第21話 七十二時間
《71:59:58》
数字が一秒減る。
作戦室の空気は、警報音よりも重かった。
首都圏の立体地図。
駅。
病院。
学校。
行政施設。
避難所。
四十八の赤い点が、地図上で明滅している。
どれが本当の標的なのか。
そもそも、本当に攻撃が行われるのか。
現時点では何も分からない。
分かっているのは一つだけ。
正体不明の人物が、伊吹透を名指しした。
『今度は、もっと多くの人間を動かしてもらう』
伊吹は消えた動画画面を見つめたまま、動かなかった。
黒瀬玲央が言う。
「知ってることを全部話せ」
「分かった」
伊吹の返事に、いつもの軽さはなかった。
白羽美月が作戦卓を操作する。
「記録を開始します」
《緊急事情聴取》
《対象：伊吹透》
《関連事件：白百合ファンド事件》
《関連人物：通称《先生》》
《記録先：特務公安庁中央管制／法務省監査室》
《統括官：白羽美月》
《隊長：黒瀬玲央》
伊吹が表示を見る。
「僕、容疑者扱い？」
美月は即答する。
「重要参考関係者です」
「同じようなものだね」
「違います」
「今はどっちでもいい」
伊吹は中央の椅子へ座った。
自分から座る。
逃げ道を探すような目はしていなかった。
だが、両手は固く組まれている。
灰原ナギが、受信動画を隔離端末へ移す。
「通信経路、追ってる」
美月が聞く。
「発信元を特定できますか」
「今は無理」
「理由は」
「正式な外部通報回線を何百件も経由してる。通報者保護用の匿名化経路まで使われてる」
獅堂鉄平が顔をしかめる。
「人を守る仕組みを、脅迫に使ってやがるのか」
灰原は頷く。
「追跡を始めると、無関係な通報記録まで開くことになる」
美月の表情が硬くなる。
「令状と上位承認が必要です」
黒瀬が言う。
「七十二時間しかない」
「分かっています」
美月は端末を操作する。
《緊急情報開示申請》
《対象：外部通報匿名化経路》
《理由：複数施設同時攻撃予告》
《申請者：白羽美月》
《審査：中央管制／法務省監査室》
伊吹が小さく言う。
「先生は、それも分かってる」
黒瀬が伊吹を見る。
「何がだ」
「すぐ追えないこと」
伊吹は地図の赤い点を見る。
「この国の手続きが遅いことも、個人情報を開くのに承認がいることも、全部知ってる」
美月の目が細くなる。
「内部事情に詳しい人物だと？」
「少なくとも、素人じゃない」
黒瀬は伊吹の正面に立つ。
「先生について話せ」
伊吹は一度、目を閉じた。
そして、口を開いた。
「最初に声を聞いたのは、四年前」
作戦卓に時系列が表示される。
《四年前》
《伊吹透：白百合ファンド関連組織へ加入》
「加入した時から、先生はいたのか」
「ううん」
伊吹は首を横に振る。
「最初は普通の詐欺グループだった」
「普通？」
獅堂が低く言う。
伊吹は獅堂を見る。
「言い方が悪かった」
「全部悪いだろ」
「そうだね」
伊吹は言い返さなかった。
「最初は、高齢者に架空の投資商品を売る組織だった。電話をかける人間。訪問する人間。契約を作る人間。口座を管理する人間。役割が分かれてた」
美月が尋ねる。
「あなたの役割は」
「最初は電話」
伊吹は答える。
「相手の話を聞いて、資産状況と家族関係を確認する」
「詐欺の対象を選別していた」
「はい」
伊吹は敬語で答えた。
その声に、自分を守る響きはない。
「その後、訪問役になった」
黒瀬が聞く。
「理由は」
「成績が良かったから」
伊吹は乾いた声で答える。
「相手が何を怖がってるか、すぐ分かった」
「それを使った」
「うん」
伊吹の目が少しだけ落ちる。
「使った」
美月は記録を続ける。
