第2話「復讐の復習」
叶赤雪は自分に能力者としての適正があることに気づいたのは、高校に入学して間もない時だった。
地元の中学ではいじめに遭っていた赤雪は、一念発起して地元よりもレベルも学費も高い私立の高校を受験し、勉強の末に合格した。
真面目というわけではないが、不真面目ではないため、基礎となる学力があったことが幸いした。
登校初日。期待に胸を膨らませるよりも先に、クラスには自分の敵はいないか、警戒しながら入学式を受け、簡単な説明を受け、その日の午後に健康診断まで実施された。
幸い赤雪の敵になりそうな存在は少なく、そこの動向だけを注意していれば教室の隅っこに潜んで、ひっそりと三年間の時間を消費出来そうだった。
だが、何があるか分からない。人は見た目では判断するまいと、緊張しながら和気藹々と談笑するクラスメイトを尻目に観察に徹した。
そして健康診断。
赤雪にとって都合が良かったのは、出席番号順ではなく準備のできた人から実施していく方式であり、早く帰りたい生徒たちは我先にと保健室へ殺到し、赤雪はなるべく後半から望んだ。
「えーと、叶さんね。まずは身長から行きましょうか。ふふふ、楽しみね。これから三年間は私がしっかりと記録するから」
無駄に笑顔な女性職員にドン引きしながらも、言われるがままに身長計に背中を預け、上からメーターが降りてくるのを待つ。
「ふふふ、昨年は百五十だったのね。こっこっ今年は何センチ伸びて体重がどれくらい増えたのかな～」
無駄にご機嫌な女性職員だったが、あれ、あれれ？ と素っ頓狂な声をあげて首をかしげる。
「このメーター壊れちゃったのかしら。ンッ！ 全然降りない。叶さん去年の身長は？」
「百六十です」
「はい、嘘。っていうか、目盛で見るから動かないでね。……はい、百五十変化なしでーす」
自分の番になって身長計が壊れるというは珍しく、赤雪も視線を上に向けてみると、確かに途中で止まったまま降りてこない。
「珍しいこともあるものね。まあ、あなたが最後だったからタイミング的にはちょうど良かったのかも。さ、次は体重よ。私はね、思春期の女の子が僅かな体重の増減で一喜一憂する姿を見るのが楽しみでこの仕事やってるのよ」
「……」
「いつか、あなたにも分かる日が来るわ」
そう意味深に呟いて、赤雪が乗った体重計の計りに注目する。が、メーターがあっという間に振り切れた。
「たくさん太ったのねえ……ってそんなわけないよね、私より遥かに細いし、ねえ。また故障かしら？ これじゃあ測れないわ。運がいいわね、あなたの心の叫びを聞くのを楽しみにしてたのに」
残念そうに呟き、続いて取り出したのはメジャー。
「さあ、今度は胸囲よ」
この女性職員の中にオッサンでも入っているんじゃないか、と思うくらいに言動が怪しい。が、赤雪にはそれを抗う術はないので、なし崩し的に身を委ねる。
成長とは程遠い身体。Dくらいにならないかなぁ、と成長期に無茶振りをしていると、
「あわ、あわわわ」
目の前のオッサン風味の女性職員が口をぱくぱくさせ、一点を凝視していた。
「なに、そのデンジャラスおっぱい」
「え？」
視線を落とすと、そこには赤雪の背中から伸びたメジャーが、脇を抜けて、乳首へ至らず何もない空間を抱き込んでいた。
まるでおっぱいの前に見えない詰め物があって、実態より多く見せているよう。
「は！ まさかあなた能力者だったの？！」
「そんな、馬鹿、なことあるわ」
今まで能力者ではなかった赤雪は否定しようとして、最後まで言葉を紡げなかった。
そのまま足元から崩れ落ちて気絶した。まるで、現実から逃げるように。
その後、赤雪は設備の整った検査機関にて再検査を受け、正式に能力者として認定された。
能力：障壁作成
技名：メイデン
障壁を上下左右に、密閉された檻を展開する技。
また、気絶した理由は、能力の使いすぎ等ではなく、自分の周囲に障壁を檻のように形成したことにより、酸素が無くなったことによる酸欠であった。
その日を契機に赤雪は能力者として認定され、能力者育成学園へと転校を余儀なくされた。
そして赤雪は始業式の一週間後に転校の挨拶をするというアニメのような展開を迎え、そのホームルームで担任から、転校してきた経緯について暴露された。
その瞬間、赤雪は飯田達にマーキングされたのだった。
今回の話は赤雪が転校するに至った経緯とも言えるエピソードでした。
蛇足のように見えて、これが実は伏線であった、という風になるようやっていきたいです。
ちなみに作中ではわかりにくいと思われます現象について簡単に説明します。
Q.なぜ赤雪の身長計で測れなかったのか。
A.赤雪が周囲に対する警戒心から無意識のうちに障壁を展開しており、高さ百八十センチ程度の檻にいたため、メーターが下ろせなかったため。
Q.体重計が測れなかったのは何故。
A.上記と同様、障壁の檻にいた赤雪は、
檻ごと体重計に乗ってしまったので檻の分まで重量に加算されてしまった。
Q.Bカップの赤雪がDカップと認定されたのは。
A.障壁の檻です。はい、くどいですね。
実際に展開出来たのは縦に細長い檻だったわけです。
さて、突然入ったギャグ回ですが、次回からは本編に戻ります。
成り行きとはいえ、正当防衛とは言い難い反撃をしてしまった赤雪。
その瞬間をクラスメイトに見られてしまった彼女は選択をする。
1月13日の24時に更新予定です。
