家族に内緒でダンジョンに潜っていたら、いつの間にかCランク探索者になっていた件

第一章 家族に内緒のダンジョン配信

第20話 Aランク探索者から、合同配信のお誘いが来ました

　月曜日の朝。

　市河信太は大学へ向かう電車の中で、スマートフォンを確認していた。

　土曜日に香澄と食事をしてから二日。昨日は自宅でゆっくり過ごし、次の探索に向けて装備の手入れを済ませていた。

　信太「……次はどこに行こうかな」

　Bランクになったことで探索できるダンジョンは増えたが、まだ単独でのB級探索には慣れていない。

　そんなことを考えていると、配信チャンネルに通知が届いた。

『神崎レイナさんからメッセージが届いています』

　信太「……え？」

　思わず画面を二度見した。

　神崎レイナ。

　登録者百万人を超える人気ダンジョン配信者であり、Aランク探索者でもある。

　以前、九条との合同配信を見て自分のチャンネルをフォローしてくれた人物だ。

　信太はメッセージを開いた。

『シンタさん、初めまして。Aランク探索者の神崎レイナです。以前から配信を拝見しています。もしよろしければ、一度合同探索をしてみませんか？』

　信太「……本物だよな？」

　認証済みの公式アカウントだった。

　さらに続きがある。

『探索場所や日程は協会を通して調整できればと思っています。無理のない範囲で構いませんので、ご検討いただけると嬉しいです』

　信太はしばらく考えた。

　Aランク探索者との合同探索は、九条に続いて二人目になる。

　しかも相手は人気配信者だ。

　信太「……俺でいいのかな」

　少し迷った末、返信することにした。

『初めまして、シンタです。お誘いありがとうございます。ぜひお願いします。日程や探索場所については協会を通して相談できればと思います』

　送信すると、数分もしないうちに返事が届いた。

『ありがとうございます！　楽しみにしています！』

　信太「……決まっちゃった」

　こうして、思いがけない合同探索の予定が一つ増えた。

　　　　　◇　◇　◇

　大学へ到着すると、悠斗がいつものように声をかけてきた。

　悠斗「信太！　聞いてくれ！」

　信太「今度は何？」

　悠斗「シンタの登録者、四万人超えた！」

　信太「……そうなんだ」

　悠斗「お前、反応薄いな！」

　信太「毎回驚いてたら疲れるだろ」

　悠斗「それもそうか」

　悠斗はスマートフォンを操作する。

　悠斗「それより神崎レイナさんが、またシンタの話してたんだよ」

　信太「……へえ」

　悠斗「次に一緒に探索してみたい人を聞かれて、シンタって答えてた！」

　信太「そうなんだ」

　悠斗「もし実現したら絶対見る！」

　信太「実現するかもね」

　悠斗「だよな！」

　信太「…………」

　危ない。

　もう決まったと言いそうになった。

　悠斗「でも、九条さんに続いて神崎さんまで共演したら、シンタの知名度すごいことになるな」

　信太「そうかな」

　悠斗「当たり前だろ。Aランク探索者二人から注目されてるんだぞ？」

　信太は苦笑した。

　自分では普通に探索しているつもりなのだが、周囲の評価はどんどん大きくなっているらしい。

　　　　　◇　◇　◇

　放課後。

　信太は埼玉探索者協会支部を訪れていた。

　受付の橘沙耶へ事情を説明すると、彼女は驚いた表情を浮かべた。

　沙耶「神崎レイナさんから合同探索のお誘いですか？」

　信太「はい。協会を通して調整したいそうです」

　沙耶「……市河さん、本当に話題が尽きませんね」

　信太「そんなに珍しいですか？」

　沙耶「Aランク探索者から次々に声をかけられるBランク探索者は、そう多くありません」

　信太「九条さんとは偶然でしたけど」

　沙耶「その偶然がすごいんですよ」

　沙耶は苦笑しながら端末を操作した。

　沙耶「神崎さん側からも、すでに正式な相談が届いています」

　信太「早いですね」

　沙耶「仕事ができる方なんでしょうね」

　そこへ黒崎誠司が現れた。

　黒崎「市河、今度は神崎さんか」

　信太「こんにちは、黒崎さん」

　黒崎「お前、Aランク探索者に妙に気に入られるな」

　信太「自分でも不思議です」

　黒崎「まあ、実力を見れば納得はできるが」

　黒崎は沙耶の端末を確認した。

　黒崎「合同探索自体は問題ない。ただし、探索先は慎重に選ぶ」

　信太「はい」

