転生人語＃０５０ ーリモート恋愛―
画面越しの恋などというものを、わたしはどうにも信用できない。触れられる距離にいながら、指一本伸ばす勇気もなく、ただ光る画面の前でため息をつく。便利になったはずの世の中で、恋だけはますます不器用になっていく。
これは、そんな“不器用”に足を取られた「僕」の話。
＊＊＊
彼女と僕は毎晩オンラインで会話をする。仕事を終えて、ご飯を食べて、お風呂を出るとメッセージを送る。
「そろそろ話せる？」
画面を開くと、彼女はいつもの角度で現れる。照明のせいか、今日のかのしの表情が少し明るく見える。「この照明、盛れるんだよね」と笑った。
会おうと思えば会える。電車で二駅。それなのに、会わないまま季節が変わった。
「今週会おうよ」
そう言いかけて、言葉が詰まる。会えば何かが変わる気がした。良い方かもしれないし、悪い方かもしれない。
彼女は今日の出来事を話す。仕事のミス、上司の愚痴、ランチの話。そんな他愛もない話を聞いているだけで、僕はなぜか安心する。
でも、通話を切ったあとの静けさが気分を暗くする。今日も「会おう」と言えなかった。
ある夜、彼女は少し酔っていた。さっきまでオンライン飲み会だったらしい。
「ねぇ、会いたくならない？」
「なるよ」
「じゃあ、なんで会わないの？」
珍しく、怒っているように見えた。
「会ったら、嫌われるかもしれないって」
「そんなこと思ってたの」
彼女の声が少しだけ震えた。まずい、と思った瞬間、画面が消えた。
次の日、僕はメッセージを送れなかった。通知が鳴るたびに期待したけれど、彼女からも連絡は来ない。
終わったな、と思った。距離を作っていたのは、臆病な僕だった。
三日後、彼女からメッセージが届いた。
「元気？」
僕は深呼吸して返信した。
「会いたい。ちゃんと会おう」
しばらくして返事が来た。
「いいよ」
止まっていた時間が、静かに動きだした。
＊＊＊
隣にいる人にさえメッセージを送る時代だという。気遣いのつもりかもしれないが、相手の顔色や声色で分かり合えることはたくさんある。特に男女の関係は。画面越しでは拾えぬ気配が、会えば一瞬で分かる。そもそも、それを避けているうちは、距離など縮まるはずもない。
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#100まで続けます。
ようやく転生人のプロファイルを確定しました。
超有名人です！
#100までには明らかになるようにします。
みなさん、誰だか予想しながら、お付き合いください！
