同性の幼馴染に恋した僕のお話

高校生活が始まる

神と呼ばれる存在がいる。

とある一説では神が人を作ったのではなく、人が神を作ったという物がある。

そうでなくても、神は人の信仰なしでは存在できない、などなど神とは人があって初めて存在できるものだという説も大分と一般的だと思われる。

そんな中で神なんて信じていない、という人も大半だろう。

でも、私は違う。私は神を信じている。存在はずっと信じていたし、まあそもそも私をこんな体にしたのが神だ。信じる者は救われるという言葉すら確か神界隈ではあったはずだ。

とするとだ、人間の私からすれば当然、おいこら、神、私をこの体にした責任とりやがれ、と思うのは当然だろう。

勿論、私が女の子の体になった事で、後顧の憂いなく将也を攻略できるというものだ。その点では当然感謝している。だからこそ、これまでの事を精神誠意謝罪した。ゴミだの、クズだの、カスだの、変態だの、まあ流石に言い過ぎたと私も反省したのだ。だから謝った、謝ったのに……。アイツときたら、性懲りもなくあんな事しやがって。そんなに器の小さなヤツだとは思わなかったよ。

はあ、はあ、一旦落ち着こう。

どうしてこんな事になったのか、一度整理してみようじゃないか。

ひょっとしたら打開策が見つかるかもしれないしね。

数時間前、

　「あっ！　すずちゃんー。おはよー」

この日私は時間通りに待ち合わせ場所に着いた。

今日はこの地域一帯全ての公立高校の入学式の日。

新しい制服に身を包んだ私は意気揚々と家を飛び出し、今この待ち合わせ場所に到着した。時間にして十分前、到着時間としたらこれ以上ないベストタイミングだろう。

まだ少し距離があるところから私の姿を見たノアが声を張り上げて元気に挨拶をしてくれるのを聞きながら私はまったくあの子は、とやれやれしながら残りの数メートルを歩いた。

　「ノア、おはよう。早いね、待った？」

と向き合って朝の挨拶の後は、形式的に聞いてみる。

別にこれで待ったって返されても私には全く以って関係ない。だって私は遅刻していないのだから。

　「えへへ、待ちきれなくて、三十分位かな……」

微笑むノア。予想外に待っていた……。

　「そ、そっか、ごめ、っ！」

反射的に謝りそうになって慌てて口を塞ぐ。

十分前にちゃんと着いた私は、明らかに悪くなかったのだから謝る必要皆無である。

　「そんな。待ち合わせって初めてだから、お家にいると全然時間進まなくて、だからちょっと早めにお家出てみたんだ」

　「そうなんだ……」

すっかり口調が砕けたノアだけど、この辺はまだまだお友達ゼロ経験の長さが響いてしまっているようだ。

まあ、でも慣れてくれば二十分前、十分前と、短くなっていく筈だから好きにやらせてあげるのが恐らく正解だろう。

さて、そうこう話している内に約束の時間、五分前である。

まだ周囲に将也の姿は見えない。

まあ見通しが良いとは言えない待ち合わせ場所だから現時点で姿が見えなければ確実に遅刻、というわけではない。

けれどほぼ遅刻、位は言っても良い状況だった。

　「さて、ノア」

　「なんですか、スズちゃん？」

と、私はこの状況についての話をノアに振る事にする。

　「将也がほぼ遅刻というこの状況。私達としては何か罰を考えなければいけないと思うのですが、どうでしょう。三十分待ったノア？」

　「えっ、そんな悪いです。私が好きで三十分待ったわけですし……」

と、良い子ちゃんなノア。もちろん彼女に限って言えば恐らく本心だろう。

私もちょっと前までなら、きっとノアと同じような事を言っていた自信がある。しかし良い子ちゃんモードを半永久封印することに決めた私としては、その返答は少しつまらないわけで、

　「ノア、お友達のいない貴女に教えてあげます。こういう時は取り敢えず乗っておくのがセオリーですよ。別に悪い事しようって言うんじゃないんだから。ね？」

　「うぅ……スズちゃんが言うなら……じゃ、じゃあ……荷物持ち、とか？」

荷物持ち、か。それはつまり私とノアの分のスクールバックまで将也に持って貰うという事。入学式で荷物が少ないとは言え三人分の重さとなればもう遅刻の罰としては充分すぎるだろう。

　「うん。荷物持ち、いいね！　よし、それにしよう。とは言っても将也が遅刻しなかったらこの会話全部無駄になるんだけどね」

　「あはは……スズちゃん、よく好きな人相手にそんなに鬼になれるね」

　「好きな人だからこそ、だよ。それにね、私が何の考えもなくこんな提案するわけないでしょ？　大丈夫、好感度上げの方法はしっかり考えてあるから」

　「そ、そうなんだ……」

と、ノアに私の好きな人がばれているわけだけど。まあ４日もメッセージのやり取りをしていれば当然、流れで好きな人の話題にもなるわけで……まあ誤魔化すのも悪いかなって思って正直に打ち明けたわけだ。

