シスの能力
ヒヨウがさっきまでいた所で爆発音が聞こえた。そこには砲撃があったのか地面が抉れている。そして、シスはヒヨウが爆風で大岩まで吹き飛ばされるのを見た。
(クソッ！ヒヨウ無事なのか…？早く助けに行かないと、その為には一点突破で包囲を抜け出さないとならない。)
シスが一瞬で思案し行動しようと思ったとたん包囲していた集団一部が割れて奥から大袈裟な身振り手振りをきた男が現れた。様子からしてこの集団のリーダーかそれに類するものだろう。
「私、この辺り一帯の盗賊どもをまとめるクローバー団副団長のライと申します。まぁ、覚えていただかなくて結構ですがね。いやいや、まさかこれ程までお強い人がこんな辺境にいるなんて驚きましたよ。お陰で部下を三人も失ってしまいましたよ。あぁ、心が痛みますねぇ。」
明らかにそんな気はない素振りで話し始めた。そんな態度にシスは苛ついていた。そして、ヒヨウの元へ行けるように魔力を練り上げる。
「お前、元々捨て駒にするつもりだったろう。こっちの能力を測るのと、注意を引き付ける為に。」
「そんな事はありませんよ。まさか、二重属性持ちとは思ってもみませんでしたから。部下三人の犠牲とはやや釣り合いませんがねぇ。」
無駄なやり取りに苛立ちのピークに達したシスはヒヨウの元へ一気に駆け出そうと地面を蹴った。その瞬間、ライが進路を塞いだ。そして、さっきまでの態度とはうって変わって指示を飛ばす。
「行かせる訳にはいきませんね。こいつの相手は私がします。お前らは5人だけはこいつの包囲に残して、それ以外は残りの男とバイクから金品を回収しなさい。」
そう言いながら、シスの剣撃を両手に持った短剣で器用に受け流す。
「思っていた通り、その剣は風属性を帯びていますね。そして、最初に投げたダガーは貫通力からして雷属性を帯びている。」
さらにシスの剣撃は加速するか、それを全てを受け流し続ける。そして、ライは剣撃の緩んだタイミングで大きく弾き返す。その隙を利用して距離を取る。
「流石に、その間合い詐欺で、半端な長さの剣とは打ち合いにくいですね。」
そう言いながら短剣を納めて、代わりに針を取り出しシスへ投げつけた。一斉に飛来する針を剣で弾くが、一本だけ弾き損ねた針が頬を掠った。頬に鋭い痛みを感じると共に僅かな痺れを感じた。
どうやら雷属性を帯びて貫通力を高めた上に、魔力の層で攻撃範囲を一回り大きくしているようだ。
ライは満足げに笑いながらさらに投擲を続ける。
「これでいずれあなたを串刺しにしておしまいです。」
「どうやら、勘違いしていようだから訂正しておこう。第一に俺は二重属性なんかじゃない。第二にそんな投擲では串刺しになるほど当たらない。第三にそこは俺の間合いの外じゃないぞ。」
そう言い放って、シスは手持ちの剣を仕舞い、別の剣を取り出した。しかし、刀身はさっきの半分程度の長さしかない。
「さっきより短いその剣で何を...」
そう言いかけている時に何かに斬りつけられた。
シスの手には鞭の様な剣が握られていた。剣を一振りすると鞭の独特な軌道で音速の斬撃が飛来する。ライはあっという間に致命傷を負い倒れる。周りを見回すと、おまけとばかりにライから戻る斬撃が取り囲んでいた部下達も斬り伏せていた。
「その流動性...水属性...？まさか、三重属性...」
「それもハズレだ。二つ足りない。」
そう言って剣を突き刺してとどめをさした。
すぐさまヒヨウの元に駆けつけようと目をやるとそこには信じがたい光景が広がっていた。
左手に身長程の長さのあるの棒を持ち佇んでいた。
