閑話『神の発言集』
## 閑話『神の発言集』
ノグランルが四十代に入った頃。
王宮図書館の地下書庫から、一冊の古い書物が発見された。
著者不明。
年代不明。
題名もない。
ただ後世では、
**『神の発言集』**
と呼ばれるようになる。
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そこには短い言葉が並んでいた。
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> 契約はないが、本星では買ったことになっている。
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> その分は働かないといけない。
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> もし我々がいないなら、それは返済が終わったからだ。
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> 与えられたものには理由がある。
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> 返済とは苦しむことではない。
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> 次へ渡すことである。
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難解な文章だった。
神学者たちは何十通りもの解釈をした。
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しかしノグランルだけは別のところで引っかかった。
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昔から不思議だった。
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部品生成。
道具生成。
隠しスキル。
偶然手に入った変身札。
数々の幸運。
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「私は代償を払っただろうか」
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それが頭から離れなくなった。
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数週間考えた末。
彼は結論を出す。
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「わからないなら払おう」
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極めて彼らしい結論だった。
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王宮の財務官は驚いた。
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「殿下、石英百キロですか？」
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「ええ」
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「寄付ですか？」
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「返済です」
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「何の？」
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「私にも分かりません」
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財務官は頭を抱えた。
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だがノグランルは本気だった。
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石英百キロ。
王国ではそれなりの価値がある。
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それを国家教会へ寄進した。
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教会側も困惑した。
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「用途はどうされますか」
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「好きに使ってください」
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「記念碑を建てますか？」
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「必要ありません」
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「神像を造りますか？」
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「それも不要です」
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結局。
教会は石英を学校や工房の窓材として利用した。
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誰も文句は言わなかった。
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そして、その日の夜。
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ノグランルは久しぶりに深く眠った。
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夢を見た。
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神かどうかも分からない存在がいる。
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声だけが聞こえる。
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「お前は面白いな」
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「返済方法が分からないから返済したのか」
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ノグランルは答える。
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「借りたかもしれないからです」
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沈黙。
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そして笑い声。
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「なるほど」
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「だからお前は失敗が少ない」
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夢はそこで終わった。
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翌朝。
何かが変わっていた。
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未来が見えるわけではない。
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知識が増えたわけでもない。
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だが判断に迷わなくなった。
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何かを決める時。
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複雑な理屈より先に、
「どちらが長く人を助けるか」
が自然に分かる。
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アカセラは最初に気付いた。
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「最近、決断が速くなりましたね」
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ノグランルは首を傾げる。
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「そうですか？」
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「以前は三日考えた案件を三十分で決めています」
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彼自身は自覚がない。
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ただ一つだけ変わったことがあった。
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迷った時。
神の発言集の一文を思い出す。
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> 返済とは苦しむことではない。
> 次へ渡すことである。
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その意味が少し分かった気がした。
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もし祝福を受けたのなら。
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もし幸運を受け取ったのなら。
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返済とは、自分が苦しむことではない。
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次の誰かが生きやすくなるように使うこと。
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その理解は、ノグランルの政治をさらに変えた。
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学校は増えた。
通信網は広がった。
退役兵支援も続いた。
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誰かに褒められるためではない。
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借りたかもしれないものを、
次へ渡しているだけだった。
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そして後年。
王国史にはこう記される。
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「ノグランル公子は天才ではなかった」
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「だが、自分だけの利益を計算しなかった」
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「それゆえ、多くの者が利益を得た」
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その理由を知る者は少ない。
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国家教会の倉庫に眠る記録だけが残っている。
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**『石英百キロ 匿名寄進』**
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王国を変えた男の、大きな政策よりもずっと小さな記録として。