「先生が現れたのは」
「加入から半年くらい後」
伊吹の視線が遠くなる。
「組織のやり方が変わった」
灰原が端末を操作する。
「どう変わった？」
「対象の選び方」
「資産がある人間を選ぶんじゃなくなった？」
伊吹は灰原を見る。
「そう」
「誰を選んだ」
黒瀬が尋ねる。
伊吹は一人ずつ挙げた。
「家族に相談できない人」
「病気を抱えてる人」
「介護してる人」
「子どもに迷惑をかけたくない人」
「借金を隠してる人」
「過去に詐欺被害に遭って、取り返したいと思ってる人」
作戦室が静まる。
「金を持っている人じゃない」
伊吹は言った。
「孤立している人を選ぶようになった」
美月の指が止まる。
「なぜですか」
「動かしやすいから」
伊吹は答えた。
「家族に確認されない。誰にも相談しない。止める人間がいない」
獅堂が拳を握る。
「クソ野郎が」
伊吹は頷く。
「うん」
「お前もだ」
「うん」
伊吹は否定しなかった。
獅堂はそれ以上言わなかった。
伊吹は続ける。
「先生は、対象者ごとの資料を送ってきた」
灰原が聞く。
「どこから情報を取ってた？」
「分からない」
「医療情報は」
「入ってた」
美月の顔が変わる。
「具体的には」
「通院先。病名。薬。治療費。介護認定。家族構成。預金額。過去の相談履歴」
「それは、通常の詐欺組織が入手できる範囲ではありません」
「だから誰も聞かなかった」
伊吹は苦く笑う。
「情報があれば、騙しやすかったから」
黒瀬が言う。
「聞かなかったんじゃない。知ろうとしなかった」
伊吹は黒瀬を見る。
「そうだね」
言い訳をしなかった。
美月は作戦卓へ、新しい項目を追加する。
《先生による不正取得情報》
《医療情報》
《介護情報》
《資産情報》
《行政相談履歴》
《家族構成》
《通信履歴の可能性》
真神が静かに言う。
「役所の情報？」
美月は答える。
「一つの機関から取得できる情報ではありません」
灰原が言う。
「複数のシステムに入れる人か、複数の協力者がいる」
黒瀬は伊吹を見る。
「先生は一人か」
伊吹の表情が止まった。
「何？」
「声の主が一人とは限らない」
伊吹は黙る。
その可能性を、初めて考えた顔だった。
灰原が押収音声の波形を表示する。
「加工が強い。発声の癖は拾えるけど、同じ加工設定を使えば複数人でも一人に見せられる」
美月が尋ねる。
「先生という呼称自体が、個人ではなく組織を示している可能性は？」
伊吹はゆっくり頷いた。
「ある」
黒瀬が聞く。
「会ったことは」
「ない」
「一度も？」
「一度も」
「他の実行役は」
「たぶん、誰も会ってない」
伊吹は思い出すように言う。
「指示は全部音声か文章。指定場所に資料が置かれることもあった。金の受け渡しは別の管理役」
「先生に逆らった人間は」
伊吹は黙った。
美月が聞き直す。
「どうなりましたか」
「消えた」
短い答えだった。
獅堂が顔を上げる。
「殺されたのか」
「分からない」
「分からないで済ませるな」
「本当に分からない」
伊吹の声が少し強くなる。
「急に連絡が取れなくなる。組織内で名前を出すなと言われる。それだけ」
黒瀬が聞く。
「何人だ」
伊吹は指を折ることもせずに答えた。
「僕が知ってるだけで、七人」
「名前は」
「覚えてる」
「全部出せ」
「分かった」
伊吹は一人ずつ名前を挙げた。
作戦卓に記録されていく。
《失踪関係者：七名》
《白百合ファンド関連》
《所在：不明》
《死亡確認：なし》
灰原が検索をかける。
数秒後。
「二人は死亡扱い」
伊吹の顔が固まる。
「誰」
灰原が名前を表示する。
伊吹は画面を見た。
「事故？」
