沼の底【夏のホラー2025】

第四章 呼び声

【第四章　呼び声】ーーーーーーーーーーーーーーー

　その夜、淳は再び夢を見た。

　沼の中に沈んでいく悠斗。白い腕が彼を絡め取り、底へ引きずり込む。

　そして悠斗の口がぱくぱくと動く。

　――たすけて。

　声は聞こえないのに、はっきりと読めてしまった。

　飛び起きると、部屋の中に水音がした。

　床一面が濡れ、泥が広がっている。靴下がじゅくりと湿り、胸が悪くなる。

　水面に映った自分の顔が揺らめき、次の瞬間、それがにたりと笑った。

　「……来い」

　幻聴ではなかった。確かに自分自身の声で呼ばれた。

　恐怖で震えながらも、体が勝手に動く。窓を開けると、庭がぬかるんでおり、黒い水たまりが道筋のように森へ続いていた。

　沼へ導かれている。

　気づけば淳は裸足で歩き出していた。泥に沈む足は冷たく、何か柔らかいものを踏み潰す感触がある。蛙か、それとも――。

　森を抜けると、月明かりに照らされた鏡沼が待っていた。

　水面には三つの顔が浮かんでいた。

　圭介、悠斗、そして自分。

　だが三人とも腐りかけ、濁った目で笑っていた。

　「待ってたよ」

　声は三人の口から同時に漏れた。

　その瞬間、淳の背後から冷たい手が伸び、肩を掴んだ。

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