モブだったはずなのに~気づいたら、誰よりも大事にされていた~

【25話】初めての魔法実技

入学から数ヶ月、ようやく初めての魔法実技の授業が行われることになった。

これまで座学ばかりだったので、皆、心なしか緊張した様子で訓練場に集まっている。

今日の魔法実技は、2クラス合同の授業だった。

クラスが違っても、選択した科目が同じであれば、一緒に受けられる仕組みになっている。

だから、隣のクラスのゼノンも、こうして同じ場にいるわけだ。

(ジークさんは、確か剣術を選んでたはず。だから、今日はいないんだよね)

エイデンさんも、剣技の授業を選んでいたので、こちらにはいない。

ゲームだと殿下も剣術だったはずだけど……

あれ？こっちにいる？

そんなことを考えながら、私は訓練場の隅で、皆の様子を見守っていた。

「今日は、基礎的な攻撃魔法の発動を確認します」

先生の指示で、一人ずつ前に出て、魔法を発動することになった。

「では、ユリウス君から」

「分かりました」

ユリウスが、静かに前に出て、両手をかざす。

「……『裂け、雷光』」

その瞬間、空気を切り裂くような音が響き、訓練場の的が、一瞬のうちに黒焦げになるほどの雷撃が放たれた。

「えっ……」

周りの生徒たちが、一斉にざわついた。

「殿下、すごいですね……」

「いや、これは……基礎魔法、というレベルじゃない気がする」

威力を確認した先生も、驚いた表情を隠せていなかった。

次に呼ばれたのは、セレナだった。

「失礼します」

セレナが、両手を合わせ、小さく祈るように呟く。

「『満ちよ、聖なる光』」

柔らかな光が、セレナの周りを包み込んだかと思うと、その光が、訓練場全体に広がり、傷ついていた的や、訓練設備が、見る間に修復されていく。

「これは……回復だけでなく、修復まで……」

先生が、目を丸くして呟いた。

続いて呼ばれたのは、ゼノンだった。

「俺の番か。じゃあ、いくで」

軽い調子でそう言うと、ゼノンは詠唱もせず、すっと右手を掲げた。

「えっ……詠唱、しないんですか?」

「いらんいらん。こんなん、詠唱するまでもないし」

よそ見をしながらそう言うと、ゼノンの手のひらから、無数の魔法の刃が出現し、的を切り裂いた。

それだけでなく、刃の一部が空中で軌道を変え、的の周りを華麗に旋回してから、最後に的を粉々に粉砕した。

「これは……無詠唱、しかも演出まで……」

先生が、驚きを通り越して、呆然とした様子で呟いた。

「ちょっと遊んでみたけど、どうやった?」

ゼノンが、得意げにこちらを向いて笑った。

「す、すごかったです……パフォーマンスまで……」

そして、最後に呼ばれたのは、私だった。

「では、モブリーヌさん」

「はい」

前に出て、両手を構える。

私の出力自体は、特別優れているわけではない。

けれど、ゲームの記憶の中には、複数の魔法を組み合わせる方法についての知識があった。

「『揺れよ、大気』、『集え、火の粒』」

二つの魔法を連続して発動させると、まず大気が揺らぎ、火の粒がその揺らぎに乗って、一気に拡散しながら燃え広がった。

単体では小さな威力の魔法でも、組み合わせることで、的全体を包み込むほどの炎が生まれる。

「これは……複数属性を組み合わせた魔法ですね。発想が面白い」

先生が、感心したように頷いた。

「単体の威力はそれほどでもないですが、知識と工夫で、十分な結果を出していますね」

周りの生徒たちも、興味深そうにこちらを見ていた。

「モブリーヌ、お前の魔法、なんか発想が面白いな」

ゼノンが、感心したように言った。

「これでも、いろいろ勉強したので」

そう答えながら、私は密かに、ゲームでの知識が、こんな形でも役に立つことに、改めて驚いていた。

訓練が終わった後、皆でその日の結果を振り返った。

「殿下、剣技も得意だって聞いたことありますけど、なんで魔法の授業を選んだんですか?」

何気なく尋ねると、ユリウスは少し考えるように視線を落とした。

「……君が、こちらにいるから」

「え……」

予想していなかった答えに、私は思わず固まった。

「魔法の授業の方が、君と一緒に過ごせる時間が長いと思って」

静かに、けれどはっきりとそう言うユリウスを見て、頬が一気に熱くなる。

「な……何を、急に……!」

「おお、殿下、なかなかやるやん」

ゼノンが、にやにやしながら茶々を入れてきた。

「君がいるから、って、めちゃストレートやな」

「そ、それは、別に、変な意味では……」

ユリウスも、少し気恥ずかしそうに視線を逸らしていた。

「……そう、なんですね」

セレナが、少し複雑そうな表情で、ぽつりと呟いた。

「セレナさん?」

セレナは、少し頬を膨らませながら、ユリウスの方を見据えた。

「殿下、モブちゃんは、私のお友達なので。あげませんよ」