「一人は転落死。一人は焼死」
「時期は」
「組織から消えた後、三か月以内」
伊吹は何も言わなかった。
黒瀬が低く言う。
「偶然じゃないな」
美月が中央管制へ照会を送る。
《白百合ファンド関連失踪者再調査申請》
《過去死亡事案との関連照合》
伊吹は自分の手を見る。
「僕が話してたら」
誰もすぐには答えなかった。
伊吹は続ける。
「裁判で全部話してたら、助かった人がいたのかな」
黒瀬が言う。
「分からない」
伊吹の顔が歪む。
「そこは慰めてくれないんだ」
「事実がない」
「そうだね」
黒瀬は続けた。
「だが、今話せば、これから助かる人間はいるかもしれない」
伊吹は黒瀬を見る。
黒瀬の表情は変わらない。
優しくはない。
責めてもいない。
ただ、今できることだけを見ている。
伊吹は小さく頷いた。
「続ける」
美月が尋ねる。
「白百合ファンドの裏帳簿について説明してください」
伊吹は一度、息を整えた。
「表の帳簿は、被害者から集めた金と配当偽装の記録」
「裏は」
「誰が、どの被害者を担当したか」
「それだけですか」
「違う」
伊吹は首を横に振る。
「対象者が、どの言葉で動いたか」
作戦室の全員が黙る。
灰原が聞く。
「言葉？」
「記録されてた」
伊吹は答える。
「家族」
「病気」
「孤独」
「罪悪感」
「希望」
「恐怖」
「何を言えば、相手が動くか」
美月の目が鋭くなる。
「心理反応の記録ですか」
「そう」
「被害者一万二千人分？」
「全員じゃない」
伊吹は考える。
「でも、数千人分はあった」
灰原が呟く。
「学習データ」
伊吹が灰原を見る。
「何？」
「人を動かすためのデータ」
灰原は作戦卓へ複数の項目を出す。
「年齢、家族構成、病気、資産、話した言葉、反応、送金したかどうか」
黒瀬が理解する。
「詐欺の記録じゃない」
灰原は頷く。
「行動予測の記録」
美月が言う。
「先生は、金だけではなく、被害者の心理反応を集めていた」
伊吹の顔から血の気が引く。
「実験してた？」
灰原は答えない。
答えなくても、意味は同じだった。
白百合ファンド。
被害者一万二千人。
四百七十億円。
それは資金集めだった。
同時に、人間がどの言葉で動くかを試す巨大な実験だった。
獅堂が低く言う。
「人を実験台にしたのか」
伊吹は目を伏せる。
「僕らがした」
獅堂は伊吹を見る。
だが、何も言わなかった。
真神が尋ねる。
「裏帳簿はどこにある」
伊吹は答える。
「三つに分けられてた」
美月がすぐに記録する。
「保管場所は」
「一つ目は、警察が押収したサーバー」
「裁判証拠に含まれたものですか」
「中身は抜かれてたと思う」
「二つ目は」
「国外口座と一緒に管理されてた」
「三つ目は」
伊吹が黙る。
黒瀬が見る。
「伊吹」
「僕が持ってた」
空気が変わる。
美月が一歩前へ出た。
「現在も保有しているのですか」
「違う」
伊吹はすぐに答えた。
「逮捕される前に隠した」
「どこへ」
「分からない」
獅堂が低く言う。
「ふざけんな」
「ふざけてない」
「自分で隠して、分からねえのか」
伊吹は額を押さえる。
「場所を知らないようにした」
黒瀬が聞く。
「どうやって」
「複数の配送業者を使った」
伊吹は説明する。
「データを小型記憶媒体に入れて、荷物に隠した。別の荷物と何度も入れ替えた。最後は、受取人を指定せずに保管期限切れで転送されるようにした」
灰原が顔を上げる。
「追跡番号は」
「暗記した」
「覚えてる？」
伊吹は少しだけ苦く笑った。
「全員覚えてるって言ったでしょ」
「荷物も？」
「大事なものはね」
美月が言う。
「番号を」
伊吹は十六桁の数字と英字を口にした。
