なんちゃって落窪物語

巻二

純愛宣言！

※ブクマや星、ありがとうございます！　励みになります。

●すれちがう心

　北の方（姫君）が何か思い悩んでいるらしいことに、道頼は気づきます。

「何か悩んでいるね。そうでしょう？　あなたのようすを見ていれば、わかるよ。私はね、世間のふつうの男のように、愛しているだの、切なくて死にそうだだの、恋しくてならないだの、口に出しては言わないよ。でも、あなたに悲しい思いだけはさせたくない。最初から、それだけは願っていることなんだ。このごろ、あなたが思い悩んでいるようすを目にして、胸が痛いんだ」

「…………」

「最初のころのこと、憶えてる？　私が逢いにいかなかったら、あなたががっかりすると思って、どしゃ降りのなかも出かけていったよね。あの晩は、えらい目に遭ったんだよ。足の白い盗人《ぬすっと》とか、からかわれちゃってさ。私の愛情が足りない？　そんなこと、ないよね。だから、何を悩んでいるのか、打ち明けてほしい」

「悩んでなどおりません。何も」

「そういうの、無し。あなたが何か抱えてることは、お見通しなんだからね。私たちのあいだに、どうして急に隔てを置いちゃうわけ？」

「隔てを置いていらっしゃるのは……あなたのほうですわ。熊野の浦※の浜木綿《はまゆう》の葉が幾重にも重なっているように、あなたこそ、幾重も重なった隔てを置いていらっしゃるのですわ」

「あ、やっぱり。そんなふうに思ってるんだ。浜木綿の葉っぱとか、持ち出しちゃうんだ。それなら、私も言うよ。真野の浦※に生えている浜木綿の重なった葉っぱみたいに、重ねて何人もと結婚する男がいるけど、私はあなただけを想っているんだからね」

「…………」

「あのね。私が意図してないこと、私が思ってもいないようなことを、不愉快な噂として耳にすることがあるかもしれない。だからこそ、私にはすべてを打ち明けてほしいんだ」

　北の方（姫君）は、あの話は確かなものではないのかもしれない、と思います。結局、何も言わずじまいとなります。

※熊野の浦

　隔てける人の心をみ熊野の浦の浜木綿いく重《へ》なるらむ

※真野の浦

　真野の浦に生《お》ふる浜木綿重ねなでひとへに君を我ぞ思へる

　道頼の歌はかなりストレートですね。情熱的です♡

●衛門（あこぎ）、帯刀を問いつめる

　同じころ、衛門は夫の帯刀を問いつめます。

「中将殿と右大臣家の姫君とのご結婚が決まったそうじゃない」

「え？？？」

「どうして黙ってたのよ。超絶不愉快。隠し通せるとでも思ってたの？」

「ちょ……何？　そんな話、聞いてないよ」

「この話、よその人だって聞いてるのよ。よその人がウチの北の方（姫君）さまを心配して、伝えてきてくれたのよ。あなたが知らないはず、ないじゃないのっ！」

「ちょ、ちょっと待って。それ、ぜったいガセだよ。中将殿に確かめてみるけど」

●解けない誤解

　今のところ道頼は、夜は二条殿で過ごし、翌朝、実家の左大将邸へ戻って参内の支度をする、という生活をしているようです。

　北の方（姫君）とちぐはぐな歌の贈答をした翌朝も、左大将邸へ戻ってきます。

　きれいに咲いた梅を一枝折って、文をしたためます。

『この梅をご覧あれ。めったにないほど、きれいでしょ。機嫌を直して。Love&kiss』

　すると、北の方（姫君）からも和歌が一首だけ返ってきます。

『二条殿に迎えられて以来、私は暮らしの苦労は知りません。ただ、中将殿のお心が花の色のように移ろいやすいのが辛いのです』

　やっぱりな、と道頼はため息をつきます。

　こっちが浮気してるとか、妙な噂を聞いたんだな、きっと。

　道頼もすぐに返します。

『今の私にやましいことなんて無い、と自分では思ってる。まあ、いいさ。私のあなたへの気持ちがどのようなものか、見ていてほしい（まろが心のほどは、なほ見給へ）。

　花の色は何があっても移ろうことはないはずだけど、誰かさんの機嫌が悪くて嵐を呼んじゃったので、散ってしまうかもね。

　もうね、私は泣きたい。察してほしいよ。kiss百回』

　北の方（姫君）の返信は、

『梅の花を誘って吹くという風に（あなたを誘うほかの女性のせいで）花が散ってしまったら（あなたが私という枝から離れていってしまったら）、私は辛い身となるだろうな、と悲しく思っております』