そうしてはっきりしたのはノアが将也に恋愛感情をもっていない、ということだった。ということで私の恋を応援してくれるそうだ。うん、良い子だ……底無しの良い子。

というか昨日初めて知ったんだけど、私とはあんなにメッセのやり取りを頻繁にしていたのに、将也とは一度もしていないそうなのだ。

この時点で私は思った。あれ？　この子将也より私になついてない？　と。

　「ま、まあ、そんなことよりも。待ち合わせ一分前です！」

スマホの画面で時間を確認する。

一分一秒でも遅れたら将也には荷物持ちとしての罰が科せられるわけだ。

　「三十秒前！」

そうこうしている間にスマホに表示されている秒数部分が進んでいく。

　「十秒前ですっ」

と、十秒前を数えたその瞬間。

　「あっ、スズちゃん。将也さん来ました」

ノアが将也の到着を知らせてくる。

正確に言うと少し向こうを将也が走ってくるのが見えた、が正解。

この時間であの位置だと間に合うかどうかは微妙な筈。

だからこそ私は、容赦なくスマホに表示される秒数を読み上げる。

　「ごー、よーん、さーん、にー、いーち、ぜーろ」

　「わ、わるい、二人とも、はぁ、ふぅ……お、おく、れた。はぁはぁ」

滑り込みで将也が入ってくる。

判定は勿論、

　「さ、ノア、判定は？」

目をぱちぱちさせて判定を促す。

　「え、えっと。あ、あうと、です」

　「だ、そうです。将也、急いだのに残念でしたね」

言いながら、走ったせいで、びっしょりな将也の汗をハンカチで拭う。

いつか使うかも、とこのために新しくした柔軟剤で洗ったハンカチは将也の鼻腔にそれは良い香りを届けていることだろう。

ふふふ、これが私が考え付いた好感度上げ方法その１、女の子の香りとかいう存在があやふやな訳わからない物を嗅がせつつ、汗も拭うというダブルアタック。いや、体も充分くっ付けているのでトリプルアタックだ。

ちなみにあの女の子の香りとはシャンプーやトリートメント、服や小物の柔軟剤の香りなんだとか。

　「さてさて、将也。落ち着きましたか？」

　「あ、ああ。ありがとう。大分呼吸も戻った」

そう言う将也に、ならば、と汗を拭くのを止めハンカチをポケットにしまう。

将也の汗が染み付いたハンカチを……。

　「の、ノア……ちょっと」

　「ん？　どうしました、スズちゃん？」

大変な事に気づいた私はノアだけをこっそりと連れ出した。

ノアならば、ひょっとしてと思ったからだ。

　「ノアは何か袋とか、持ってない？　え、えっと出来ればチャック付き、とか……」

　「チャック付きですか？　残念ながら持ち歩かないです」

　「そっか、そうだよね……ごめんね、変なこと言って」

がっくりと方を落として将也の元に戻った。

そうして将也の顔をみて、これまたハッと閃いた。

本人に直接頼むのは流石に恥ずかしい。でも、内緒で用途を知らせず借りる事が出来るのなら、それは頼める人が増えた事にならないだろうか。

　「しょ、将也。将也には遅刻した罰を受けてもらいます」

　「ああ。もちろんだ。なんでも言ってくれ」

潔く罰を認めた将也。この辺はさすがである。

が、私としてはそう簡単に認められたら困るわけで。

　「さて、罰の内容は私達の鞄を学校まで運ぶ事。いくら入学式で軽いと言っても三個一緒に持つのはしんどいでしょう」

　「いや。遅刻した俺が悪い。それくらい喜んでやるよ」

と、これまた聞き分けのいい将也。

だから聞き分けられたら困るんだってば。

　「しかし、ひとつだけ、罰を軽くするチャンスをあげましょう。私がこれから言う物を将也が用意することが出来たら運ぶ鞄はノアの物だけで許してあげます。いいですか？　その物とはチャック付きの袋、です」

　「す、スズちゃん。私なんとなく用途解っちゃった気がするんだけど……流石に男の子で、しかも本人に頼むのは、どうかと思う」

　「う、うるさいです。私は色々な勉強をしなくてはいけないんです。そのためにこれはどうしても必要なんです！」

　「そ、それでも、はしたないよ、スズちゃん」

そんな一般論だけじゃ世の中やっていけないんだよ、ノア。

誰かも言ってた。ばれなきゃ犯罪じゃないって。将也に用途がばれなければ何の問題もない。

　「いや、悪い鈴。流石にチャック付きの袋は理由も無しに持ち歩く物じゃないわ」

　「……っ」

神は死んだ。

そう、思えばこの時から既に神が私のことをちっとも許してない、器の小さいヤツだっていう、そういう知らせは既にあったのかもしれない。

それでもこの時はまだ、あくまでもこれが序章に過ぎないという事に気付く事が出来ないでいたのです。

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次回、百合エンド回避（予定）

明日もお待ちしています。