灰原が即座に検索する。
「古い。通常の照会では出ない」
「配送会社の保管記録は」
美月が尋ねる。
「中央照会が必要」
美月は申請を送る。
《緊急物流記録照会》
《対象期間：二年前》
《理由：複数施設同時攻撃予告関連》
《追跡識別番号：入力済》
伊吹が言う。
「たぶん、もうそこにはない」
黒瀬が聞く。
「なぜだ」
「先生が僕を見てるなら」
伊吹は地図上の四十八地点を見る。
「裏帳簿を探してる可能性もある」
灰原が聞く。
「先生は場所を知らない？」
「知らないと思う」
「なぜ隠した」
伊吹はすぐには答えなかった。
「保険」
「自分の？」
「うん」
伊吹は認める。
「組織に殺されそうになった時、交渉材料にするつもりだった」
獅堂が吐き捨てる。
「最後まで詐欺師だな」
伊吹は頷く。
「そうだね」
黒瀬が言う。
「なら、先生はお前を殺せない」
「帳簿の場所を知らない間はね」
「今回の脅迫は、それを聞き出すためか」
伊吹は考える。
「可能性はある」
「四十八地点は偽物？」
美月が尋ねる。
「それは分からない」
伊吹は首を振る。
「先生は、人を試すためなら本当に殺す」
作戦室の空気が再び重くなる。
カウントは進んでいる。
《71:31:42》
灰原が赤い地点を拡大する。
「四十八地点、共通点を探す」
美月が言う。
「中央管制へ全地点の警戒強化を申請します」
黒瀬が止める。
「一斉に動かすな」
美月が見る。
「理由を」
「相手は人を動かすのが目的だ」
黒瀬は地図を見る。
「四十八地点すべてに警察や消防を出せば、それだけで首都圏の対応力が削られる」
灰原が頷く。
「偽情報で分散させる可能性」
伊吹が言う。
「先生ならやる」
美月は考える。
「では、秘密裏に確認します」
「どうやって」
獅堂が聞く。
黒瀬は灰原を見る。
「公開情報から異常を拾えるか」
「監視カメラ、設備異常、通報件数、通信量、電力使用」
灰原は答える。
「正式アクセス権があれば」
美月が申請項目を開く。
「四十八地点すべてでは権限が広すぎます」
黒瀬が言う。
「絞れ」
灰原は地図を回転させる。
「共通点を探す」
駅。
病院。
学校。
行政施設。
避難所。
用途は違う。
場所も離れている。
真神が地図を見て言った。
「全部、人が集まる場所」
獅堂が答える。
「それだけなら他にもある」
伊吹は赤い点を見つめる。
先生の言葉。
一人を救えば、別の誰かが死ぬ。
全員を救おうとすれば、もっと多く死ぬ。
救う相手を選んでもらう。
伊吹は尋ねた。
「その四十八か所、過去に何か共通する事件は？」
美月が検索をかける。
「範囲が広すぎます」
「白百合ファンド」
伊吹が言った。
「被害者との関係」
灰原がすぐに照合する。
被害者住所。
勤務先。
通院先。
家族の学校。
相談施設。
数秒。
地図の赤い点のうち、三十七地点が白く縁取られた。
《白百合ファンド被害者関連：三十七地点》
全員の表情が変わる。
美月が言う。
「残り十一地点は」
灰原が照合範囲を広げる。
「被害者本人じゃない。遺族、支援者、担当警察官、裁判関係者」
次々に線がつながる。
《四十八地点すべて：白百合ファンド事件との関連を確認》
伊吹は息を止めた。
無関係な場所ではない。
先生が選んだ場所だ。
事件の被害者。
遺族。
支援者。
捜査した者。
裁いた者。
白百合ファンドに触れた人間がいる場所。
黒瀬が言う。
「攻撃予告じゃない」
美月が見る。
「では何ですか」
黒瀬は地図上に広がる線を見る。
「口封じ候補だ」
伊吹の顔から色が消える。
灰原が新しい照合を始める。
「四十八地点にいる関係者、抽出する」
