▶︎17
「そーいえば、コアは風属性なの？」
昨日ベティが手渡していた剣を思い出した。
「あぁ、たまたまドロップしたのが風だったな」
ようやくコアが口を開いたのだが、たまたま、ドロップしたから、風、なんとも理解し難い言葉が紡がれて混乱した。
「剣、見せてもらえたりする？」
「いいよ」
手渡された剣をキャスターで確認する。トラッタ語で「スキル:風牙の剣、強い風を操れる。その風は牙ともなり得る」と書かれている。強化はしていないようだ。強化したらスキルが増えるのだが。
「風牙の剣って、どんなの？」
「なにそれ」
「説明に書いてあるけど」
「おまえ、トラッタ語読めるの？」
「読める、けど」
読める、と言うか読むために習得した。魔法は基本的にトラッタ語が必須で、魔法陣の書を読まないと新スキルの発動の仕方が分からない。つまり、詠唱はトラッタ語なのだ。
「すごいな」
「魔法使わないならあんまり不便ないもんね！トラッタ語、文法と発音、英語に似てるから覚えやすかったんだ〜」
「そうか、英語話せるのか」
「コア、属性値どれくらい？」
「それどうやって見るんだ？キャスターの中には書いてないんだ」
なるほど、これは教える事が多いかもしれない。
「よし！私が伝授しよう！！ちょっと加護の外に行こう」
ここでスキルを振りかざすと危ないので、コアと街の外まで出た。他のメンバーはギルドクエストに出かけていった。
私はキャスターから「属性珠」を取り出した。
「コア、これ手に乗せて」
「ん」
キャスターを確認すると、
火66
風4
土5
水0
雷36
氷0
と表示されていた。コアにキャスターを見せる。
「風じゃなくて完全に火だね〜」
「マジか！」
「属性はこのアイテムで見るんだよ。属性珠って言うの。道具屋に売ってるから見かけたら買うといいよ。持ち主のキャスターでしか見れないから、全員持ってた方がいいね」
私はキャスターで武器一覧を確認する。そういえば最近、リザードマン討伐で火の剣を落とした筈だ。
「烈火の斬剣」をコアに送る。
「いいのか？」
「使わないから」
「ありがとう」
「属性が合う筈だよ。剣を握ったまま、意識を心臓の音に集中させてみて」
「わかった」
「そのまま、その意識を剣にうつす」
しばらくするとバッ！と剣から炎が出た。
意識を向けると相性の良い武器は反応するのだ。以前私の銃が光って見えたのもそれだった。
「うん、ぴったりだね！良かった」
「こんなのはじめて体験したよ」
「ついでにスキルうってみて〜」
「どうやって‥‥？」
「どう、やるんだろう‥‥。私、火属性持ってないから分かんないかも‥‥」
というか、剣すら使った事がない。スキルの打ち方なんて全く知らない。
「あっ、剣と火属性に詳しいフレンドいるや。ちょっと聞いてみる」
キャスターでメッセージを送る。
「ねーねー、剣士の火のスキルってどうやって発動するの？」
すぐ返事が来た。
「おまえ火使えないだろ」
「私じゃなくて、フレンドなのー！使えないから分かんないの！」
「なるほど、何処いるんだ？座標送ってくれたら行くけど」
「助かる〜！ドゥーナの森:座標23,404」
「行くわ」
なんてありがたいんだ。いつもすぐ来てくれる。
「コア、フレンド来てくれるって」
「わざわざ悪いな、助かる」
しばらく待っていたら「ひまりかー！」と声が聞こえた。
「あ、きたきた。アキラ、ありがとう」
「いいよ別に。斗真を歩人に取られて暇だったしな」
「あぁ、護衛依頼ね」
「この人がフレンドさん？」
「そうそう、コアってゆーの」
「はじめまして、紅蓮ってギルドのアキラです。よろしく。あとひまりかがお世話になってます」
コアが何故か動揺している。珍しく露骨に顔に出していた。
「紅蓮のアキラって、あの、トップランカー頂点の？」
「いや頂点は言い過ぎな」
「はじめまして‥‥ノインのコアです」
2人は握手した。アキラが早速スキルの教えに取り掛かる。相変わらず、面倒見がいい。
アキラと出会ったのはリドに来て2か月目くらいの頃だった。歩人と採取クエストに行って別行動をしていたら、白餡が急に飛んでいってしまった。急いで追いかけていると、森の中でフィールドイベント(稀に発生する、難易度の高いイベント)に遭遇している団体がいた。あのイベントはモンスターの親玉を倒さないとモブが沸き続けるのだ。モンスターの親玉は高みの見物で、高い木の上に居た。私たちも先週遭遇したばかりのイベントだった。懸命にモブを倒している集団がかわいそうだったので、
「木の上に、親玉がいるのでそっちを倒すから、とりあえず耐えてて！」
と叫んだ。
「ちょっと、待ってくれ！」
声をかけられたのだが、それを無視して目的の木に向かい、親玉を倒した。フィールドイベントの赤い枠が消えた事を確認して、その場を去った。
結局、白餡は歩人の背中にべったりとくっついていた。
後日、「探したよ、先日はどうもありがとう」と酒場で声をかけてきたのがアキラだった。こんなイケメンだったっけ、と思い返しながら「いいえ〜たまたま通りかかって良かったです」と返事をした。アキラは命の恩人だ、と言うけれど、そんなつもりは一切なかった。
それからアキラとはフレンドになり、よく会うようになる。私が信頼してパーティを組めるのは歩人と、アキラくらいだった。アキラの率いる紅蓮は超巨大ギルドとなり今ではすっかり有名人だが、呼べばいつでも来てくれる頼もしいフレンドだ。ギルドの総指揮はサブマスターに任せているらしく、アキラは超巨大ギルドのマスターでありながら流浪人のように行動をしている。
