転生者パメラ、勇者たちの憧れになったけど楽に生きたい。

5章 冒険者:始まり編

64話「ゴブリンとお散歩」

　ゴブリンに囲まれながら、森の中を歩く。

　捕まった女の子たちは、疲労が蓄積されているのか、足元は覚束ない。

　表情は暗く、怯えており、みんな絶望した顔をしている。

　そんな女の子たちを見てゴブリンは満足そうに、槍を持ち上げて喜んでいた。

　その一方で私は――

「ちょっと！！痛い！！！痛いってば！！！」

　ゴブリンに虐められていた。

　私の余裕そうな表情が気に入らないのか、さっきから足を突つかれている。

　我慢できずにゴブリンを怒鳴りつけるが――

「ギッギッギッ」

　返ってきた言葉は、面白がっているような笑い声だった。

　ゴブリンは尖った歯を見せて、鼻をくしゃりとたるませ、笑っている姿は凶悪面だ。

　これを見ただけでも恐怖に陥る人がいるのもわかる。

（やっぱこいつら気に食わない）

　睨みつけると、それすらも面白いのかゴブリンたちはまた笑いだした。

　障壁魔法（バリア）のおかげで痛くはないけど、嫌がるふりをする私を見て喜んでいるゴブリンを見ていると、嫌悪感が倍増する。

　何が面白いのかわからない。普通にこいつら気持ちが悪い。

　だからゴブリンは嫌いだ。

　今、接してみてさらに嫌いになった。

　それにこの性格だけじゃない。

　臭いし臭いし臭い。

　鼻がひん曲がりそうな程の悪臭に鼻を摘む。

「本当に臭すぎる！！！！鼻もげる！！もう限界！！！

　清掃魔法（クリーン）、清掃魔法（クリーン）、清掃魔法（クリーン）」

　何回も何回もゴブリンに清掃魔法をかける。

　ゴブリンの臭いは、色々嫌な匂いが混ざっている。

　生ゴミや、風呂キャンした匂い、それに血の匂いとか。

　嫌な臭いが混ざっているからか、余計にきつい。

　この臭さは数回かけたくらいでは取れない気がする。

　清掃魔法をかけてもまだ臭う。

　それでも根気よく清掃魔法をかけていると、ちょっと匂いがましになった気がしてきた。

　いや、鼻が壊れたのかもしれない。

　消えてるのかもしれないけど、臭いがなんか鼻に残ってる気がする。

「ねぇ、ちゃんとお風呂入ってる？魔物だからって、風呂キャンやめてよ。

　人に会うならお風呂に入って！！！聞いてんの！？ちょ！！槍やめて！！バカ！」

　文句を言うと、また槍で突かれる。

　ダメだこいつら。やっぱり魔物って人の言葉話せないんだ。

　人型だからワンチャン話せると思ったんだけど……

　ため息を吐きながら周りを見渡すと、私と同じく捕まった女の子たちと目が合う。

「……」

「……」

　完全に頭のおかしいやつが来たって顔されてる……。

　いつの間にか困惑した表情で女の子たちから見られていた。

　ちょっとゴブリンと喧嘩しすぎたかもしれない。

　でもあまりにも臭くて我慢できなかったんだもん……。

「大丈夫？えーと、なんていう名前？」

　気を取り直して一番近くにいた、茶髪の女の子に話しかける。

「へ……いや、あの……きゃっ！！」

　話しかけた女の子にも、ゴブリンは槍を突きつけた。

　それに気づいた女の子から悲鳴が上がる。

「障壁魔法（バリア）」

　怪我をする前に、小声で障壁魔法をかける。

　いちいちかけるのは面倒臭いから、ついでにこの場にいる女の子全員にかけてしまおう。

「え……？」

　刺されたはずの足が、いつまでも痛まないことに気づいた女の子が、唖然とした声を漏らす

「回復魔法（ヒール）」

　ついでに辛そうなみんなの体力を回復してあげよう。まだまだ歩きそうだし。

「しー、秘密ね」

　口に人差し指を持っていく。

「突かれても、みんな痛がるフリして。

　こいつら馬鹿だから、怪我してないのに気づいてないんだよ」

　さっき散々突かれた足を見せると、私に傷ひとつないのに気づいたみたいだ。

　みんな一気にホッとしたような顔をしている。

「あ、あの……！！回復魔法を使えるってことは聖女様ですか……！？」

「いや？聖女さまじゃないよ。ただの冒険者。捕まってるの見て助けに来ちゃった」

　かっこつけようとウインクをすると、みんな泣き出してしまった。

「みんな巣まで我慢できる？

　仲間もいるから見つけたらすぐに倒そうと思うんだけど……

　もうちょっと協力してくれないかな？」

　なるべく優しい声色で話しかける。

「は、はい！ぐすん……あ、ありがとう……うう……」

「あ、ありがとうございますっ！お手伝いで街の外に出ただけなのに、こうなって……わ、私もうダメだってずっと思って……」

