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コンコン、とノック音がする。
「こんにちはー！ひまりんです！」
外からひまりかの声がした。流心が扉を開ける。
「ひまりんか！」
「ごめん、流心。昨日はありがとね」
「なんの話だ」
「流心くん、お世話になったね。お詫びをしたいんだけど、コアくんもいるかな？」
アートとひまりかが訪ねてきたようだ。お詫びはいいと言ったのに。
「おお、丁度ギルド会議が終わったところだ。上がっていくといい」
「ありがとう」
流心が2人を招き入れた。突如現れた白騎士にメルがフリーズしている。いや、全員がフリーズしていた。
「あ、コアくん。昨日はすまなかった。楽しかったよ。これ、良かったらみんなで食べて」
アートが袋を手渡してきた。ロールオンロール、と書いてある。ケーキのようだ。
「わざわざ良かったのに。俺も楽しかったから」
「また3人で行こう」
「そうだな」
フリーズが溶けたメルが悲鳴を上げた。
「白騎士様！！！メル、大ファンですぅ！」
「あ、あぁ、ありがとう‥‥」
急に近寄ってきたメルにアートは後ずさっていた。メルは気にせずに近寄っていく。
「本当にキレイなお顔ですね‥‥お噂通り美少年ですぅ〜」
「ははは‥‥」
隣からルイが「すごい、あんな綺麗な人存在してるんだ」と呟いた。ルイはアキラ派らしいが、確かにアートの顔立ちの綺麗さは男女問わず一度はキレイだと思うだろう。
「アートくん、実は俺も記憶がないんだ！めっぽう酒に弱くてな！飲み始めて10分しか記憶が維持できないんだ。俺こそ迷惑をかけていないだろうか」
じりじりと近寄るメルを割り入って流心が助太刀をしていた。
「問題ない、と言うより俺も弱くて覚えてないんだよな‥‥」
「弱い者同士ではあるがまた行こうじゃないか」
「あぁ、ぜひ」
ひまりかが大人しい、と思ったらアルジーに寄り添っていた。ほんと、JKが好きだな‥‥。LGOでもJKにはやたらと優しかった。歳の離れた弟が居るそうだが、妹が良かったと言っていたのでその影響だろう。
「あっ、コア。これ、アキラから」
ひまりかから手渡されたものは、腕輪のようなものだった。キャッツアイみたいな赤い宝石が埋め込まれている。
「なんか火の属性値あげるやつだって」
「マジか、至れり尽くせりで悪いな‥‥、お礼言っといてくれ」
「ひまりん！！アキラ様と仲良いの！？」
俺の言葉を被せ気味にルイが食いついている。
「うんー、フレンドだよー」
「アキラ様ってどんな人！？タイプは！？」
「え？えー、面倒見が良くて優しいよー。タイプは分かんないかな、そーゆー話したことないかも」
「いいなぁ、今度連れてきてよーー！」
「うん、たぶん呼べばくると思うけど、歩人いない時がいいかも‥‥」
同感だ、俺もあの空気は耐えられない。
「え、白騎士様？」
「そう、仲悪め」
「うっそ！アキラ様と！？まさか人気ランキングトップ争いとか‥‥」
「どっちもトップは狙ってないと思う」
アートは昨日、持ち合わせているものが違うから、と言っていた。根元はおそらくだがひまりかのような気がするが、定かではない。アートが敵視してるのは間違いなくひまりかが原因だが。ひまりか本人は1ミリも気付いてなさそうだ。そりゃそうか、アートは既婚者と言う認識があるからそんな事は起こりえないと思っているのだろう。
「ねーねー、ひまりん、アキラさんって彼女いるのかな？」
「いないらしいよー？」
「いないの！？チャンスッッ！」
「ライバル多いと思うよ？アキラのギルド、ほぼアキラファンで成り立ってるし」
「いやあー！アタシも紅蓮入りたいー！」
ルイが頭を抱えている。どうやら本気で狙っているらしい。まあ、ルイはどちらかと言えば美人な方だ。ちょっとキツめの美人だが、男性が寄ってくるタイプだとは思う。見た目もツンとした性格も肉食系女子感が否めないが、本当の肉食系女子はメルな気がする。
