同性の幼馴染に恋した僕のお話

女神様とはイコール希亜のこと

さて、つい今しがた花の高校生デビューを果たした私達。

中学生と高校生ではやっぱり色々と違う。中学三年生と高校一年生では私達の内面などさほど変わらない筈なのに色々と制限が解除される。

その内の一つ、高校生の重要イベント、下校途中の寄り道というものを今私達は初体験していた。

場所はありふれたファストフード店。自宅近くということもあり当然以前から何度も足を運んだ事のある場所だった。

だというのになんだろうか、この胸に湧き上がるどきどきは。

自宅に帰ることなく、制服姿のままで、友達とこうして寄り道をする。

今までの人生では経験した事もない出来事が今、すんなりと起こっていた。

中学までならこんな所誰かに見つかりようものなら、翌日は朝から校内放送で職員室に呼び出される事になっていただろう。しかし、高校生になってこれまたすんなりとその縛りは無くなった。暗黙の了解とか、しょうがないから見逃してやる、とかではなく禁止されていないのだ。『寄り道するなとは言わんが、あんまり羽目を外し過ぎるなよ』というのは私達の担任の先生がホームルームで言っていた言葉。別に今の若者に理解のありそうな若い先生の言葉ではなく、普通に歳の行った先生が言うのだから、もう学校からしてそういう方針なのだろう。校則にも公序良俗に反する行いはしてはならない、という物はあっても寄り道自体を禁止するものは無かった。まさかハンバーガーを友達と一緒に食べる行為が公序良俗に反するとは誰も言わないだろう。

この幸せそうな顔でハンバーガーを食べるノアを見ればそれはもう明らかである。

私の将也に対する愚痴に相槌を打ちながらも、ノニコニコとした顔をしながらノアはハンバーガーとポテトのセットを順調に減らしていた。

と、かく言う私も少し前に愚痴が出尽くし、今は友達と初めてするランチというものを楽しんでいる所だ。

　「……ナゲット美味しい」

大分時間が経ってカリカリではなくなったナゲットもそれはそれで美味しかった。

……はい。まあ、現在の状況を一言で表すならば現実逃避中です。

将也への愚痴が出尽くし、熱の下がった私の頭にはそれはもう凄まじい後悔しかなかった。将也にしてみたら訳の分からない理由で「来るなっ！」などと言われその場に置いていかれたことになる。どう楽観視したとしても、なんだアイツとしかならないだろう。

　「のあぁ」

ナゲットを飲み込んだ私の口から弱弱しい声が漏れる。

　「はい。どうしましたか？」

私の言いたい事は解っているのだろう。口調程には表情に疑問は浮かんでいなかった。

　「やっちゃった」

　「はい。やっちゃいましたね」

うん。知ってた。とノアの脳内では言っている事だろう。

私に引っ張られてこの店に入る前からノアはそう思っていたのかもしれない。

「本当にいいの？」とか「大丈夫あんな事しちゃって」とかって声が後ろのノアから聞こえていたからきっとそうだ。

　「私これどうしたら良いと思う？」

　「そうですね……。将也さんにごめんなさいってメッセージを送れば良いのではないでしょうか」

　「そ、そんなことで将也許してくれるかな」

　「ええ、きっと大丈夫です。私が保証します」

自信満々なノアの表情。何がそうさせるのかは解らなかったけど、

　「の、ノアがそう言うなら……頑張って謝ってみる」

ノアに後押しされ私は将也へメッセージを送る。

文面はいつかノアと交わしたあの堅苦しい、拝啓から始まるあの文のように、許して欲しいと精一杯書いた。いつかの事が練習になっていたのかそう時間も掛からず謝罪文は完成した。

