8.可愛い彼ら
ローズマリーがウィズリー伯爵邸に来てから2週間が経った。
今のローズマリーの心境を表すとこうである。
ここは天国かもしれない…！！
この2週間は本当にあっという間で、とても楽しく過ごさせてもらった。
まずイリアスとはディナー以外にも毎日コミュニケーションを取る時間を増やした。
そのうちイリアスがお気に入りの絵本を教えてくれて、読み聞かせも楽しんでくれるようになった。今では小さな手に絵本を持って、「きょうはこれ！」と満面の笑みで持ってきてくれる。
また後々の金融教育のために、まずはモノを大切に扱ってもらうことを意識しながら遊んでいる。イリアスは本当に悪徳領主になるの？と疑問に思うくらい素直ないい子で、「おもちゃが痛いって言ってるよ」と泣き真似をすると次からは優しく扱ってくれるようになった。
さらにレオナルドに許可を取り、来客の目が届かない裏庭にイリアスとミニトマトを植えた。生活していく中で食べるには農作物を育てなければならないこと、私たちが普段食べている食事は誰かが一生懸命作ってくれていることを理解してもらうことが目的だったが、効果は抜群だった。今までは苦手だったピーマンはもちろん、食べ残しをすること自体が激減した。なにより「おいしくなーれ！」と呟きながら水をあげている姿が悶えるほどに可愛い。ローズマリー付きの侍女であるユリアや、イリアス付きの侍女であるアマリアと3人で笑み崩れながら見守るのがここ最近の日課だ。
イリアスとの関係深化は思わぬ副産物もあった。食育の重要さを理解した料理長含む料理人たちとの地元食材を使った新レシピの開発や、庭師や元々農業に関心のあった使用人たちと裏庭でより有効性の高い肥料の実験を行ったりと、伯爵邸で働いている人々との関係構築ができてきたのだ。
もちろん、レオナルドも不器用ながらイリアスとのコミュニケーションを図ろうとしている。
先日はイリアスが自分で描いた育て中のトマトの絵について一生懸命レオナルドに説明しており、彼自身はイリアスを抱っこして実際にトマトと絵を見比べながら真剣に話を聞いていた。ぎこちなさは拭えなかったが、イリアスの頭を撫でながら褒めている姿はローズマリー含め、使用人一同微笑ましく見守らせていただいた。
現在、ウィズリー伯爵邸はイリアスの愛らしさにより過去に類を見ない程、皆にとって居心地の良い場所となっている。
また領地の立て直しに関しても順調に進んでいる。
報告書類の定型フォーマットを作成してレオナルドに記載方法を説明したところ、事務官たちに運用方法含めて教授して欲しいと言われ、レオナルドと共に事務官たちが仕事をしている領主館に向かった。レオナルドは仕事をする上で伯爵邸と隣接した領主館を行き来しているらしい。
王宮ではたとえ請われて効率的な仕事の進め方を提案したとしても感謝されることはほとんど無かった。ここでも女性という立場から、仕事について口出しすることで厭われるだろうと思っていた。
全然違った。
事務官たちはレオナルドに対する信頼感がとてつもなく強かった。なにせ前領主の悪政をあっという間に是正し、なおかつ復興により財政的には苦しいとはいえ、以前よりも領地の暮らしは圧倒的に楽になったのだ。威張って仕事をサボってばかりいた年嵩の事務官たちも不正により一斉検挙され、残るのはこれからの領地を担う若い人材ばかりとなった。引き継ぎ書等はなく、一から始めなくてはならないことも多くあったが、とても仕事がしやすくなった。すべてはレオナルドの働きによるものだ。
そんな彼がローズマリーの仕事を高く評価している。
レオナルドを半ば崇拝している事務官たちにとっては、それだけでローズマリーが信頼に値する人間となるのだった。
元々事務処理のやり方を知らないだけで、そういう方法があると知ると領主の仕事を減らすためにも貪欲に効率化や正確性を求める性格の事務官ばかりだった。結果、ローズマリーとともに新しい報告方法はあっという間に受け入れられ、記載漏れ等の不備はほとんど見受けられない状態となった。
それどころか王都で取り入れられている事務処理手法を積極的に聞きに来る状態だったため、ローズマリーは惜しみなく優先順位の付け方や思考法といった大小様々な改善方法を教えていった。新しい仕事の方法を知る度に嬉しそうな顔をする事務官たちは、ローズマリーに前世実家で飼っていた子犬を連想させた。
かくしてローズマリーは今世で最も充実した楽しい毎日を送っているのであった。
