第3話 なぜ俺が？➀
異世界の役所は、地球の市役所とそっくりでした。
社会党のは種族や世界にかかわらず収斂するのかもしれませんね
事務手続きに追われ、異種族との距離感に戸惑う荒川でしたが、講習会が終わるやいなや、まさかの呼び出しが。
待っていたのは、人ならざる界長と、有無を言わせぬ圧力を持つ男女。
荒川亮二、異世界に来て早々、王族の強制召喚を受けることに……。
界所は、まるで市役所のようだった。
高い天井、白い照明、整然と並ぶ窓口。番号札の発券機に呼び出しモニター、長椅子の並び方まで、驚くほど見覚えがある。初めて来たはずなのに、どこか既視感がある空間だ。
ただ一つ、決定的に違う点があった。
働いている人、手続きに来ている人の中に、「人に見えない人」が当たり前のように混ざっている。
耳の尖った者。羽の生えた者。獣の顔の者。鱗を持つ者。
ファンタジー作品でしか見たことのない存在が、窓口で書類を書いて順番を待っている。
正直に言って、少しテンションが上がっている自分がいた。
ファンタジーRPG好きとしては、一度は体験してみたい光景そのものだ。
――最初の数分は。
指示通りに手続きを進めていくうちに、現実が追いついてくる。
番号札。呼び出し音。書類。確認。署名。再確認。
やっていることが、完全に役所だった。
そしてもう一つ問題があった。
異種族に何を話しかければいいのか、全く分からない。
話しかけたい気持ちはある。だが、距離感も文化も常識も不明だ。不用意な一言で何かを踏み抜きそうで、結局なにも言えない。
――異種族との会話経験さえあれば。
そんな意味のない反省を頭の中で繰り返しながら、無事に手続きを終えた。
そのまま、この世界についての講習に案内される。
講習内容は、拍子抜けするほど分かりやすかった。この世界は「交差界」と呼ばれている。様々な世界から人が流れ着く、いわば異世界の交差点。不定期に訪れる列車から降りてくる者は「異世界人」と呼ばれ、保護対象となる。
保護と言っても永続ではない。一定期間、この世界の常識を学び、その後は仕事を斡旋されるらしい。
教育機関はあるだろうか？
あるとしても、どうか五教科指導が求められる世界であってくれ。教育機関は魔法に関してだけです……なんてことになったら、特別なスキルのない俺は路頭に迷うかもしれない。それは勘弁して欲しい。
講習を聞きながら、そんなことを考えていた。
やがて講習が終わり、一次住居への案内待ちの時間になった、その時。
「地球からお越しの荒川様。至急、界長室へお越しください」
放送が流れた。
思わず飲んでいたセルフの水を噴き出す。
は？ なんで？
理由は全く分からないが、ここで逆らう選択肢はない。おとなしく案内に従い、界長室と書かれた扉をくぐる。
室内には、初老の竜人らしき人物が一人。
その横に、品のある初老の男女が並んで立っていた。
「あの、なにか……？」
恐る恐る尋ねる。すると男女は一歩前に出て、静かに告げた。
「我が王がぜひあなたのお話を聞きたいと申しております。お城までご同行願えますか？」
断るという選択肢が存在しない圧力が、言葉の端々から滲んでいた。
「あ……はい……」
そう答えるしかなかった。
俺の運命は……どうやらよくない方に転がっていそうな気がする。
第5話をお読みいただきありがとうございます。
ようやく「市役所」の手続きが終わったと思ったら、次は「王族の強制呼び出し（招待）」というハードモード。
「五教科を教えさせてくれ」と切に願っていた荒川ですが、彼の行く先には、もっと過酷な労働（？）が待っていそうです。
この呼び出しが、先ほど助けた「姫」とどう繋がるのか……。
次回、お城での展開にご期待ください！ブックマーク、評価もぜひお願いします。