　この文面に、道頼、のけぞってしまいます。

「これ、放置はまずいよね。姫君はどんな噂を耳にしたんだろう？」

●純愛宣言

　そこへ、乳母が現れます。

「右大臣の姫君とのご縁談の件でございますが。私は確かに、中将殿がおっしゃったように、先様へお伝えしたのでございますけれど――」

「けれど、何なの？」

　いやな予感がするぞ、と道頼は警戒します。

「先様は、こうおっしゃっておいでです。『妻が一人おいでになるとは承知しております。歴とした、身分のあるお方ではないようですね。そのお方の所へは時々お通いになればよろしいでしょう。婚儀は、左大将殿にもお伝えしましたが、四月に、と考えております』と。先様はお仕度を始めておいでです。心づもりなさっておいてくださいませ」

　導火線に火がつきます。

　道頼は、幼いころからずっと甘えてきた乳母に、とてつもなく冷たい笑みを見せるのでした。乳母は動揺します。

「男が、絶対にしない、と決めたことを強引に進めるなんて、あっていいわけはない。私は世間並みの男じゃない。身分も高くない。婿に迎えたい人がいるなんて、思えないな。どうして、このように取り次ぐの？　どうかしてるよ。歴とした身分でもない妻？ どこから仕入れた情報で判断したんだろう。私の大事な人を何だと思ってるの」

「まあ……わけのわからないことをおっしゃいますこと。先様では、このようにすっかりお決めになって、いろいろお仕度なさっておいでです」

「そんなこと、知るか」

「状況を見極めてくださいませ。高貴なお方が、どうしてもと、望まれておいでのことですから。もう後へは退けません。何を迷っておいでなのです？　公卿のご子息というのは、ご実家だけではなく、妻の側もいっしょに華やかに盛り立ててお世話するのが、きょうびのあたりまえというものですわ。お心にかけたお方がおいでになるとしても、そちらは、ひとまずお措きあそばせ。右大臣の姫君にお文をお書きくださいませ」

「いや、待ってくれ――」

「実は、ですね。私は存じておりますの。お心にかけたお方とは、二条殿のお方でございましょう？　上達部《かんだちめ》（＝公卿）の姫君とは聞き及んでおります。落窪の君などと名づけられて、ほかの姫君がたより劣ったお方として、落窪の間に押しこめられておいでだったとか。そんなお方を、驚くばかりにお心を尽くしてお世話なさるのは、どうしてなのでございますか。不思議でなりません。女性というのは、両親が揃っていて、愛情いっぱいに育てられている人こそ、ご令嬢という感じで、奥ゆかしいものですのに」

　乳母、越えてはいけないラインをいくつも踏み越えちゃってますね。養い君《ぎみ》である道頼への愛情で、視野狭窄に陥っているのですね。

　怒りのあまり、道頼の顔に赤みが射してきます。

　けれど、声を荒げる道頼ではありません。

「私は古風なのかな。きょうびのあたりまえに興味はなくてね。華やかで色めかしいことなんて、望んじゃいない。婿入り先でちやほやされたいとは思わないし、両親揃った女性との結婚が理想とも思わない。落ち窪であれ上がり窪であれ、彼女のことを生涯愛しつづけようと思ってしまったんだから、もうどうしようもないんだ」

「…………」

「人があれこれ言うのはしかたがない。でも、乳母のそなたまで、こんなふうに言うなんて。辛いな。二条殿の北の方は、そなたにとっては面白くない存在かもしれない。でもね、そなたにも満足してもらえる日が来ると思っているんだ。遠い将来の話じゃないよ」

　落ち窪にもあれ、上がり窪にもあれ、忘れじと思はむをば、いかがはせむ。

　以上、道頼の純愛宣言でした！