【第44話】100億円と半額シール
綱島旅館。
翌朝。
大食堂。
大きな窓から朝日が差し込み、庭園の緑を鮮やかに照らしている。
会場には、旅館自慢の朝食バイキングが用意されていた。
炊きたてのご飯。
焼き魚。
出汁巻き卵。
煮物。
味噌汁。
漬物。
焼きたてのパンや洋食も並んでいる。
だが、ひときわ宿泊客の注目を集めているのは、会場の奥に設けられた海鮮丼コーナーだった。
マグロ。
白身魚。
イカ。
ネギトロ。
甘エビ。
イクラ。
釜揚げしらす。
色鮮やかな魚介類が、氷を敷いた大皿に美しく並べられている。
その奥では、白い調理服に身を包んだ板前が包丁を握っていた。
板長のゲンさん。
御年75歳。
年季の入った顔立ちに、優しい笑顔。
頭には、ところどころ白髪が残っている。
「おお、いらっしゃい！」
ゲンさんがれいたちに声を掛ける。
「好きなもん、好きなだけ持っていきな！」
由奈が目を輝かせる。
「おさかな、いっぱい！」
れいも並んだ魚介を眺める。
「凄いね！」
美希が海鮮丼コーナーを覗き込む。
「朝からこんな豪華なもん食べられるん？」
「もちろんじゃ！」
ゲンさんが笑う。
「ここの朝飯は、腹いっぱい食ってもらうのが一番じゃからな！」
大樹が丼を手に取る。
「よっしゃ！」
早速マグロを盛り始める。
一枚。
二枚。
三枚。
さらにネギトロ。
琴葉が横から覗く。
「大樹くん、ご飯が見えなくなってるよ」
「いいじゃん！ 食べ放題なんだから！」
れいは丼を手にしたまま、ゲンさんを見る。
「ねぇ、おっちゃん」
「おう、何じゃ？」
「こんなに豪華なお刺身を朝食バイキングで出して、採算取れるの？」
ゲンさんがれいを見る。
「ほう？」
れいは魚介類を指差す。
「これだけ種類があって、しかも食べ放題だよね？」
「そうじゃな」
「普通に仕入れてたら、凄くお金が掛かると思うけど」
ゲンさんの口元が上がる。
「兄ちゃん、面白いところに気付くのう！」
れいが笑う。
「気になっちゃって」
ゲンさんは包丁を置いた。
「近くに市場があるじゃろ？」
「はい！」
「そこで、朝早くから魚を仕入れるんじゃ」
れいが頷く。
「なるほど！」
「形が悪かったり、大きさが揃わなかったり、名前があまり知られとらん魚もある」
ゲンさんが並んだ白身魚を指差す。
「じゃが、見た目で売れん魚でも、旨いもんは旨い！」
「うんうん！」
「鮮度と状態を見極めて仕入れりゃ、安くてもええ魚が手に入るんじゃよ」
れいの目が輝く。
「凄い！」
ゲンさんが笑う。
「もちろん、生で食えるもんだけじゃ」
「それ以外は？」
「焼いたり、煮たり、汁物にしたりじゃな」
れいが周囲を見回す。
焼き魚。
煮物。
味噌汁。
「なるほど！」
ゲンさんが胸を張る。
「魚を無駄にせんのも、料理人の腕じゃ！」
れいが満面の笑顔になる。
「素晴らしい！」
「まぁ、一番の理由は、ワシの息子が漁師なんじゃよぉ」
ゲンさんは豪快に笑う。
「がっはっはっはっはっはっ！」
れいは並んだ刺身を見た。
「ボク、ここに泊まった感想をレビューに書こうと思ってるんです」
「ほう！」
「ゲンさんのことも書いていい？」
ゲンさんの眉が上がる。
「おう！ 格好良く書いてくれよ！」
れいが頷く。
「もちろん！」
ゲンさんはニヤリと笑う。
「女の子たちが、たくさん寄ってくるようにな！」
「かしこまりぃ～！」
二人が笑い合う。
美希が横から顔を出した。
「何の約束しとるん？」
「ゲンさんを格好良くレビューに書くんだ」
「へぇ」
ゲンさんが美希を見る。
「お嬢ちゃんも、よう食っていきな！」
美希が屈託のない笑みを見せる。
「おおきに！」
れいは丼にマグロを盛り付ける。
