家族に内緒でダンジョンに潜っていたら、いつの間にかCランク探索者になっていた件

第一章 家族に内緒のダンジョン配信

第30話 合同配信前日、Aランク探索者との最終確認

土曜日の朝、俺は自室で探索装備の最終点検をしていた。

神崎レイナさんとの合同探索は、いよいよ明日だ。探索先は埼玉県内にあるB級ダンジョン《秩父西部渓谷ダンジョン》。探索者協会から正式な許可も下りており、現時点では予定どおり実施できる見込みだった。

机の上には、愛用の日本刀と予備の装備品が並んでいる。

俺は刀を鞘から抜き、刃の状態を確認した。刀身に目立った損傷はなく、柄にも緩みはない。続いて防具の留め具や配信用ドローンの動作を確認し、必要な消耗品を鞄へ収めていく。

明日はAランク探索者との合同配信だが、だからといって特別なことをするつもりはない。

普段どおり、安全を最優先に探索するだけだ。

装備の確認を終えたところで、スマートフォンが震えた。

画面にはレイナさんからのメッセージが表示されていた。

『シンタさん、おはようございます！　いよいよ明日ですね！』

俺は少し笑みを浮かべて返信した。

『おはようございます。そうですね。準備は順調ですか？』

すると、すぐに返事が届いた。

『もちろんです！　今日は装備を確認して、午後は軽く身体を動かす予定です！』

どうやら、レイナさんも俺と似たような一日を過ごすらしい。

俺がそう考えていると、さらにメッセージが届いた。

『午後に少しだけ通話できますか？　明日の動きを最終確認したいです！』

『大丈夫です。何時頃にしましょうか？』

『午後三時でお願いします！』

俺は了承の返事を送り、スマートフォンを机に置いた。

明日の合同探索に向けて、準備は着実に進んでいた。

◇　◇　◇

昼食を終えた俺は、庭で軽い自主訓練をしていた。

今日は身体に疲労を残さないよう、激しい動きは控えている。

木刀を手に、ゆっくりと足を運ぶ。

右片手平突きの基本となる構えから、踏み込みと同時に刀を前へ伸ばす。

意識するのは、速度ではなく身体の連動だ。

足裏で地面を押し、その力を股関節、骨盤、背骨、肩へ伝える。余計な力を抜くことで、少ない動作でも刀を滑らかに動かせる。

俺が何度か動きを確認していると、縁側から声が聞こえてきた。

莉奈だった。

「お兄ちゃん、明日はいよいよレイナさんとの合同配信だね！」

俺は木刀を下ろして振り返った。

「そうだな。準備はほとんど終わったよ」

莉奈は嬉しそうに笑った。

「絶対見るからね！　コメントもいっぱいするつもり！」

「変なことは書くなよ」

「分かってるってば！」

莉奈はそう答えたものの、その笑顔を見る限り、少し不安が残る。

俺が苦笑していると、莉奈はふと思い出したように尋ねた。

「そういえば、お兄ちゃん。レイナさんって実際にはどんな人なの？」

「明るくて、剣術にすごく真面目な人だよ。配信で見る印象とあまり変わらないかな」

莉奈は感心したように頷いた。

「へえ。やっぱりAランク探索者ってすごいんだね」

「努力してる人なんだと思うよ」

俺がそう答えると、莉奈は少しだけ笑った。

「お兄ちゃんも十分すごいと思うけどね」

「まだまだだよ」

「そういうところが、相変わらずなんだよなあ」

莉奈は呆れたように笑いながら、家の中へ戻っていった。

俺は木刀を片づけ、午後の打ち合わせに備えることにした。

◇　◇　◇

午後三時。

俺は自室のノートパソコンを起動し、レイナさんとの通話に参加した。

画面に映ったレイナさんは、いつもの明るい笑顔で手を振ってきた。

「こんにちは、シンタさん！　明日はよろしくお願いします！」

俺も軽く頭を下げた。

「こんにちは。こちらこそ、よろしくお願いします」

レイナさんは早速、明日の予定を確認し始めた。

「集合は午前八時半、現地管理所の前で大丈夫ですよね？」

「はい。協会からも同じ連絡が来ています」

「配信開始は午前九時半を予定しています。最初に軽く自己紹介して、それから探索を始めましょう！」

俺は頷いた。

「分かりました。ただ、探索前に少しだけ連携の確認をしたいです」

レイナさんは嬉しそうに笑った。

