お姉ちゃんが「本当に良かった」と一頻り泣いた日
「やらかした……」
私は一言そう言うと机に突っ伏した。
顔にはまあいい具合に苦痛と焦りが浮かんでいることだろう。
もっとも突っ伏していては見えないけどね、てへっ。などと冗談を言う余裕も今はとてもない。
「水波さん。大丈夫ですか？」
遠くから先生の声が聞こえる。
若い先生で、まだ数日しか授業を受けていないが優しくて生徒から人気の出そうな、まあ甘めの先生だ。滅多な事では怒らないだろう事は見て明らかである。
そんな先生なのだからこの声も授業を受けず突っ伏している私を咎める為じゃなく、単純に心配しての声掛けなのだろう。
それはよく解る。解るからこそ、ごめんなさい。先生にはちょっと相談できないんです。初老の、教員経験長め、人生経験長めの先生なら兎も角、若い男の先生では絶対に持て余す事案であるし、良いとこ保健室に走って保険の先生を呼んでくるくらいがおそらく関の山だろう。
そんな事で授業を止めるのも申し訳がないし、何より少しばかり恥ずかしい。
「だ、大丈夫です。授業を続けてください」
私にはそう言うしか選択肢がない。
そうでしょ？ だって生理が突然来ました。どうしたら良いですか？
なんて相談されても先生困るでしょ。とまあそういう事だった。
あれは時間にして約十分程前。
唐突に生理が始まった。ジワっと何かが出てくる感覚が突然起こった。
もしや、と思った私はそっと下着に手を入れてみた。すると指に付いたのは真っ赤な血。そこまでくればもう明らかだった。
言ってしまえば今朝から腹痛や少しばかりの頭痛は症状としてあった。しかし行動できない程ではなかったし、高校生活がスタートしてまだ一週間という事もあり一先ず気にせず学校に来る事にしたのだ。
思えば何故あの時生理という可能性に思い当たらなかったのか。
私はこの体になってまあ、その内生理も来るんだろうな、って思っていた。というか来てくれないと色々困るし、覚悟も当然出来ていた。
だからこそ今こうして生理が来たことに別に驚きはしていない。ああ、今日だったかとか、生理通ってキツイって聞くけど本当にキツイんだ、とか感想なんてそんな物である。
ではなぜ、今こうしてやらかした、と机にキスしているのかと言えば、それは私の知識不足と勘違いが大きな原因だった。
いやね、結構多いと思うんだよね、生理は朝起きたら始まってるものって勘違いしている人。実際私もそうだった。朝きたら突然血が出てて、とかって思ってた。だからこそ来た時にお姉ちゃんに色々聞けばいいや、って楽観視していたし、鞄の中にあった生理用品も邪魔で家に置いてきてしまった。
つまり今の私の状態を説明すると、授業中、普通の下着でナプキンも付けず、ていうか持ってなく、突然生理を迎えている、という本当にちょっと焦る状況だった。救いなのはスカートの中に体操服のズボンを穿いている事位だった。おかげでスカートや椅子を汚さずには済んでいる。
「全然救いじゃないし……どうすんのこれ」
もう既に下着の中は気持ちが悪いくらいに血で濡れている。
授業終了まで残り二十分……どうしよう。先生には頼れないし、前の席にいるこの名前も知らない少女に頼ってみると言うのも、避けたかった。
ノアの席は大分遠いし……。詰みだった。このまま授業終了まで我慢するしかない。そう認識を再度確かめると私は再び机に突っ伏した。
せめて、この残り二十分で血がズボンまでもすり抜けてスカートにまで到達しない事を祈るしかない。
キーンコーンカーンコーン♪
授業終了のチャイムが鳴り響いた。
「じゃあ、今日の授業はここまで。ありがとうございました」
先生が教室を出て行く。何故かこの先生は授業が終わるとありがとう、と言う。
それ教員が言う台詞じゃないよね、と何時もの私だったら心の中で突っ込みを入れる所だったが、今日の私にはそんな余裕はない。
誰よりも直ぐに立ち上がり、ノアの席に急いだ。
「ノア、助けて！」
「ふぇっ？ スズちゃん？」
いきなりの事に状況の飲み込めないノアを引っ張って教室の外まで連れて行く。
あんな衆人環視の中で相談できる事でもないし、仕方のないことだった。
階段途中の踊り場にノアを連れてきて、状況の説明をした。
最初は何事かと身構えていたノアの表情は次第に変わって行き、最後にはちょっと頬が膨らんでいた。
「もう。スズちゃんがあんな血相変えて飛び込んでくるから、何事かと思えば……ちょっと待ってて、生理用品なら鞄にあるから、今持ってくるね」
「うん。ごめんね。お願いします」
そう言って階段を下りていくノア。その背中を見ながら私はこの後お願いする事になる、あの事についてどう言った物かと頭を悩ませていた。
「お待たせ。はい、スズちゃん。下着の替えもないよね？ 高校でも保健室に常備されてるとは思うけど、私買いに行ってくるからもしあれだったら言ってね」
そう言ってノアはナプキンを渡してくれた。
「うん。ありがと……」
そう言って受け取る私。
と、本来ならこれで終わりで、私は今すぐ保健室に行って下着を借りて、トイレに行ってそれで終わり。
だけど、私の場合、そういう訳にはいかなかった。
そもそも私はこれを使った事がない。生理とは女性特有の現象なのである。あたりまえだけど。
「あ、あの……あのね……私」
「ん？ どうしたの、スズちゃん？」
私が頼れる相手はこの目の前にいる少女しかいない。
ノアに頼むしかないのだ。どれだけ恥ずかしくても、恥を忍んでお願いするしか、
「私、これ……ナプキン使った事無くて……、生理初めてで、その」
「……ん？ んんー。そっか、スズちゃん、大分遅れて来たんだね。ごめんね、初めてだと不安だよね。大丈夫私がちゃんと教えてあげる」
「あっ。……うん。ありがとう」
私の言いたい事を察してノアが言ってくれた。
この日私はノアに生理について様々な事を教わった。
本来女の子が小学校で習うような事、女の子として生きていた経験から気を付けること、そんな本来友達としては恥ずかしいだろう事を、優しく、丁寧に。
こうして私は、この初めての女の子の日を無事に終わることが出来たのだった。
その夜、私はお姉ちゃんに今日の事を話した。
授業中に始まって困ってしまったこと、ノアが優しく教えてくれたこと。
話しているうちに段々とノアののろけ話になるのは、まあ最近では何時ものこと。それを飽きれて聞くお姉ちゃんというのが最近の私達姉妹だった。
でも、今日は少しだけ違って、話している内にお姉ちゃんの表情に涙が浮かんでいた。
「鈴っ！」
話の途中で、我慢の限界みたいに私の体を抱きしめてくる。
「お、お姉ちゃん？ どうしたの？」
「ううん。なんでもない……なんでもない……でも良かった」
お姉ちゃんがどうして泣いているのかは判らなかったけど、私はお姉ちゃんが泣き止むまで頭を撫でていた。
段々と大泣きになっていくお姉ちゃんに本当に何事かと心配になりながら、泣きやむまで、ずっと、私とお姉ちゃんは体をくっつけていた。
ほんの少しだけ……暑かった。
次回、私はプールに連行されるらしい(予定)
明日もお待ちしています。