白身魚。
イカ。
ネギトロ。
最後に刻み海苔とネギを添えた。
「よし！」
ゲンさんが丼を覗く。
「おお、旨そうにできたのう！」
「いただきます！」
「おう！ いっぱい食っていきな！」
窓際のテーブル。
れい。
美希。
由奈。
大樹。
琴葉。
向かい側には、雄介と梨花達が座っている。
それぞれの前には、自分で盛り付けた海鮮丼。
大樹の丼は、魚介が山のように積み上がっていた。
琴葉が隣を見る。
「大樹くん、それ全部食べられるの？」
「余裕！」
由奈が丼を覗き込む。
「おさかないっぱい！」
「だろ？」
大樹が胸を張る。
れいは自分の海鮮丼を口へ運ぶ。
「ん～！」
マグロの旨味が口いっぱいに広がる。
「美味しい！」
美希も白身魚を食べる。
「ほんまや！」
「これ、朝食バイキングのレベルちゃうで！」
琴葉が頷く。
「お刺身も新鮮ですね」
由奈はイクラ丼を口いっぱいに頬張る。
「おいしー！」
れいが笑う。
「良かったね！」
雄介も海鮮丼を口へ運ぶ。
脂の乗ったマグロ。
甘みのあるイカ。
ぷちぷちと弾けるイクラ。
「……これは美味い！」
雄介の頬が緩む。
梨花が微笑む。
「本当に美味しいですね」
「ああ」
雄介がもう一口食べる。
大樹が顔を上げた。
「そういや昨日のUFOキャッチャー、凄かったっすね」
雄介の眉が動く。
「何がだ？」
大樹が笑い出す。
「おっさんが鼻の下伸ばして取った景品」
雄介の従業員達が噴き出す。
「結構エッチなパンツだったじゃん」
「昔の下着ってあんななんだな！」
雄介が海鮮丼を口へ運ぶ。
「伸ばしてねーよ」
「昭和の頃は、今と違ってこういった景品が多かったらしいな」
れいが雄介を見る。
「ねぇ、おっさん」
「何だよ、クソガキ」
「昨日取ったパンティー、どうするの？」
雄介の箸が止まる。
「お前、害が無さそうな顔してる割には、意外とドスケベなんだな」
美希の顔が赤くなる。
「れいくん！ パンツの話は今はせんでええ！」
琴葉も気まずそうな顔で海鮮丼を頬張る。
大樹が顔を上げる。
「せっかく自分で取ったんだから、自分で履くんじゃね？」
雄介が顔をしかめる。
「誰が履くか！？」
ブフォッ！！
琴葉が鼻から海鮮丼を噴き出す。
琴葉の脳天に電撃のような激痛がほとばしる。
「琴葉ちゃん大丈夫？」
大樹が琴葉の背中を擦る。
美希がグラスを差し出す。
「ほら、水でも飲みぃ」
「ゲホッ……ゲホッ……。」
雄介がチラッと梨花を見る。
「綺麗な女性にでもプレゼントするしかないだろ」
「私はいりません！」
梨花が即答で返す。
大樹が頬を赤らめ、そわそわする。
「女の子にパンティーなんて俺、恥ずかしくてプレゼント出来ねーよ」
「フンッ！ だからお前はいつまで経ってもチェリーだと言うんだ」
れいが首を傾げる。
「でも、それって昭和の時代の余り物なんでしょ？」
「そうだが？」
れいが笑う。
「じゃあ昔若くて綺麗なお姉さんだった人に穿かせるんだ？」
「さすが経験豊富な大人の男性だね！」
雄介の箸が止まった。
昭和。
若くて綺麗なお姉さん。
時代は流れ。
現在。
白いパンティー。
「…………。」
雄介の顔色が変わる。
れいは海鮮丼を頬張る。
大樹も何事も無かったように卵焼きを口に入れる。
ガタッ！
雄介が口元を押さえた。
「うぷっ……。」
梨花が顔を上げる。
「雄介さん？」
雄介の視線が海鮮丼へ落ちる。
マグロ。
イカ。
イクラ。
つい先ほどまで、あれほど美味しかった海鮮丼。
「……お前ら」
れいが顔を上げる。
「何？」
大樹も箸を止める。
「どうしたんすか？」
雄介が二人を睨みつける。
「人が飯食ってる時に、気持ち悪い事想像させやがってぇぇぇ！！」
