第6話『四人の絆』
四人の結束が形になり始めたのは、その翌週のことだった。
「動画を撮ろう」
さきは、みゆと一緒に儀式の統一を提案した。
「私たちの儀式、少し動きが違うよね。統一した方がチーム全体の無防備感が共有しやすいと思う。あかりの会心の出来の儀式を、こうすけと相談して録画してもらおうよ。撮影して私たちに共有してもらうことが合理的だわ。」
みゆも頷いた。
「うん、私の動きもあかりちゃんのものに合わせたい…。みんなで同じ儀式なら、もっと強くなれる気がする。」
あかりは目を輝かせて同意した。
「いいね！ それならみんな同じダンスで無防備感を共有できる。共有したあとは、アレンジを加えていくのもいいと思うよ。
最初は私の形をベースに、みんなで少しずつ自分らしい動きを足していこう。」
こうすけも頷き、
「僕がしっかり撮るよ。みんなの成長を支えられるように。」
録画は、さきの家で行うことに決まった。
さきの家は広い書斎があり、一眼レフカメラが揃っていた。さきの母親が留守の午後に4人で集まった。
さきが一眼レフを三脚に固定し、フォーカスを合わせる。
「自然光と室内灯で、はっきり映るようにするわ。データとして完璧に残したいから。」
あかりはカメラの前で服を脱ぎ、産まれたままの姿になることに、少しだけ躊躇いを感じた。
羞恥が胸をざわつかせ、顔がほんのり赤らむ。でも、チームのためになりたいという思いが、彼女を強く後押しした。
「実を言うと、これ、すっごい恥ずかしい。でも、さきやみゆ、こうすけと一緒に無防備感を共有し、儀式を統一するんだ。それが、みんなの力になる」
あかりはそう言うと、産まれたままの姿になり、儀式を披露した。
裸になったあかりの体は、室内の柔らかい光を受けて艶やかに輝いていた。
柔らかな乳房が重力に逆らわずプルプルと激しく縦横に揺れ動き、ピンク色の乳首が空気に触れて少し硬く尖っているのがはっきりとわかった。
胸をプルプルと縦横無尽に激しく揺らし、お腹をポンポン叩く。
「みんな、おっぱいプルプルぽんぽこダンスだよ。これ、たぬきさんみたいで恥ずかしい…。」
さきの一眼レフは、高画質で録画を続けた。
部屋は明るく、あかりの裸体がクリアに映し出される。
M字開脚で深くしゃがみこみ、胸をゆっくりプルンプルンと揺らしながら、お腹を両手でポンポン叩く。
この深いしゃがみ込みで、彼女の最も秘められた部分までが露わになり、恥ずかしさで内腿が震えるたびに、胸の動きが強調された。
お腹を両手でポンポン叩くたび、乳房が波のように揺れ、彼女の息遣いが次第に荒くなっていく。
カメラのレンズがそのすべてを捉える中、あかりの頰は真っ赤に染まり、時折漏れる甘い吐息が、儀式の「無防備感」をより生々しく、保存していた。
途中で、
「あ、は、は…胸が、こんなに激しく揺れて…カメラに全部映ってるよ…恥ずかしい…！」
と、素の声。
最後に
「恥ずかしすぎるー！」
と言い、照れ笑いした。
こうすけは横でスケッチしながら見守り、みゆとさきは真剣な表情で動画を確認した。
録画が終わると、さきはすぐに動画を編集してみんなに共有した。
「これがあかりの会心の出来よ。…あかりの動きやセリフにアドリブがいくつか入っていて、それによって彼女らしいリズムや強弱がついてる。完璧に動きを統一しようとするより、この生々しくて人間らしい無防備感の方が、チーム全体に共有されやすいと思う。無理に型に嵌めようとしない方が、あかりの熱量を残せて結束は深まるはずだと思う。」
みゆとあかりは動画を見て頷いた。
みゆは「これなら私も一緒にできる…」と涙目で、あかりは「動画として残ることで、私自身にも新たな発見があるわ。みんなのためにもなって嬉しい」と笑顔だった。
こうして儀式は4人共通のものとなり、チームの結束がさらに深まった。
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三日後、四人は夕方のグラウンドに集まっていた。
西日がオレンジ色に染めるグラウンドの中央に、三人が横一列に並ぶ。
こうすけがスマートフォンを構え、三人の姿をフレームに収める。
儀式の統一感の確認のため。
あかりが中央。みゆが右。さきが左。
三人がそれぞれの衣服を脱ぎ、夕風が三人の肌を同時に撫で、草の匂いと土の匂いを運んできた。
夕陽に照らされた三人の裸体は、それぞれ異なる美しさを放っていた。
あかりのピッチャーとして整えられた肢体は凛々しく、引き締まったお腹と滑らかな肌が光を反射した。
みゆの豊満な乳房は大きくて柔らかく、夕風に煽られて重くプルプルと揺れ、乳首が夕焼け色に染まって強調された。
さきの少し華奢な体は少し敏感に、胸の小さな膨らみが震えていた。やわらかな内腿を擦り合わせるようにしている。
「いくよ」あかりが小さく言った。
三人が同時に、体を揺らし始めた。
左、右。左、右。リズムは自然と同期していった。
心臓の鼓動が、三人の間で一つに溶け合うような感覚。
お腹を叩く。ぽん、ぽん。三つの音が重なり、河川敷に小さな和音を響かせた。
深くしゃがみ込む。
三人同時に。
そして——顔を上げた。
三つの照れ笑いが、夕日の中で咲いた。
あかりの笑顔は、いつもの明るさに自信が加わっていた。
みゆの笑顔は、涙の跡の上に温かく灯っていた。
さきの笑顔は、ぎこちなくて、でもそのぎこちなさこそが本物だった。
こうすけの指が、撮影ボタンを離した後もしばらく動かなかった。
ファインダー越しに見た三人の姿が、彼の目に焼きついていた。
あの小さなダンスが、三人の間で共有されることで——何か、新しい力を帯びていく。
それは生きた人間の持つ熱量だった。
「……圧倒された」
こうすけは撮影を終えたスマートフォンをあかりに返しながら、小さく呟いた。
「え？」
「いや——いい動画が撮れたと思う」
こうすけはスケッチブックに目を落とした。
鉛筆を持つ手が、わずかに震えていた。
三人の姿を見ていて、胸の奥で何かが動いた。
頼られている、という感覚。
こうすけは、父親に頼られたことがない。
否定するか、無視するか、そのどちらかだった。
「お前は役に立たない」
——その言葉が、こうすけの自己像の土台に染みついていた。
けれど今、三人の少女たちが、こうすけを必要としている。
撮影を任せ、スケッチを求め、そばにいてほしいと言う。
その「必要とされる喜び」が、父親の否定の上に少しずつ新しい土を盛っていく。
まだ、花が咲くには早い。
けれど、種は確かに蒔かれていた。
こうすけは三人の成長をスケッチし、「みんなの挑戦を見守れることが嬉しい」と心から思った。
三人は男子部に混ざりながら練習を重ね、儀式の体得度を上げていった。
体育授業や論文大会での挑戦が、彼女たちの無防備感を着実に深め、チームの絆を強めていった。
