７話:不死身願望
この物語は、異世界に転生するまでの話です。
子供の頃に思い描いた願望。
その中でも「死なない」という願いは、とても分かりやすく、そして強いものかもしれません。
今回は「不死身願望」。
死なないことは、本当に救いなのか。
その答えが、少しだけ見える回になります。
『第七試合を開始します』
二人が中央へ出る。
一人は痩せた中年男。
顔色が悪い。
どこか怯えた目。
名は田所誠、四十五歳。
「……死にたくない」
小さく呟く。
もう一人はがっしりした男。
無駄のない立ち方。
名は鷹山蓮、二十八歳。
「一発で終わりだ」
淡々と言う。
『第七試合、開始』
鷹山が構える。
『能力名：一撃必殺。対象を一撃で戦闘不能にします』
田所が一歩下がる。
『能力名：不死身。いかなるダメージでも死亡しません』
「……はは」
田所が笑う。
「死なないなら……勝てるじゃないか……」
鷹山が踏み込む。
――ドン。
拳が腹にめり込む。
「がっ……！」
田所の身体がくの字に折れる。
そのまま倒れる。
動かない。
数秒。
「……」
田所が息を吐く。
「……生きてる」
ゆっくり起き上がる。
「ほらな……！」
「死なねえ！」
笑う。
鷹山は何も言わない。
もう一度踏み込む。
――ドン。
顔面。
骨が鳴る音。
「ぐあっ！！」
吹き飛ぶ。
転がる。
動かない。
数秒。
「……」
田所が震えながら起きる。
「……痛ぇ……」
口から血を垂らす。
「でも……死んでねえ……！」
鷹山が近づく。
迷いなく。
――ドン。
肩。
「やめろ……！」
田所が叫ぶ。
――ドン。
足。
「やめてくれ……！」
――ドン。
胸。
「やめろって言ってるだろ！！」
倒れる。
起きる。
また倒れる。
繰り返す。
「なんで……」
息が荒い。
「なんでこんな痛ぇんだよ……！」
鷹山は止まらない。
――ドン。
「がっ……！」
「死なねえのに……！」
――ドン。
「痛ぇんだよ……！！」
田所の目に涙が浮かぶ。
「死なねえのに……！」
――ドン。
「なんで……！」
崩れる。
起きる。
だが、足が震えている。
「……もう……」
声が弱くなる。
「やめてくれ……」
鷹山が構える。
変わらない。
「……降参だ……」
田所が呟く。
「もうやめてくれ……！」
膝をつく。
「こんなの……無理だ……！」
『戦闘放棄を確認』
『敗北とします』
天使の声が落ちる。
「……は」
田所が笑う。
乾いた笑い。
「死なねえのに……」
震える。
「こんなに痛いなんて……」
黒い手が伸びる。
絡みつく。
「やめろ……」
弱く言う。
抵抗はしない。
「死にたくねえって思ってたのに……」
引きずられる。
「……違うな」
小さく呟く。
少しだけ、笑う。
「死ねないってのも……」
息を吐く。
「案外、地獄なのかもな……」
そのまま沈む。
闇へ。
消えた。
『第七試合、終了』
鷹山はその場に立ったまま。
「……」
何も言わない。
ただ、次を待つ。
コロシアムに静寂が戻る。
死なないことは、救いではなかった。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
今回は「不死身願望」の話でした。
死なないことは強さのように思えます。
けれど、その中にある痛みや恐怖が消えるわけではありません。
むしろ終わりがない分、それは積み重なっていく。
今回の一戦は、そんな「終わらない苦しさ」を描いた形になります。
次回はまた違った願望の戦いになります。
引き続き読んでいただけると嬉しいです。