これも将也への愚痴にノアが付き合ってくれなかったらどんなひどい文になっていたことか。それこそ罵詈雑言書き揃えた怪文書になっていた可能性もあっただろう。

　「じゃ、じゃあ送るね……えいっ」

勢いよく送信をおす。送信中、などもなくいきなり送られたメッセージ。

既読は直ぐについた。

　「えっ、早っ、の、ノア既読ついた！」

今、将也は私の謝罪文を読んでいるのだろう。

一分後か、二分後か、いずれにせよ返信が来る。将也はなんて言うのだろう、スマホを持つ手が汗ばむ。

やがて、私のスマホは着信を知らせる為にピロンと鳴いた。

　『俺の事は気にするな、大丈夫』

と、そっけないメッセージがそこにあった。

　「将也さんからですか？　ねっ、大丈夫だったでしょう？」

うぅ、ノアはなんでこんなに自信満々なんだろう。

　「……将也めちゃくちゃ怒ってる……」

　「え、嘘……そんなはず……ちょっとスズちゃんのスマホ見せてくださいね」

私の手からスマホを抜き取り画面をみるノア。ふむふむ、としばらく画面を見て唸っていた。

　「あぁ、成程。これメッセージの悪いとこ全開……スズちゃんちょっと、電話掛けますね」

　「……え？」

止める間も無く、ノアが私のスマホを操作すると発信音が鳴る。

コール音は直ぐに途切れ、電話の相手と繋がった。

　『鈴、どうした？』

スピーカーにしていなくても、これだけ近くなら多少音は漏れて私にも聞こえてくる。

声の主は当然将也だった。

　「はい、どうぞ。ちゃんと将也さんと話してください」

はい、っと私にスマホを手渡してくるノア。

しかし通話相手は凄く怒っていると思われる将也。話してと言われても、なかなか難しいわけで、

　『あれ？　おーい。もしもし？　電波悪いのか？』

そうこうしている内に向こうでは反応が無い事をおかしいと思い始めたようだった。

　『あ、もしもし。伊織です。今スズちゃんに代わりますね』

ノアがその声に反応を返してしまった。

ニコッとスマホを差し出す。その顔にはなんだか圧力があった。

はよでろ、と言わんばかりの雰囲気。

　『も、もしもし。鈴です……』

仕方なくスマホを受け取った私は電話に出る。

肩を竦め返答を待つ。メッセージなんかより余程緊張していた。

　『ああ、鈴。どうした？』

将也の声は普段と変わらなかった。特に怒っている様子も無い。

　『あ、えっとね。さっきの事なんだけど……』

と私は恐る恐る話し始めた。

何とかして許して貰おうと、精一杯の謝罪から始めた。

そして画面に表示された通話時間が十分を過ぎた頃、通話は一段落を向かえた。

　『あ、うん、そう。ハンバーガー。うん。えっ、違うよ。私子供じゃ無いもん。普通のセットだよ。うん。そう。ノアも……」

スマホ一つ挟んで何気ない話しで盛り上がる私と将也の姿があった。

昔の事を持ち出して私をからかう将也にさっきまでの気持ちも忘れて頬を膨らませながらプンプンと怒る私。

おもちゃをコンプするため将也と二人よく通った、良い思い出を持ち出して。

　『バカにする将也なんて知らないっ！　もう切るからね。バイバイ、将也。また明日ね』

と、明日の約束をして電話を切る。

　「ふっふふ♪」

　「スズちゃん、よかったね」

　「うんっ」

無事仲直りした私達をノアが祝福してくれる。

というか、仲たがいなんて別にしていなかったのだ。全て私の勘違い。

この子が、ノアが将也に全て説明してくれていたのだ。私に引っ張られながら、この後どうなるかを全部見越して、始めからフォローしてくれていた。

連絡先一応聞いておいてよかった、ってそう言って事もなげにノアは笑っていた。ノアにとってはたいしたことはしていないというスタンスらしい。

だけど、ノアのお蔭で、私のせいで待ちぼうけをする羽目になるはずだった将也は理由を知り。なんで私が怒っているのか知った将也から逆に謝られたくらいだった。

　「ノア、ありがとね」

　「どういたしまして。お友達のためだもん。これくらいお手の物だよ」

やばい、ノアが可愛い、というかもうむしろ格好良い。

大好きになっちゃう。将也超えちゃう……。

いけない、いけない。この子にはちゃんと自重していくって決めたんだから。

　「ノアは女神様だよぉ。私神様ってろくでもないヤツしかいないって思ってたよ。ごめんね神様、私誤解してた」

「ええんやで」という声が聞こえた気がした。いや、お前じゃないから。

　でもそうだよね。神様っていうのは無数に存在するんだから、少しは良い神様もいたって不思議じゃない。

つまり、ノアが女神様ってことに。こんなに可愛くて、かっこよくて、良い子だもん。女神様に違いない。私の恋を応援してくれる女神様。

むしろ神様じゃないなら私がノア教徒一号になるっ！

　「もう、スズちゃん変なこと言わないで」

頭に衝撃が走る。ノアのチョップが私の頭に直撃していた。

　「ノア、いたい」

　「スズちゃんが変なこと言うからでしょ？　私はノア、女神なんかじゃ無いからね。変なこと言うの禁止だよ？」

怒られてしまった私。プンプンしたノアも可愛いなぁ、って思いながら一応頷いておいた。

ノアは女神様、これは私の中では変更すべからざる純然たる事実なのだ。

むしろこの子が女神様なら私の神嫌いも少しは直さなくてはならないだろう。

　「ノア……さま」

　「あぁ！　今最後に小声で、さまって言ったでしょ。もうやめてよ、スズちゃん。私ノアって呼び捨てで呼んで欲しいのに」

あっさりと聞かれて咎められてしまった。

もちろん本気で神様だと思っているわけではない。女神様みたいな女の子、という意味であるのだから。ノアがこんなに嫌がるならこれまで通りにしよう。

　「うう。しかたないなぁ。ノア……」

　「もう。スズちゃんの妄想力はたまにバカにならないですからね。思考回路がハチャメチャすぎです」

　「うん。たしかに」

ノアの言葉には自分で納得してしまった。

確かに私の思考回路とか思い込みとかって、たまに自分でもなんでそっち行く？　って思うときがあったりする。

さっきの将也のメッセージだってそっけないのは何時もの事で、普通ならああ、何時も通りだって思った筈なのに、なぜかめっちゃ怒ってるってなっちゃったわけだし。

いい子ちゃんモードの時なんかはもっとひどい。訳わかんないつながり方をするのだ。感情の起伏が激しすぎる。

　「自分で納得しちゃってるんですね」

　「うん。私ってどっかおかしいんだよね。色々なところが、さ」

そう、例えばすぐ人に必要以上の感情を向けちゃう所、とか。

　「まっ、どうしようもないんだけどさ。気にしてもしょうがないよね」

私はそう言って開き直る。性格についてまで気にしたってしかたがない。

これは小さい時からそうなのだから。

それこそ将也に出会ったあの時から、ずっと……。

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どうしよう。本気でGLタグを付けようか迷ってる。

そんなつもりはなかったんだが、おかしいな。どうしてこうなった……。

次回、お姉ちゃんが「本当に良かった」と一頻り泣いた日（予定）

明日もお待ちしています。