名前が並ぶ。
被害者。
遺族。
弁護士。
元捜査員。
医師。
支援団体職員。
裁判所書記官。
その中に、一人の名前があった。
伊吹が画面を見て固まる。
黒瀬が気づく。
「知ってる名前か」
伊吹は答えない。
表示された人物。
《水城沙羅》
《元白百合ファンド実行グループ》
《内部告発協力者》
《現在地：東央医療センター》
《入院中》
美月が言う。
「裁判記録では、身元保護対象になっています」
伊吹の声が掠れる。
「生きてたのか」
「知り合いですか」
伊吹は画面から目を離さない。
「僕を組織に入れた人」
黒瀬の表情が変わる。
「先生について知ってるか」
「僕より知ってる」
その瞬間。
灰原の端末に警告が出た。
《東央医療センター》
《設備異常を検知》
《非常用電源：遠隔切替》
《監視カメラ：一部停止》
《通信障害：発生》
灰原が叫ぶ。
「一か所動いた！」
美月が作戦卓を切り替える。
東央医療センター。
地上十四階。
入院患者四百人以上。
集中治療室。
手術室。
非常用電源。
伊吹が立ち上がる。
「沙羅が狙われてる」
黒瀬は美月を見る。
「出るぞ」
美月は即座に任務申請を開く。
《緊急任務申請》
《作戦区域：東央医療センター》
《事案：設備障害／通信遮断／攻撃予告関連》
《救助優先度：最優先》
《参考関係者：水城沙羅》
《第6部隊出動申請》
中央管制の承認表示が点滅する。
《審査中》
獅堂が言う。
「待ってる暇あるのか」
美月は画面を睨む。
「緊急簡易承認を申請します」
《統括官緊急権限使用》
《任務前基本装備：承認》
《防弾防刃装備》
《救助装備》
《防煙マスク》
《低出力スタンバトン》
《小型偵察ドローン》
《灰原ナギ：設備侵入端末／限定承認》
黒瀬が隊員を見る。
「獅堂、病院内の避難路確保」
「任せろ」
「真神、沙羅の病室を先行確認。敵性人物がいても殺すな」
「了解」
「灰原、電源と通信を戻せ。生命維持設備を最優先」
「分かった」
黒瀬は最後に伊吹を見る。
「お前は水城沙羅について全部話せ」
伊吹は頷く。
「現場へ行きながら話す」
「今回は最初からだ」
伊吹は一瞬だけ黙った。
そして答えた。
「うん」
軽い返事ではなかった。
美月が正式に命令する。
「第6部隊、出動してください」
《緊急任務受領》
《作戦区域：東央医療センター》
《救助対象：入院患者／医療従事者》
《重要参考関係者：水城沙羅》
《攻撃主体：不明》
《第6部隊出動》
作戦室の扉が開く。
全員が走り出す。
地図上では、東央医療センターの赤い点が強く明滅している。
四十八地点のうち、一つ。
残り四十七。
七十二時間のカウントは、止まらない。
《71:28:03》
伊吹は走りながら、WRISTに表示された水城沙羅の名前を見た。
自分を詐欺組織へ連れていった女。
自分より先に逃げようとした女。
内部告発をした女。
死んだと思っていた女。
そして、先生の正体に最も近いかもしれない人間。
伊吹は小さく呟いた。
「今度は、隠さない」
黒瀬が前を走ったまま答える。
「聞こえてる」
伊吹は少しだけ息を吐く。
「独り言だよ」
「なら、返事はいらなかったか」
伊吹は一瞬だけ目を見開いた。
灰原が前を走りながら言う。
「それ、獅堂の真似？」
獅堂が振り返る。
「走りながら喋るな！」
伊吹の口元に、ほんの少しだけ笑みが戻る。
だが、その目は笑っていなかった。
東央医療センター。
四百人を超える患者。
停止し始めた設備。
消えた監視映像。
そこに、水城沙羅がいる。
先生は、最初の一手を動かした。
第6部隊は、七十二時間の最初の現場へ向かった。