「あ、いや……そういう意味では……」

「分かってます。でも、一応、言っておきたかったので」

きっぱりとそう言い切るセレナに、ユリウスは少し困ったような表情を浮かべた。

「べ、別に、取り合いみたいな話じゃないというか……!」

慌てて声を上げると、ゼノンが、さらに楽しそうに笑い始めた。

「セレナ、やきもち妬いてるんか？可愛ええな」

「これは、やきもちじゃなくて、ただの事実です」

セレナは、真面目な顔のままそう言い切ると、私の腕に、ぎゅっと抱きついてきた。

「モブちゃんは、私の特別な人ですから」

「セ、セレナ……!」

両側から熱い視線(一方は恥ずかしさ、一方は微笑ましさ)を受けながら、私はどう反応すればいいのか分からず、ただ顔を赤くするしかなかった。

訓練場を出たところで、私は小さく息を吐いた。

(今日は、もう、部活に顔を出すの、無理かもしれない)

ユリウスのあの一言が、まだ頭の中をぐるぐると回っている。

とても、まともに顔を見られる気がしなかった。

「すみません、私、今日は部活お休みします」

「え、具合でも悪い?」

「ちょっと、色々あって……」

「ふーん、そうなんだ」

放課後になり、まっすぐ寮に帰ろうとすると、セレナも、当然のように隣についてきた。

「セレナも、部活休むの?」

「うん。今日は、モブちゃんと一緒に帰ろうかなって」

特に深い理由を述べることもなく、セレナはにこにこしながら歩き続けた。

寮までの道のり、しばらく無言の時間が続いた後、セレナがふと、ぽつりと口を開いた。

「殿下、本当に、モブちゃんのことが好きなんだと思う」

「セ、セレナ……まだ、その話……」

「気になるから、つい」

「あの、もう、その話は……」

なんとか話題を変えようとしたものの、セレナは、まだ少し納得していない様子で、何度も同じことを繰り返した。

「殿下って、ある意味、すごいよね。あんなに無自覚に、人の心、揺らしちゃうんだもん」

セレナが、感心したように呟いたものの、その表情には、まだどこか不満そうな様子が残っていた。

そんな会話をしながら歩いているうちに、寮の建物が見えてきた。

階段を上り、自室の扉を開けると、二人でそれぞれのベッドに腰を下ろす。

「セレナ、まだ何か、気になることあるの?」

「……ちょっとだけ」

「機嫌、直してくれない?」

そう尋ねると、セレナは少し考えるように視線を彷徨わせた。

「じゃあ……モブちゃんが、とっておいたプリン、頂戴」

「え、それでいいの?」

「うん、それでいい」

意外なほど単純な要求に、私は思わず笑ってしまった。

「分かった、あげる」

冷蔵箱から、大切にしまっておいたプリンを取り出し、セレナに手渡す。セレナは、嬉しそうにそれを受け取り、ゆっくりと食べ始めた。

「美味しい……」

食べ終わった後、セレナは少し気恥ずかしそうに、ぽつりと呟いた。

「ごめんね、わがまま言って」

「ううん、全然」

「困らせるつもりは、なかったんだけど……」

セレナは、少し言葉を選びながら、続けた。

「ただ、殿下に、モブちゃんを取られる気がして、嫌だったの」

「……セレナ」

その言葉に、胸の奥が、じんわりと温かくなる。

「私、モブちゃんと一緒にいる時間、本当に大切にしてるから。それを、ちょっと邪魔されたような気がして」

「セレナの気持ち、ちゃんと分かったよ。ありがとう、言ってくれて」

「うん……」

セレナは、少し恥ずかしそうに、けれど安心したような表情で、小さく微笑んだ。

寮の部屋に、穏やかな空気が戻っていく。プリンの空き容器を片付けながら、私は、セレナの素直な気持ちに、改めて愛しさを感じていた。

「セレナの気持ち、ちゃんと分かったよ。ありがとう、言ってくれて」

「うん……」

セレナは、少し恥ずかしそうに、けれど安心したような表情で、小さく微笑んだ。

そんな様子を見ていると、なんだか胸の奥がきゅんとして、私は思わず、セレナの頭に手を伸ばした。

「セレナは可愛いなぁ」

そう言いながら、軽く頭を撫でる。

「……っ」

セレナは、一瞬で顔を真っ赁に染め上げた。

「セレナ?」

「……っ、な、なんでもない」

何も言わずに、ぱっと身を引いて、ベッドの方へ離れていく。

「あれ、どうしたの?」

「な、なんでもないから……!」

普段は積極的に距離を詰めてくるセレナが、今度は逆に、こちらから距離を取っている。

その様子が、なんだか新鮮で、私は思わず笑ってしまった。

「ふふ、セレナ、照れてる」

「……っ」

布団に顔を埋めながら、もごもごしているセレナ。

その耳が、まだ赤く染まっているのが見えた。

(いつも、私がこういう反応してたのに……今度は、私が、セレナを照れさせる側になったんだ)

寮の部屋に、温かく、ちょっとくすぐったい空気が流れていった。