33話
一丸と駿は、のろのろと身体を起こした。
駆け寄ってきた詩亜が、二人の顔を見てぎょっと足を止める。
「え、どうしたの？ 二人とも。その顔」
「超ウケる」
トン子が、開口一番それだった。
「あー、何でもないない。転んだだけ。なあ、駿？」
「そうそう。自転車で、木に突っ込んじゃってさ」
「はあ？ 自転車？ どこの。二人乗りで？」
「まあいいじゃん、いいじゃん。ほら、行くぞ」
一丸は立ち上がろうとして、ひねった足に体重がかかる。思わず顔をしかめた。駿が黙って、肩を貸してくれる。
「え、何！ 丸ちゃん、足、大丈夫なの！」
「あー、うるせーな。女はいちいち、あーだこーだと。大丈夫だって」
「丸ちゃん。あちしもいるけどね」
とトン子が、のっそり口を挟んだ。
詩亜の根掘り葉掘りを、適当な嘘でかわしながら、四人で広場を出る。車の走る通りに出たところで、前から人影が歩いてくる。
女性の警官だった。見るからに若いその人は、詩亜の顔を見て、あ、と何かに気づいたような表情を浮かべる。
「もう、安心していいから。大丈夫よ」
詳しい説明はなかった。けれど、その一言で、なんとなく察しがついた。たぶん、詩亜の家族が通報して、矢刃たちはもうどこかで捕まったのだろう。
警官は、一丸と駿の傷をちらりと見て、何か言いかけてやめた。それから、トン子の顔をじっと見つめる。トン子は、自分は関係ないとでも言いたげに、明後日の方向を向いて口笛でも吹きそうな顔をしていた。何度も世話になっている仲なのだろうか。警官は、小さくため息をつく。
「もう遅いから。気をつけて、早く帰りなさい」
それだけ残して、彼女は歩いていった。
「あの人、話のわかる、いい人なんだよね」
トン子がその背中を見送りながら言った。いい大人も、世の中にはいるんだな、と一丸は思う。あのトン子が言うのだから、よっぽどなのだろう。
「で、あちしたち、どこ向かってんの？」
三人の視線が、一丸に集まる。
「海、見に行くか」
何となく動いた口に、詩亜が噛み付いてくる。
「はあ⁈ 今から？ その足で？ バカじゃないの」
「二ケツしてけば平気だろ。おれのママチャリなら座れるし」
駿の自転車は、二人乗りができない。
「詩亜のチャリは後ろ立ちできただろ？」
詩亜が、これ見よがしに大きな息をつく。何考えてんだか、と顔に書いてある。
「こんな時間にポートタワーとか、超ウケるんだけど」
トン子が、にやにやと笑う。
「ねえ」
駿が、ふと顔を上げた。
「夏に残った花火とか、ないの？」
「おー！ いいね、いいね。ぶっ放すか。探してみようぜ」
「あちし、コンビニ寄りたい。肉まん食べたい」
「トン子、さっきカツサンド食べてたでしょ⁈」
「別腹だし。超ウケる」
「あ〜、何か、僕もお腹空いてきたかも」
一丸は真剣な顔で訊いた。
「デイリーハマザキに抹茶アイスってあったっけ？」
四人分の笑い声が、夜の住宅街に転がっていく。
あの歪んだ四角形の星は、まだ頭の上にあった。
今を楽しめと言わんばかりのその光に応えて、三人の声が、揃って足踏みする。
「ていうか、丸ちゃん。いつから抹茶なんて好きになったの⁈」
第一章おわり。
ありがとうございました☺︎
