同性の幼馴染に恋した僕のお話

誰も彼女も夢を見る

夢を見た。最近よくみる不明瞭ではっきりとはしない夢。

今日は人影が二つ。女性と小さな女の子。

女の子は泣いていた。泣き喚いて、それを女性があやす。

これはなんだろう、顔は見えている筈なのに誰だか認識できない。

本当に最近こんな夢ばかりだ。起きたら忘れるにしても、なんだか眠るのが少し怖くなる。

別に悪夢じゃない。普通の、何処にでもある日常の一幕を私はどうしてだか怖いと感じていた。怖い、というより見たくない夢。といったほうが正しいだろうか。その夢に幸せはなかった。

　「……ん？」

目が覚めた。最近はどうにも寝起きがすっきりしない。

とは言っても、ぼっとした頭が覚醒するのに要する時間はそう長くはない。

その内にさっきまで見ていた夢の記憶は薄れ、私ははっきりと目を覚ます。

カーテンを開けて朝日を部屋に入れる。ついでに空気の入れ替えもしようと窓も一緒に開けた。

元気に鳴く蝉の声と一緒に強い日差しを浴びながら、一度大きく体を伸ばす。

　「んっ……はぁ。暑い」

適度に冷えた室内を夏の熱風が一瞬にして支配した室内。

蝉の鳴き声も相まって夏の本番を感じられた。

いつもならば直ぐに窓を閉めて快適な部屋を再度作り出す所だが、今日はそうはしない。と言うのも、今日は学校がお休みの土曜日であり、私はこの後直ぐに夏の暑さを忘れるような場所にいくのだから、今くらいはこの日差しを浴びていたかったのだ。

　「取り敢えず着替えなきゃ」

クローゼットを開ける私。その中から私はこの前買ったばかりのお洋服を手に取った。それは清楚さの欠片もないラフコーデ。一応ちゃんと可愛い夏のレディースコーデにはなっているはずだが、それにしても元からここにある服達に比べたら気の抜けすぎた格好だった。

