《クズ勇者更生プログラム》 ～のじゃロリ女神にチート没収 レベル1から魔王再討伐しないと力は返してもらえないそうです～

第二章じゃ

『第十四話 反社会パーソナリティ』じゃ

　※

「クスロウくん、どうしてボールとっちゃったの？」

「…………とってみろって、あいつが言ったから。言われた通りにしただけだよ」

「そっか……でも、翔太くん泣かせちゃったよね。友達を蹴ったり叩いたりするのは、悪いことでしょ？」

「なんで？」

「なんでって……」

「ボクは、あいつの言った通りにしただけだよ」

　昔から。

　気づいたら相手が怒っている。

　ということがよくあった。

　それは大抵、オレが起こした『悪いこと』が原因だった。

　でも、オレにはなぜそれが『悪いこと』なのかイマイチよくわからなかった。

　人に怒られるから。

　ということならわかる。だけど、

　人が悲しむから。

　という感覚があまり理解できなかった。

　だから、もうやらないようにしようと思っても、ふとした時の衝動や欲望で、また同じことをしてしまうのだった。

「いいかクスロウ。お前の心は、他のみんなとちょっと違うんだ」

　親は、オレが小学生のとき、この性質をそう説明した。

　病院みたいなトコにも連れていかれて、オレを矯正しようとしていた。

　親がオレに言いつけたのは『いい人』の真似をすることだった。

　以降、オレは周囲の『いい人』を見よう見まねで真似するようになった。

　現実にいる芸能人や、アニメやゲームの中のキャラクターたち。

　実際それは効果があった。オレは誰に対しても明るく気のいいヤツとして振舞い、昔のように相手を怒らせてしまうことは減った。

　だが、外面は誤魔化せても、根本の部分は変われない。

　親しくなった人ほど、ふとした時、それは感じ取られてしまった。

「お前ってさ、実はサイコパスだよな」

　中学のとき、いつも一緒に下校していた友達に、ふと言われた。

　そいつは半分冗談めかして言っていた。でも、もう半分には、どこかで心の奥底にあった本音も混じっていた気がした。

　オレはその本心を感じてしまった。

　オレが意識してない間に、そいつを傷つけていて、『そういう人間』だと思われていた。そう思うと、もうそいつとはうまく話せなくなった。

　もしかしたら、他のみんなにも同じことを思われてるんじゃないかと、怖くなった。

「欠落してるんだな」

　ソフィアはオレを見て言った。

「…………」

　オレは彼女の目に、友達のことを重ねて思い出した。その言葉はあのときよりも、もっと直接的で、心に刺さった。

　でもそのショックに浸る間もなく、別のことに気づいていた。

「グルゥウウウウ！」

「グガォゥゥ！」

　蜘蛛の魔物の死骸の奥から、さらに魔物が現れていた。

　一匹、二匹……という数じゃない。ウジャウジャと。いずれも浅い森にはいないはずの巨大な魔物。

　マジか。

　どんだけいるんだよ……。

「ッ…………」

　咄嗟に臨戦態勢に入ろうとしたソフィアを、オレもまた反射的に「待って！」と止めた。

「逃げろ」

「なに……？」

「腕輪だけ持って、その子連れて、街に戻れ。でこの事態を報告してくれ」

「はぁ？？」ソフィアは驚く。

「お前……」

「オレはこいつら引きつけるから。この状況じゃそれしかねえだろ。早く！」

　不安と喪失感を誤魔化すように、大声を出し、封印剣を構える。

「クスロウ……」

　ソフィアは一瞬ためらった顔をして、だがすぐにキッと顔を引きしめた。

「……しばらく耐えろ。すぐ増援をつれて戻る」

「当たり前だよ。こんなとこで死ぬ気はねえ」

　オレはなんとか平静を装った。

　ソフィアは頷くと、人骨から腕輪を取り、アランを抱えて走り出した。

「グォアアアアアア！！」

　同時に、魔物たちも動いていた。

　ソフィアの行く手を阻まんと回り込もうとする。

「させるか！！」

　オレは、その魔物たちの行く手をまず妨害した。

　《加速》を発動。

　このスキルは最大発動で約１０秒間の高速移動を可能にする。

　ただ１０秒めいっぱい時間を使うと次の発動までのインターバルが長くなる。

(８、９……)

　そこでオレは《加速》をとめた。

　封印剣を、オオカミのような魔物の頭に突き立てる。

「《帯電》！！」

　このスキルは格上にも効くことはソフィアの件でわかっている。

　急所に最大発動の《帯電》で、意識を奪った。

　だがまだ終わりじゃない。

　ソフィアを追おうとするもう一体が、オレの横を通り抜ける。

　《加速》はまだインターバル中。

　オレは《帯電》を発動したままの剣を投げた。

　魔物の足に刺さり、紫電が走って、体勢が崩れる。

　同時にインターバルが終わる。

　《加速》を再使用し、高速で魔物から剣を引き抜き、頭に突き立てた。

　《帯電》を加えようとしたが、その前に魔物は絶命していた。

　レベル11のオレの腕力で刺した剣など大した威力はなさそうだけど……そうか、この封印剣。

　切れ味もスキルも本来の威力ではないが、それでも並の剣よりは遥かによく切れる。

「はぁっ……はっ……！」

　一連の攻防の間に、ソフィアたちは離脱できたようだった。さすが騎士足が早い。

「ふぅ～……」

　魔物たちに向き直る。奴らはオレをジリジリと囲んでいた。

　完全に囲まれる前に、オレは逃げた。

「オラ捕まえてみろマヌケども！」

「ゴァアアアア！！」

　挑発しながら街と反対方向に走る。こいつら全員真っ向から相手してたら間違いなく死ぬからな。

　魔物たちは一斉にオレを追いかけてきた。

　ソフィアが援軍を連れてくるまで、このまま時間を稼ぐしかない。

「……」

　ソフィアのあの恐れるような目。まだ脳裏に鮮明に残っている。

「……クソ」

　なんでオレは、こんなことしてるんだ。『逃げろ』なんて、普段はそんなこと言う人間じゃないくせに。

　オレはソフィアみたいに強い正義感があるわけでも、勇敢なわけでもないのに。

　いまさら『いい人間』のフリをしたって、もう取り返しはつかない。

　わかりきってたことだ。

　オレはクズだ。どれだけ外面を取り繕っても、根っこがどうしようもない人間なんだ。

　異世界に転生しようが、オレは誰にも好かれない。友達なんてできない。

　ソフィア(あいつ)とちょっと仲良くなれるかもなんて、そんなこと無理だって、最初からわかってた……。

「……クソ……チクショウ…………ッ！」

　なのに、

　なんでこんなに悔しいんだ。

　オレは錆びた封印剣を握りしめて、叫んでいた。