「もちろんです！　私もそのつもりでした！」

その後、俺たちは戦闘中の役割について話し合った。

基本的には、俺が正面から敵の攻撃を受け流し、レイナさんが側面へ回り込んで攻撃する。

ただし、状況によっては役割を入れ替えることもある。

俺は資料を見ながら尋ねた。

「レイナさんは、敵の右側と左側なら、どちらへ回り込む方が得意ですか？」

レイナさんは少し考えてから答えた。

「どちらも対応できますけど、左側へ回る方が自然ですね。右手の剣で攻撃しやすいので」

「なるほど。じゃあ、俺はその動きを邪魔しないように位置を取ります」

レイナさんは感心したように頷いた。

「シンタさんって、連携のことをすごく考えてくれるんですね」

「一人で戦うのと、二人で戦うのは違いますから」

俺がそう答えると、レイナさんは嬉しそうに微笑んだ。

「そういう考え方、好きです！」

俺は少し照れくさくなりながら笑った。

さらに、配信用ドローンの位置や緊急時の対応についても確認した。

モンスターとの戦闘中は無理に視聴者へ話しかけず、必要な場合は配信よりも安全確保を優先する。

何らかの異常が確認された場合は、探索を中断して協会へ報告する。

その方針について、俺たちの意見は完全に一致していた。

打ち合わせが終わる頃、レイナさんは少しだけ真面目な表情になった。

「シンタさん、明日は本当に楽しみにしています」

「俺もです。レイナさんの双剣術を間近で見られるのが楽しみです」

すると、レイナさんは嬉しそうに笑った。

「それなら、お互いにいいところを見せられるように頑張りましょう！」

「はい。ただし、安全第一で」

「もちろんです！」

俺たちは笑い合い、通話を終了した。

◇　◇　◇

夕方、俺はリビングで家族と一緒に過ごしていた。

父さんはソファに座って新聞を読み、母さんは夕食の準備をしている。莉奈はスマートフォンで何かを見ていた。

俺は少し考えてから、父さんに声をかけた。

「父さん、明日は朝から出かけるから」

隆一は新聞から顔を上げた。

「そうなのか。大学の友達とか？」

「うん。ちょっと予定があって」

嘘をつくことには少し抵抗があったが、今はまだ本当のことを話す勇気がない。

父さんは特に疑う様子もなく頷いた。

「分かった。気をつけて行ってこいよ」

「ありがとう」

そのやり取りを聞いていた母さんが、キッチンから声をかけてきた。

「信太、明日は早いんでしょう？　今日は早めに寝なさいね」

「うん。そうする」

莉奈はスマートフォンから顔を上げ、意味ありげに笑った。

「お兄ちゃん、明日は楽しみにしてるからね！」

父さんは首を傾げた。

「莉奈も一緒に出かけるのか？」

莉奈は慌てて首を横に振った。

「違うよ！　ちょっと楽しみにしてることがあるだけ！」

父さんは不思議そうにしながらも、それ以上は追及しなかった。

俺は内心で安堵した。

◇　◇　◇

夜、自室に戻った俺は、最後にスマートフォンを確認した。

配信チャンネルの登録者数は、六万人を超えたまま順調に増え続けている。

明日の合同配信を楽しみにしているというコメントも多かった。

その中には、九条さんからの応援メッセージも届いていた。

『シンタ、明日は楽しんでこいよ！　レイナにもよろしくな！』

俺は笑みを浮かべて返信した。

『ありがとうございます。安全第一で行ってきます』

続いて、香澄からもメッセージが届いた。

『先輩、明日は頑張ってください！　配信、楽しみにしています！』

『ありがとう。無事に帰ってくるよ』

そう返信すると、香澄から嬉しそうなスタンプが返ってきた。

俺はスマートフォンを机に置き、窓の外を眺めた。

明日は、神崎レイナさんとの初めての合同探索。

Aランク探索者と一緒に戦うのは九条さん以来だが、今回は配信者同士の正式なコラボレーションになる。

どんな戦いになるのか、今から楽しみだった。

俺は部屋の明かりを消し、ベッドへ横になった。

「……明日も、いつもどおりやるだけだな」

小さく呟き、静かに目を閉じる。

そして翌日、俺と神崎レイナさんによる合同ダンジョン配信が、いよいよ始まろうとしていた。