第一の街ティーブ
街長の好意により身分証を手にいれたヒヨウ達はガロンの家へと帰って来ていた。
「急に身分証をくれてこの街に住んでもいいってどういう事なんだ？」
シスがぼやいていると、ガロンがシスだけを呼び出した。
「街長の態度が急に変わって気になっているんだろ？」
そういうとガロンは経緯を語り始めた。
概要は、街長は帝国軍の本部へヒヨウの事を問い合わせたが現在も過去にも所属はなく、MIAリストにもなく認識票はただの模造品ってことになったんだ。だけれども実際のヒヨウを見た街長はそうは思わなかった。正式に軍属ではないことがわかり、街長はヒヨウの戦闘力を期待して街に残ってもらおうと思ったらしい。更にガロンは付け足した。
「儂も気になって、帝国軍のデータベースにアクセスして調べてみたが、確かに存在しなかった。」
そうして二人はヒヨウの記憶が戻るか軍属だったことがはっきりするまでは、事実を伏せて、認識票も隠しておく事にした。
方針が決まったところでガロンが思い出したように言い出した。
「調達を頼んでおいたティーブのジャンク屋に、ヒヨウのアマルミュル用のパーツが届いたそうだ。明日にでもヒヨウと二人で取りに行ってくれないか？儂はまだアマルミュルの調整が残っているから。」
「う～ん、ちょっと面倒だけども、ヒヨウのためだし、他の街も見せてあげたいしな。」
「頼んだよ。場所は貧困街手前のジャンク屋ナリだ。まあ、それにヒヨウは記憶も失っているから、いろいろと知らなければならない。」
ヒヨウにも話し、翌日にティーブへ向かうことに
なった。
翌朝、シスがヒヨウを迎えに来た。その時、シスはガロンに店の具体的な場所のメモを預かっていた。
「じゃあ、ヒヨウ、出発しょう。」
そう言って、シスはバイクに跨がった。
「え～っと、それに乗るのか？」
「もちろん、早く後ろに乗りなよ。」
ヒヨウは困惑しながらバイクに乗り込んだ。
困惑した訳は未知の乗り物にいきなり乗らさせる事と、男二人でタンデムすることだった。
しかし、乗らない訳にはいかない。底知れない違和感と不安を抱えながら乗るのであった。
「じゃあ、しっかり掴まれよ。振り落とされるなよ。」
そう言ってバイクが走り出した瞬間に、不安が的中した事が分かった。景色を高速で置いてきぼりにし、バイクは凄まじい速さで森の抜け、荒野を走り抜けた。ヒヨウは今片腕なのだ...、シスに必死にしがみつくしかなかった。しかし、不思議なもので30分も走ると眼も身体も慣れるもので、会話したり、周りを見たりする余裕が出てきた。
そうすると、始めは荒野だったが、若干ながら道が整備され始めている事に気がついた。どうやらティーブの支配圏内に近づいてきたようだ。
「ほら、ティーブが見えてきたぞ。」
シスはそう言って指を指すが豆粒のように小さく何かが見えるだけだった。
「あの豆粒見たいな点を指しているのか？随分と目がいいな。」
そこでシスは何かに気がついたようにハッとした。
「もしかして、魔力で視力強化とかできない？」
「魔力で強化ってどういう事だ？さっぱり分からないのだが...。」
「ごめん、そこから分からないのか...。だとしたら、かなりこのバイクはキツかったんじゃないか？」
「最初はかなりね。今は何とか慣れたけど。」
「それはすまなかった。帰ったらその辺も含めて教えるよ。」
「じゃあ、お願いするね。ところで、少し前から監視されているような視線を感じると言うか、何かもやもやとした黒い意思見たいのを感じるんだけれど、何かある？」
「特に何もないし、俺自身は何も感じないけどな。とりあえず、気に留めておくよ。」
そんなやり取りをしているうちにティーブの門の前までたどり着いた。
そんな二人を遠くから監視するもの達がいた。
「いいカモになりそうなガキが二人街へ入っていった。来た方向的にラファからだろうから、期待できるな。」
「そうだな、しかし、隻腕のガキと一瞬目があった気がしたが気のせいか？」
「まさか、この距離でこっちは隠蔽を施してるんだぞ。見つかるわけがない。現にすぐに目線は外れて街へ向かって行ったし。」
「それもそうだな...、とりあえずボスに報告と街の連中に監視の依頼だな。」
そう言って砂塵に紛れるように消えていった。