　怖い思いをしただろうに強い子たちだ。

　まだみんな10代くらいの、若い子たちばかりなのに……

　目の前で怖がっている女の子の手を握る。

　私の手が足りなくて申し訳ない。

　女の子たちを見て決意した。　

　やっぱりゴブリ……害悪な魔物たちは滅多殺しにしよう。うんそうしよう。

　私は手出せないんだけど……いや、こっそり攻撃魔法使っちゃだめかな……？

　頭の中で、メリットデメリットを計算する――

　けど、すぐに諦めた。

　やめとこう……

　今日だけでもう2回もやらかしてるのに、また追加で怒られる。

　◇◇◇

「ここが巣かぁ……」

　目の前に広がる洞窟を見上げる。

　この洞窟は崖の下が削られてできた場所みたいだ。

　見上げると、そう高くない場所に木が生えているのが見える。

　おまけに入口は、自然に絡まったのか蔓や、木で隠されている。

　普通に見た時には気づかない場所だ。

　ヘレナ姉さんの言う通り、泳がせて良かった。

　洞窟の中を観察する。

　灯りもなく、奥は暗くて見えない。

「わー！！！」

　入口から声を出すと、しばらくしてから「わー！」と声が返ってきた。

　結構大きい洞窟みたいだ。私が叫んでも魔物が出てこなかった。

　ということは結構な数の魔物がいる可能性がある。

　探索魔法で見てみよう。

（は？なにこれ……）

　夢かと思って、目を擦る。

　でもいくら見ても、同じ結果で諦めがついた。

　これはやばい。

　赤い点滅はゆっくりなものの、マークは数え切れないほど重なり合って、数さえ確認できない。

　いや、時々点滅が早いやつもいるみたいだ。重なり合った影からちょっと見える。

　それに中には人がいるのか青いマークがある。

「……ほんとイラつくな」

　どういう目に遭っているか想像すると、後ろで呑気に「ギギギッ」と笑っているゴブリンに本気で殺意が湧いてきた。

　ゴブリンたちは中に入るためなのか、松明を作っている。

　どうするべきだろう……みんな早く来て欲しい。私、手出ちゃいそう。

　ガザガザ——。

「ん？」

　草むらが揺れる音がして、視線を向ける。

　もう居場所がわかったからか、みんなが飛び出してくるのが見える。

　その中でも、一番身軽で前線のディランがこっちに突っ込んで来る。

　（あ、終わった……すごい怒ってる……）

　目と眉を吊り上げて、表情が怖い。

　目だって笑ってない。目だけ射殺されそうだ。

「お前覚悟しろよ」

「あ……あはは……は……」

　近づいてきて早々、物騒なセリフに思わず視線を逸らす。　

「ひゃっ……！」

　でも視線を逸らした先にも、怖い顔があり、思わず後退りする。

　さらにまた視線を逸らすと怖い顔が――

　あ、私どこも向けないや。

　みんなの視線がゴブリンに向けるものよりも冷たい……。

　金属と金属がぶつかる音がする。

　みんながゴブリンと戦闘する中、私は女の子たちを、戦闘の邪魔にならないように急いでまとめる。

「パム！なんでゴブリンの群れに突っ込むんだ！！危ないだろう！！」

「ごめん！！だって！！泣いてる女の子たちがちょっとは元気出るかなって！！！障壁魔法（バリア）」

　障壁魔法を使いながら援護をする。

　その間にも、みんなの苦情が止まらない。

「あんた本当に許さない！！！どれだけ心配したと思ってるの！？」

「ごめん！！！！だって女ならすぐに殺されないし、私は障壁魔法（バリア）得意だから、この子たち守れると思ったんだもん！！！！」

　現に守れた。

　それに、泣いてる女の子たちを見て、助けにきてよかったと思ってる。

　心配させたけど後悔はしてない。

　でもアンちゃんたちの気持ちもわかる。

　だからひたすら謝らせてください！！！

「だからって普通突っ込むやつがいるか！！！！お前いい加減にしろよ！！！」

「ごめん！！だって身体動いちゃったんだもん！それより、口動かさないで体動かして！！」

　早く倒せと指示を出すと、みんなの目がまた怖い。

　私が誤魔化していると思ってるみたいだ。

　慌てて、手を横に振る。

「違う違う！！！中にうじゃうじゃいるんだって！！それに人もいる！！

　障壁魔法（バリア）。ユアン、アンちゃん後ろ気をつけて！」

　人がいると言う言葉に反応して、手が止まったユアンとアンちゃんに注意をする。

　切られるところだったよ。全く。

「そうよ。心配なら後でなさい！ラナ！援護をお願い！！！」

「うん！！！」