覚醒⑩
「かあたん！かあたん！」
可愛いユーリがパタパタと私の元へ走ってくる。
紫の髪⋯⋯赤い瞳。
私とアルのいいところを合わせたような姿。
んー！可愛い！！
目に入れても痛くないってこういうことを言うんだわ！
あれから慌ただしく子育てをする毎日を過ごした。
カルドスとジンの２人にはたくさん助けてもらってる。
ユーリはカルドスはおじいちゃんだと思い込んでるけどねっ。
ふふふ
ジンは⋯⋯父さんとは思わないみたい。
でもジンジン言ってて懐いていて可愛いの。
でもね⋯⋯
ユーリは
ギルがどうもお気に入りで⋯⋯
ギルを見ると
キャーキャーいうのよ！
しかも！頭触りたがるのよね⋯⋯てっぺんを⋯⋯
わかるのかしらね⋯⋯
薬で生やしたことが⋯⋯
ニセモノの毛とか思うのかしらね⋯⋯
「ユーリ？これは本物だから！引っ張ったらいたいぞ？」
ギルがユーリに髪の毛を引っ張られて遊ばれている。
ギルは暇があればユーリにお土産を持ってくるのよね。
ギルには４人子どもがいて、すべて男の子らしいんだけど。
女の子が欲しかったんだよ〜とかなんとかいってるのよ。
まぁ、色々持ってきてくれるのは助かるわ。
洋服とか。おもちゃとかね。
でも⋯⋯ちょっと図々しいのよね。
「ちょっと！ギルってばまた来たの？息子に嫌われるわよ？」
私が呆れたように言うと。
「昼休みに抜けてきてるだけだからな。問題ない」
ユーリの魔力もこの頃には、半分くらいに抑えられるようになって。
常に半分の魔力で暮らせるようになった。
筋があるわ⋯⋯さすが私の子。
なんだかんだいいながら
幸せな日々⋯⋯
このまましばらく⋯⋯
でも、そう長くは続かなかったの⋯⋯
あの日は冬だというのに暖かい日だった⋯⋯
「ユーリ。今日は一緒にパイを焼きましょうか〜？」
私がユーリにそう言って微笑むと
ユーリはニコニコ笑って駆け寄ってくる。
「わーい！パイ！大好き〜！」
んふふふ
可愛いわ！！
ニコニコ笑って駆け寄ってくるなんて⋯⋯
そう思った瞬間⋯⋯
ドォンッ！！！！！
地響きのような爆音とともに、家全体が大きく揺れた。
天井からパラパラと土埃が落ちてくる。
「かあたんっ！？」
ユーリが恐怖で私の服をギュッと掴む。
私はすささっとユーリを抱き寄せ、背中に庇った。
「ユリーナ様！！」
部屋の扉が勢いよく開かれ、ジンが青ざめた顔で飛び込んでくる。
その手にはすでに剣が握られていた。
「ジン！何が起きたの！？」
「追手です⋯⋯！それも⋯⋯魔界の兵だけではありません。人間界の影の部隊らしき者たちも交じっています！恐らく、ユーリ様の魔力を感知して結界を破り⋯⋯！」
外からは激しい金属音と、カルドスの怒号が聞こえてくる。
「魔族と人間が⋯⋯手を組んでこの子を狙いに来たというの⋯⋯！？」
私は銀色に変わった自分の髪を握りしめた。
今の私には、かつてのような全魔力はない。
でも⋯⋯命に代えても、この子は渡さない⋯⋯！
「ユーリ、じっとしていてね。かあたんが絶対に守るから」
私はユーリをぎゅっと抱きしめ、立ち上がった。
全盛期ほどの力はないけれど、大魔法使いとしての知識とわずかに残った魔力ならまだ使える。
どうしたら⋯⋯
「ジン！！カルドス！！」
私の呼び声で
２人が飛び込んでくる。
「ユーリを⋯⋯ユーリをお願い」
私はユーリを２人に託す。
「ユーリが18歳になって封印が解けたとき。これを⋯⋯」
私は左手首に付けていたあの人とお揃いのブレスレットをはずす。
「ユリーナ様⋯⋯」
「ジン。これは、ユーリの魔力を安定させるわ。よろしくね？」
私はジンにブレスレットを手渡した。
「ユリーナ様？！何を」
私は３人に魔法をかける。
「私の最後の力を使って⋯⋯３人を瞬間移動させるわ。ただ、そこまで遠くには飛ばせない。きっとこの村を出た先くらいの場所ね。そこから、安全な所へ逃げて！」
私がそう言うと
ジンが目を見開いて私を見る。
「いけません！ユリーナ様！ユリーナ様がユーリ様とお逃げください！あなたを置いて⋯⋯いけるわけない！」
ジン⋯⋯
ジンの言葉が心に響く⋯⋯
「ジン⋯⋯ありがとう。でもユーリを魔力の強いあなたたち２人で守ってほしいの。私はもう無理よ。魔力もほとんどないの。わかるでしょ？」
「しかし⋯⋯」
ジンは首を振る。
「ジン。お願い。ユーリを守って？ジンにはユーリを影から守ってほしい。ずっと⋯⋯どこにいても影からこの子を守ってほしいの。ごめんなさい⋯⋯こんなことを頼んでしまって⋯⋯」
ジンはじっと私を見つめる。
「ジン。ユリーナ様の願いを聞くんだ」
カルドスがジンへそう言って、私を見つめる。
「ユリーナ様⋯⋯承知いたしました⋯⋯ユーリ様は私が⋯⋯祖父としてお育ていたします。封印が解けるその日まで⋯⋯」
「ありがとう。さあ！！いくわ！」
私は体中の魔力をかき集める。
３人をお願い！！守って！！
ギル！こんなときにいないなんて！
ギル！！お願い！！私の気持ちを！！届いて！！
私の最後の力が光となって３人を包み込む⋯⋯
その瞬間⋯⋯
３人は姿を消した⋯⋯
「ユーリ！！愛しているわ！幸せに！」
⋯⋯
耳元で優しく聞こえる⋯⋯
声⋯⋯
これは⋯⋯
母さんの声⋯⋯
私は長い長い夢を⋯⋯見ていた⋯⋯
ユリーナの記憶は
ここで終了です。
もっと色々エピソードあるので。番外編でどこかでかけたらなと思います。
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