第78話：メジャーリーグ3年目の終盤
腰の怪我から復帰した左のアンダースロー橘周は、新たな武器である縦に鋭く曲がるシュートをものにして、好投を続けた。
シンカーやツーシームより浮き上がるのか沈むかの見極めがしずらいために、せっかくライジングストレート＆カッターに慣れ始めたバッターは、困ってしましった。というかウンザリだ（笑）。
9月に入って、さらに調子を上げた橘周は、2年振り3回目のパーフェクトゲーム（完全試合）を達成した！9回27人に対して、18奪三振ながら、わずか102球で完遂した。
腰のケガで野球人生終了かも、もう奪三振ショーは見られないかも・・等ネガティブな意見が多かった中でのパーフェクトゲームで、世界中のファンを安堵させた。
このまま連勝を続けてシーズン終了した。バッターとしての出場は後半12打席に限られたが、ホームランも打った。ポストシーズンは、リーグ決定戦で敗退し、2年連続のワールドシリーズ出場はならなかった。
3年目のシーズンは、なんといっても負けがない、20勝0敗と3年連続の超絶好成績だ。ただ3年連続のシーズンMVPはならず、野手に譲った。
[シーズン最終成績：投手]
・20勝0敗 ＊3年連続最多勝＆勝率1位
・防御率 1.16 ＊3年連続1位
・奪三振 358 ＊3年連続1位
・サイヤング賞（3年連続）
・ゴールドグラブ賞（3年連続）
[シーズン最終成績：野手]
・打率.345
・ホームラン4本
[メジャーリーグ3年間の成績]
・70勝5敗
・防御率 1,21
・奪三振 1,198
・パーフェクトゲーム達成 3回
・ノーヒットノーラン達成 1回
・ホームラン 11本
・三塁打 12本
勝利数、勝率、防御率、奪三振数全てにダントツ1位となった。
まさに世界のスーパースターであり、二度と現れないレベルの成績を収めた。
しかも世にも珍しい地上10cmから投げる左投げのアンダースロー。
その上、野手としても華々しい活躍をした。出場は少ないものの、印象に残る
バッティング、走塁、守備を次々に披露した。
しかし。当然絶頂期が永遠に続くわけはない・・・・・