　黒崎「雁坂深層洞の調査はまだ終わっていない。あそこは候補から外す」

　信太「分かりました」

　黒崎「それと、今回は配信者同士の合同探索だ。戦闘だけじゃなく、撮影や他の探索者への配慮も必要になる」

　信太「気をつけます」

　黒崎「神崎さんは経験豊富だから、その辺りは教えてもらえ」

　沙耶「日程が決まったらご連絡しますね」

　信太「よろしくお願いします」

　　　　　◇　◇　◇

　その頃。

　神崎レイナは自宅の配信スタジオで、スタッフと打ち合わせをしていた。

　レイナ「シンタさん、受けてくれたよ！」

　スタッフ「よかったですね」

　レイナ「うん。前から一緒に探索してみたかったんだ」

　スタッフ「そんなに気になります？」

　レイナ「気になるよ。あの人、剣の使い方が独特なんだもん」

　レイナはモニターに映る戦闘映像を再生した。

　九条との合同探索で、ブラックオーガ・ジェネラルを倒した場面だ。

　レイナ「ここ。普通なら大技を使いたくなる場面なのに、状況に合わせて技を変えてる」

　スタッフ「確かに速いですね」

　レイナ「速さだけじゃない。余計な動きがほとんどないんだよ」

　スタッフ「Aランク相当だと思います？」

　レイナ「戦闘技術だけなら、かなり近いところまで来てると思う」

　レイナは楽しそうに笑った。

　レイナ「でも、実際に一緒に動いてみないと分からないこともあるからね」

　スタッフ「合同配信、盛り上がりそうですね」

　レイナ「うん。私も楽しみ！」

　　　　　◇　◇　◇

　その日の夜。

　信太が夕食を食べていると、莉奈が突然声を上げた。

　莉奈「お兄ちゃん！」

　信太「何？」

　莉奈「神崎レイナさん、次の合同配信を準備してるって！」

　信太「……そうらしいな」

　莉奈「誰とやるんだろうね？」

　信太「さあ」

　莉奈はじっと兄を見る。

　莉奈「……もしかして」

　信太「…………」

　莉奈「お兄ちゃん？」

　信太「まだ正式には決まってないから」

　莉奈「やっぱり！」

　莉奈が勢いよく立ち上がった。

　莉奈「お母さん！　お兄ちゃんが神崎レイナさんと合同配信するって！」

　美咲「あら、そうなの？」

　信太「まだ調整中だよ」

　美咲「相手はAランクの方よね？」

　信太「うん。双剣使いで、かなり強い人」

　美咲「それなら少し安心ね」

　莉奈「登録者百万人以上いるんだよ！」

　信太「知ってる」

　莉奈「絶対すごいことになるよ！」

　信太「……そうかな」

　美咲は微笑んだ。

　美咲「信太、楽しそうね」

　信太「まあ、楽しみではあるかな」

　美咲「でも、安全第一よ」

　信太「分かってる」

　莉奈「それと、今度こそ参式！」

　信太「またそれか」

　莉奈「だって見たいんだもん！」

　信太「使う場面があればね」

　美咲「莉奈、無理に使わせないの」

　莉奈「はーい」

　信太は笑った。

　以前なら、こんな会話すらできなかった。

　母と妹に正体を明かしたことで、探索者としての生活が少しずつ変わり始めている。

　ただし、父の隆一にはまだ秘密のままだった。

　　　　　◇　◇　◇

　翌日の昼休み。

　信太がスマートフォンを確認すると、協会から新しい連絡が届いていた。

『神崎レイナ様との合同探索について、日程調整が完了しました』

　信太「……早いな」

　内容を確認する。

　合同探索は翌週の日曜日。

　場所は協会管理下のB級ダンジョン。

　詳細な探索ルートについては、事前打ち合わせで決めるらしい。

　さらに、神崎レイナ本人からもメッセージが届いていた。

『日程決まりましたね！　当日はよろしくお願いします。シンタさんの剣術、間近で見られるのを楽しみにしています！』

　信太は返信した。

『こちらこそよろしくお願いします。神崎さんの双剣も楽しみにしています』

　送信後、スマートフォンをしまう。

　信太「……今度は双剣か」

　九条の大剣とは違う戦闘スタイル。

　自分の剣術にとっても、学べることが多そうだった。

　Bランク探索者になってから、まだそれほど時間は経っていない。

　それなのに、次々と新しい出会いが増えている。

　信太は窓の外を見つめた。

　信太「……楽しみだな」

　その表情には、これから始まる合同探索への期待が浮かんでいた。

　そして、Aランク探索者・神崎レイナとの初めての合同配信が、静かに近づいていた。