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サプライズパーティー(偽)は、誘爆を起こす

　詳しいことは、後で話す――そう言ってから、雲谷《うんや》先生は、買ってきたケーキを皆で食べようと微笑《ほほえ》んだ。

「で」

　椅子《いす》に腰掛《こしか》ける俺の対面で、雲谷先生は白い目を俺に向ける。

「淑蓮《すみれ》はまだわかるが……なんで、水無月《みなつき》まで、桐谷《きりたに》にくっついてるんだ？」

　なぜか、ひとつの椅子に三人で腰掛けている現況《げんきょう》、両隣から密着されている俺は、生きた心地《ここち》がしなかった。

「好きだよ好きだよ好きだよ好きだよ好きだよ好きだよ好きだよ好きだよ好きだよアキラくん大好きだよ好き好き好き好き好き好き……」

「あと、さっきから、水無月は桐谷に何をささやいてるんだ？」

　水無月さんは、ニッコリと微笑む。

「スピードラーニングです」

　そうだね、高速洗脳《スピードラーニング》だね。

「お兄ちゃん……ちゅっ……お兄ちゃん……」

　耳にキスするのやめてくれる？　兄妹でも犯罪だよ？

「ブラコンだとは聞いてたが、普通、ここまでするもんなのか？　私は兄妹がいないから、よくわからんが」

「もー！　先生ったらー！　これくらい、海外では普通ですよー！」

　どこの外洋《がいよう》を渡ったら、兄妹間の性犯罪が無効《むこう》になるの？

「淑蓮、お前、いい加減、お兄ちゃんを卒業しろよ。さすがに、許容《きょよう》できないレベルになってきてるぞ？」

　兄らしく毅然《きぜん》とした態度《たいど》をとる俺に対し、淑蓮は「でも」と反駁《はんばく》を口にした。

「私、将来、お兄ちゃんのこと、養《やしな》ってあげられるけどな～」

「えっ！？」

　俺の腕を両腕で抱え込み、上目遣《うわめづか》いの妹はニッコリと笑う。

「お兄ちゃんのためなら、私、一生働いていけるし～、それに兄妹だからこそ、絶対にお兄ちゃんのことを裏切ったりしないよぉ？」

　妹のヒモ――有りだな。

　期待が顔に表れてしまったのか、右隣にいる水無月さんが、俺の腰元にそっとスタンガンを当てる。

「……裏切るの？」

「妹に養われる兄が、どこの世界にいるんだ！？　あぁん！？」

　淑蓮は舌打ちし、俺の背中の後ろで、水無月さんにささやきかける。

「そういう露骨《ろこつ》な脅《おど》し、やめたらどうですか？　そもそも、この状態でスタンガンを使ったら、どうなるかくらいはわかりますよね？」

「わかるよ？」

　俺の背中に鼻を当てながら、彼女は返答する。

「わかってるから、やってるの……アキラくんと同じなら、ゆいは、どこへだって行けるよ？」

　俺は、同乗拒否《どうじょうきょひ》するよ？

「なんだなんだ、こそこそ話か？　学生の頃を思い出すな？」

　酒も飲んでいないというのに、学生宅でウキウキになっている２６歳は、色気のないジャージ姿を露《あら》わにしてぐいっと俺に詰《つ》め寄《よ》る。

「モテモテじゃねぇか、えぇ、桐谷ぃ？」

「ハッハッハ！　コレは参ったなぁ！」

　片方は妹でもう片方は通報案件《ヤンデレ》……嬉しがる方はいるんですか？

「まぁ、宴《えん》も酣《たけなわ》ってところで、ちょっと、桐谷のこと借りるな？

　あぁ、食べてからで良い。廊下にいるから、ゆっくり来い」

　先生のご厚意《こうい》に甘え、残りのケーキを完食してから腰を上げ、俺は廊下へと向かった。

　数歩歩いて尚《なお》、暖《あたた》かく柔《やわら》らかな感触《かんしょく》が、両隣《りょうどなり》にひっついているのを感じる。

「あの……ついてこないでもらっていいですか……？」

　当然のようについてきた小判鮫《いもうととヤンデレ》が、俺の脇の下辺りを嗅《か》ぎながら口を開く。

「アキラくん、一人でトイレできな――あ、そっか、それは最終段階か」

　お前、今、さらっととんでもねぇこと言ったな？

「いや、トイレじゃなくて、少し先生と話すだけですよ。さっき、先生も『桐谷のこと借りるな？』って言いましたよね？」

「貸さないよ？」

「え？」

　水無月さんは、美しい面立《おもだ》ちを破顔《はがん》させる。

「誰にも、絶対に、一秒足りとも、アキラくんは貸さない」

　あ、なるほど～、俺に人権ないんだ～？

「お兄ちゃん！　先生と話すなんて、別に明日でもいいでしょ？　そんなことよりも、私と一緒にお家に帰ろう？」

「いや、優先順位的に、先生が先だろ？」

「……え？」

　俺の妹は目元をぴくぴくと動かしながら、耳を疑うかのように顔を歪《ゆが》めた。

「わ、私、先生よりも下なの……？　お、お兄ちゃんにとって、私、先生よりも要《い》らないの……？　え……ぇ……ど、どうゆうこと……え……？　一緒に暮らしてきたのに……え……お兄ちゃんのために……何もかも捨ててきたのに……？」

　なんで、立ち話しようとしただけで、こんなに気力もってかれるの？

「じゃあ、ゆいも二番目ってこと！？　アキラくんにとって、ゆいは二番目の女なの！？　愛し合ってるのに！？　恋人同士なのに！？」

　ココで、誘爆《ゆうばく》するんだ～？

「要らないなら、私、死ぬね？　お兄ちゃんにとって必要ないなら、私、存在してる意味ないから。だから、死ぬね？」

「その冗談は嫌いだから、止めろって言っとるだろうが」

　取り出したカッターを手首に当てた淑蓮から、強引《ごういん》に刃物を奪《うば》って、俺は何本目かわからないそれを懐《ふところ》に仕舞《しま》う。

「お前のせいで、手持ちのカッターが増えすぎて、フリマの度《たび》に『女子中学生、使用済みカッター』として売り出して儲《もう》かってんだから……ありがとな」

「う、うん！　私も愛してるよ、お兄ちゃん！」

　お前、耳に変換機《へんかんき》でもついてんの？

　俺に抱き着いて頬《ほお》ずりしている淑蓮を視て、水無月さんは無言でスタンガンを鳴らす。

「……ゆいのアキラくんから離れてよ？」

「離れませんよ？　だって、お兄ちゃんと私は結ばれてるんだから」

　兄妹の絆《きずな》でね？

「なら、消え――」

「桐谷」

　扉が開いて、水無月さんがスタンガンを仕舞う。

「お前に電話だ」

「え、誰からですか？」

　雲谷先生は、困りきったかのように眉を下げる。

「お前のストーカーから」

「着拒《ちゃっきょ》で」

　認《みとめ》められず、俺は携帯電話に耳を当てた。