そう、それはまるでお友達とちょっとお出かけ、という格好。

これからの予定にぴったりだった。

準備を整えて、朝食を食べてついに出発の時間を向かえた。

と玄関で靴を履きながらどうにも気分が乗らない私がいた。

勿論ノアとのお出かけはとても楽しみ。でも水が、水がダメだった。

プールとか本当に泳げない人にとっては唯の地獄である。

　「うぅ……どうしてこんな……」

　「あら、鈴。どうしたのこんな所で。ノアちゃんと約束があるって言ってなかった？」

スニーカーに片足を通した所で、気力切れを起こした私はお母さんに発見された。

この数ヶ月何度もそれぞれの家で遊んでいた私達だったので、当然お母さんもノアのことは知っていた。

お母さんも来ちゃったことだし、もう勢いよく行ってしまおう。

　「ノアと、ノアとお出かけだから！」

ノアとのお出かけ、というその一部分に頼って体を動かす。

私はノアと一緒に遊びに行くんだっ！

　「よしっ！　いってきまーす！」

覚悟を決め、家を飛び出した。

目指すはノアの待つ出発駅。その後の事は取り敢えず忘れる事にしよう。

もう、逃げられない地点まで行ってしまえばもうこっちの物なのだから。

という事で到着した最寄り駅。

待ち合わせ場所のオブジェの前には何時ものことながら既にノアがいて私を待っていた。

実はまだ待ち合わせの十五分以上前なんだけどなぁ。私の事だから玄関でウジウジするのは解っていたからかなり早めに出発しようとしていたのだ。

まあ結果的に早く来られてよかった。

私と違って気合の入ったノア。麦わら帽子と白ワンピが素で似合う女の子ってあの子くらいなんじゃないかな。

どこに行く気なんだろう？　別荘かな、って感じの服装だった。

　「お待たせ、ノア。待った？」

ノアの観察は取り敢えず置いておいて合流することにした私。

　「ううん。今来たところだよ、おはよ、スズちゃん」

という同性同士では何とも言えないけれど、お決まりの台詞を言い合う。

嘘付け、というツッコミを心の中でしておく事も忘れない。

　「ノア、ちゃんと水着持ってきた？　それ忘れたら何のために行くのか判らないからね」

　「うん。私はちゃんと持ってきたよ。スズちゃんは？　中に着て来ちゃって、帰りの下着忘れたとかない、大丈夫？」

最終確認をし合いながら私達は電車に乗り込む。

ここからは、約1時間の旅。きっと軽くお話ししているだけで、直ぐに着いてしまうだろう。

「海だぁ！」

珍しくノアが叫んだ。やってみたかったのかな？

「プールだけどね」

電車を降りて数分歩いて辿り付いたレジャープール。

やはりシーズンという事もあって人でごった返していた。

家族連れに、カップルに、私達のような友達同士まで沢山の人が遊びに来ているようだ。

　「スズちゃん、行きましょう！」

ノアに腕を掴まれる私。肩を落としながら付いて行く私はもはや連行されているようだった。

　「プールだぁ！」

またしてもノアが叫んだ。今度は正しいようなのでツッコミはしない。

　「うん。プールだね」

水着に着替えた私達の目の前には沢山の水が大量にあった。

浮輪も既にレンタルして準備万端の私はもう逃げる事は出来ない事を悟っていた。

　「ノア、私は覚悟を決めたよ。ドンと来いだよ」

　「私がちゃんと守りますからね！　大丈夫です。ずっと一緒にいますから」

そう言って私の手を握るノア。ぎゅっとしっかり握られた手に私は最初のプールへとエスコートされる。

　「の、ののの、ノア！　なんか勝手に動く！」

この施設は他のレジャープールの例に漏れず、様々な種類のプールが広大な敷地に設置されている。

私達が最初に入ったのはそんな広大な外周を囲うように存在する、流れるプールだった。

初めて入ったけれど、なんかめちゃくちゃ流される。人も一杯いるから下手をしたら手を離してしまいそうで怖かった。

　「大丈夫だよ。ちゃんと手繋いでいるからね。ほら、リラックスしてみて。冷たくて気持ちがいいよ」

そう言うノアだったけど、やっぱり手だけの小さな安心感ではこの怖さを埋めることは出来そうになかった。

そんな中で私の体に誰かがぶつかってきて、ノアと私の繋がった手に衝撃が伝わる。

もうダメ……。

そう思った私はノアの体に抱きついた。

　「ノアぁ、このまま。だめ？」

そんなお願いにノアは良いですよって言ってくれて、私はそのままノアの体を浮輪に流れるプールを漂った。

　　「……あっ、意外と楽しいかも」

ノアの体なら安定する事に気付いた私はそのまましばらく、生まれて初めてプールを楽しんだ。

思えばあの瞬間が私の中でのブレイクスルーだったのだろう。

後は、ひょっとしたらこの体のお蔭もあるかもしれない。

　「の、ノア……先に行ってくるねっ！」

そう言って私は体を投げ出した。

昨日までの私がこれを見て、信じられるだろうか。

まさか、私が1人でウォータースライダーを滑っているなんて。

やがてこの滑り台のゴールが近付いてくる。

数秒後には水面に叩き出されるだろう。でも、出来る。大丈夫。

私なら、

　「んっ！」

着水に備える私。

ザバーンっ、

全身が水で包まれる。昨日までの私だったら下手すれば死亡必死なこの状況、それでも私に焦りはなかった。焦らず体を水面へと浮かせる。

　「ぷはっ！」

……出来た。克服してしまった。たった一日で……。

信じられる？　昨日までの私が見たらなんて言うだろう。

　「あはっ！　あはは。やったあああ！」

あんなに嫌だったプールが今は楽しくて仕方がない。

当然だ。勉強と一緒で、出来さえすれば楽しくなってしまうのが人間なのだ。

一頻り笑っていると隣で水しぶきが上がる。

隣のウォータースライダーを滑ってきた人が水に落ちたのだろう。

私はその水しぶきに向かって走る。

　「ノアっ！」

　「ぷはっ！　って、スズちゃん！」

私はさっきみたいにノアに体を預けた。

この子は本当に不思議だ。私の前に突然現れて、こんなにも私の大切な人になるだなんて。依存しない様にしようって決めたあの時の誓いが今どれだけ私をセーブしているのか正直判らない位になっていた。

ひょっとしたら今の私なら将也に振られてもこの子がいれば生きていけるかも、そう思ってしまう事が何度もある。

　「ノアっ、大好き！」

　「私も大好きですよ、スズちゃん」

私のこの好きも、今はどっちなんだろう……。

将也の事は勿論恋愛対象として大好き。

じゃあノアのことは？　私のこの気持ちは果たしてどっちなんだろう。

そうして、その結果によっては、私はまたこの体の事を後悔しなくてはいけない日が来るのではないだろうか。

いや、今は気にしちゃだめだ。お友達と、ノアとしっかりとこのプールを楽しまなくちゃ。

　「次はどのプールにする、今度こそ何処でもドンと来いだよ！」

しっかりと一日遊んで、しっかり眠って、そうして……あの夢をまた……。

　◆◆◆◆

ぷるるるる、ぷるるる。

とある温泉宿の一室。静かな部屋に少しだけ漏れる着信音。

襖を閉めた隣の部屋ではスズちゃんが可愛らしい寝息を立てて眠っていた。

プールで遅くまで遊んだ私達は明日も休みということもあって近くにあったこの温泉旅館に泊まることにした。

スズちゃん、温泉に入りたかったみたい。

と、そんな事は今はどうでも良かった。

今の時刻は夜中の二時、相手が電話に出ない事に不思議はない。

だけど私としては、出てもらわないと困るのだ。

しかし私の願いとは裏腹に電話は留守番電話へと繋がってしまう。

　「お願い、出て」

私は再度呼び出しボタンを押した。

私には先日から度々見る夢があった。

その夢がスズちゃんと一緒に寝ていた私をたたき起こした。

夢にしてはやけにリアルな、いや、むしろリアルすぎて今でも実際に体験した出来事のように体が錯覚してしまっていた。

少しだけ大人っぽい私と将也さんが一緒に歩く夢。

そして、それから、

　「……伊織さん、か？」

やっと電話に出てくれた。

　「はい。伊織です。将也さん。お話しがあります」

そうして私は話し出した。

私達の罪を。

私と将也さんとスズちゃんの間違いで引き起こされる未来。

私と、将也さんが桜の木の下で殺される、そんな未来……。

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次回、一番悪いのは、誰？

明日もお待ちしています。