のサイン（墨汁）を捺した。
数日後。 『テラリウム・死霊の森店』と『テラリウム・海底神殿店』が同時グランドオープンを迎えた。
死霊の森では、真っ白に洗われたピカピカのスケルトンたちが「いらっしゃいませ！」と丁寧にお辞儀をして冒険者を罠（底なし沼）へと誘導し、海底神殿では、クラーケン店長の見事な触手捌きによって、溺れかけた冒険者たちが次々と「あと一歩でクリアできたのに！」と悔し涙を流しながら外へ排出されていく。
チャリン！ チャリン！ チャリン！ チャリチャリチャリチャリチャリチャリン！！！
新次元の3つの拠点から、もはや鳴り止まないほどのDPの奔流が、私の口座へと吸い込まれていく。
「……ふふっ、素晴らしい。これぞグループ経営の醍醐味です」
私は旧魔王城のVIPルームで、特製の冷えたジュースに浸かりながら、プルプルと至福の振動を味わった。 現地のボスたちを「店長」として囲い込み、完全にシステムの一部として機能させる。手作業でのM&Aは、自動化された世界では味わえなかった「征服感」と「達成感」に満ちている。
「船長！ 2号店と3号店の売上が、初日で本店の3倍を記録しました！ 現地の商業ギルドからも『ぜひ我が街にも出店を！』と、フランチャイズの出店依頼が山ほど届いてます！」
アルドが大量の契約書を抱えて飛び込んできた。
「おや、それは忙しくなりそうですね。……さあ皆様、休んでいる暇はありません。次は『天空城』あたりを買い取りに行きましょうか！」
元・神のスライム率いるテラリウム・ホールディングスは、未開の次元をものすごいスピードで「ブラックなアミューズメント帝国」へと塗り替え始めていた。
