悪御所奮戦記

朝鮮半島3

世宗と足利義教は対面した。

義教は通詞一人を伴って来ていた。

「朝鮮国王に申し上げる。

我らは、貴国と戦いに来たのではない。」

「日本の先の王よ。では兵を率いて何をしに参ったのだ。」

「その前に、一つ誤解を解いておく。

日本を統治するのはあくまでも帝である。

我らはその臣下である。

帝から政と兵部を託されている。」

「では、帝とやらは何故こない。」

「帝は、神事も行う。それを行う為、日の本を離れることが出来ない。我らは帝から委任されてこの場にいる。我らの言葉は帝の言葉である。」

「日の本の事情はわかった。では、最初に聞いたことに答えよ。」

「我らは貴国と対等に交易する為に参った。

いずれ明国とも対等に交易を行う交渉を行う。」

「明国と…明国がそれを許すと思うか？」

「少なくとも、貴国や他の国とが手を結んで交渉すれば道は開ける。

兵はその為に引き連れている。」

「銭をばらまいているのもその為か？」

「いかにも。少なくとも貴国の地方のもの達は我が日の本を受け入れた。」

「なるほど。」

世宗はしばし考えていた。

義教は話しを続けた。

「貴国のことを調べた。宮中内で派閥争いがあるとか。我が日の本では、そのような愚かなことは無くした。」

「愚かか…確かに愚かだ。どのように無くしたのだ。」

義教は、日本の統治の仕組みを話した。

「なるほど、それは興味深い。しかしながら、この国には科挙という仕組みがある。」

「その科挙が派閥争いの元になっているのでは？

しかも朝鮮国は明国が認めねば王になれないという。そんな愚かなことも辞めた方が良い。」

世宗は、絶句した。