姫君を救い出す②
●抱擁と熱い接吻
中納言邸に男の従者たちはほとんど残っていません。中納言、蔵人の少将、北の方と二人の姫君、三方の警護要員として出払ってしまったからです。
帯刀は下馬し、うるさい舎人どもがいないか、門※の外でしばらくようすを見ます。居残り組がいたとしても、主人は留守ですから、気を抜いているにちがいないのですが。
帯刀は門の脇のくぐり戸※から邸のなかへ入ります。
思ったとおりです。警備する舎人の姿はありません。
帯刀はあこぎの部屋へ直行します。
「少将殿がおいでになった。女車に偽装した車で。どこへ寄せたらいい？」
「北側、北側！ 姫君が閉じ込められておいでの部屋が、そっち側にあるの」
帯刀は、首尾よく、道頼を乗せた女車を寝殿の北側へ誘導します。
と、そのとき、男が一人出てきます。居残り組の一人ですね。
「ちょい、待て。誰の車や？ お邸の方々がお留守にしておいでだっちゅうに」
帯刀、涼しい顔で答えて、
「連絡不足かな？ 新規採用された女房たちですよ」
車副と牛飼童に目くばせして、女車をどんどん奥へ進めちゃいます。
女房といえば、居残り組の女房たちもいたのですが、久々に口うるさい鬼ババから解放されたので、皆それぞれの曹司で昼寝したり、顔に泥パックしながらスポティファイⓇに聴き入ったりしているのでした。
あこぎは北側の孫廂へ先回りしています。
女車が廂の外側の簀子に横付けされます（牛車は簀子からじかに乗り降りできる構造になっています）。
「早くお降りになって！ 早く！」
ざばっ、と絹と簾を跳ね上げ、少将道頼登場！
道頼、走ります。
小部屋の前に立った道頼は、遣戸にさしてある鎖を目にして、吸った息を吐くのも一瞬忘れます。
「姫君はこんなところに閉じ込められて……！」
胸が張り裂けそうです。
鎖を捻ってみますが、もちろん、びくともしません。
「惟成、仕事だ！」
道頼と帯刀、二人して、打ち立て※を叩き壊します。
ゴンッ、ゴンッ、ガキッ、ガキッ、ガッキーン！
ついに遣戸を引き開けます。
姫君は、もう生きる気力も失せたのか、ぐったりしたようすで体を折り曲げています。
ここはお二人だけにしよう。帯刀はその場から離れます。
「姫君！」
道頼は姫君を抱きしめます。背中をさすり、頬ずりします。唇を重ねます。強く強く吸います。
姫君はようやく意識を取り戻します。
道頼は姫君をお姫さま抱っこして、急いで牛車に乗りこみます。
●おさらばするわ～♪
「あこぎ、そなたも乗れ！ 早く！」
道頼があこぎに声をかけます。
「は、はいっ。今すぐ」
典薬助と姫君が男女の仲になった、などと北の方は思いこんだままでいる。そんなの、許せない！
というわけで、あこぎは典薬助からの文を（原典ではなぜか二通あったことになっています）、部屋の入口に置いていくことにします。北の方がまちがいなく見つけるように、です。
典薬助からの文には「今宵こそは、私に嬉しい思いをさせて給れ」と書いてあるので、嬉しい思いはおあずけになっていると、北の方にもわかるはずですね。
「ざまあ♪」
姫君の櫛箱を手に提げ、にんまり笑って、あこぎは牛車に同乗します。
ああ、牛車はさながら空を飛ぶようではありませんか。
道頼、姫君、あこぎ、三人はもう泣き笑いするしかありません。
車の半蔀を上げて外を見ると、騎馬で先導する帯刀の背中にも「大満足！」と書いてあるのでした。
※門――寝殿造りの敷地の外郭は築地塀で囲まれ、ふつう、東西に正門（富裕層なら四脚門）が設けられます。
※くぐり戸――原典では「帯刀、隠れより入りて」となっているので、目立たない所からこっそり入った、でしょうか。中納言邸ですから、築地塀の一部が崩れているとは考えにくいですね。門の脇に通用口としてのくぐり戸があると想定して、このように書いておきます。
※打ち立て――具体的にどのような物か、わかりません。金具にはまちがいないでしょう。さしてある鎖のストッパーの役目をする金具と思われます。頭部が環状の金具（つまり鎖の受け）と説明する研究者もおられます。それにしても、道頼と帯刀は金槌でも用意していたのでしょうか？ たとえば刀の柄で、金具を叩き壊せますかね？？？