「えっ！？ どした？」
「何怒ってんの？」
雄介は海鮮丼を指差す。
「せっかくの朝飯が台無しじゃねぇかぁぁぁ！！」
大樹がれいを見る。
れいも大樹を見る。
「……何か悪いこと言った？」
「知らねぇ」
美希が頭を抱える。
「もう、ええ加減にしぃや！」
由奈が首を傾げた。
「パパ、おさかなきらい？」
「大好きだよ！！」
由奈が怯える。
美希がすかさず怒鳴る。
「怒鳴らんでもええやろ！」
「あんたのそういう所が嫌やねん！」
由奈が美希に抱き着く。
「パパ怖い……。」
雄介がれいと大樹を指差した。
「こいつらのせいだぁぁぁ！！」
「そんなにパンティーが好きなら自分で穿いたらええやろ！」
「嫌だぁぁぁぁ！」
大食堂に雄介の声が響いた。
ズズズ……。
れいがみそ汁をすする。
「朝食くらい静かに食べられないのかねぇ……まったく近頃のおっさんは」
「そういう年頃なんだろ？」
――――
綱島旅館。
正面玄関。
雄介の車が停まっている。
梨花が荷物を確認し、後部座席の扉を閉めた。
「忘れ物はありません」
「分かった」
雄介は車の前でれいたちを見る。
「お前ら、二度とくだらねぇ勝負を仕掛けてくるんじゃねぇぞ！」
れいが首を傾げる。
「えっ？ また勝負しようよ」
「断る！」
大樹が笑う。
「次はボウリングなんてどうっすか？」
「やらねぇ！」
「じゃあカラオケ？」
「しつこい！」
琴葉が口元を押さえる。
美希は額に手を当てていた。
「ほんま、最後まで騒がしいなぁ」
梨花が美希へ向き直る。
「美希さん、今回はありがとうございました」
「こちらこそ、楽しかったで」
梨花が笑う。
「またお会いできたら嬉しいです」
「うちもや」
由奈が手を振る。
「りかちゃーん！」
「由奈ちゃん、またね！」
梨花も大きく手を振る。
雄介が運転席に乗り込む。
シートベルトを締める。
カチッ！
梨花のシートベルトも確認する。
スターターボタンを押す。
ブルルルンッ！
れいが運転席の窓へ近づく。
「おっさん！」
「なんだよ！」
「昨日の海鮮丼ありがとう」
「出世払いな！！」
大樹が頭を下げる。
「ごちそうさまでした！」
「出世払いだっての！！」
車がゆっくり走り出す。
梨花は窓越しに手を振っていた。
雄介は前を向いたまま。
一度も振り返らなかった。
「行っちゃったね」
れいが呟く。
美希が車を見送る。
「最後まで騒がしかったなぁ」
大樹が笑う。
「楽しかったんじゃね？」
れいが満足気な笑顔で言い放つ。
「ピチピチの男子高校生と戯れてたもんね！」
「以前は女好きやったのになぁ」
綱島旅館玄関前から車が次々と出発していく。
玄関先には、荷物を持った宿泊客の姿があった。
笑顔で写真を撮る家族。
従業員に何度も礼を言う夫婦。
手を振りながら車へ乗り込む子供たち。
れいは少し離れた場所から、その様子を見ていた。
「れいくん？」
美希が近づく。
「何見とるん？」
「帰る人たち」
「何で？」
れいが玄関へ視線を戻す。
「ここに泊まった人が、どんな顔して帰るのか見ておきたくて」
「へぇ」
美希も宿泊客を見る。
年配の夫婦が、従業員に頭を下げている。
「また来ますね」
「ありがとうございます！」
夫婦は笑顔で車へ乗り込んだ。
れいの口元が緩む。
「うん」
スマートフォンを取り出す。
「何しとるん？」
「レビュー書こうと思って」
「レビュー？」
「実際に泊まってみた感想」
美希が画面を覗く。
れいの指が動き始めた。
『非常に良い旅館。
料理も噂どおり、高級料亭と肩を並べる腕前。
朝食バイキングも素晴らしい。
気さくで素敵な板長のゲンさんが腕によりをかけて作る料理。
ただ者ではない、この元青年の腕は確かだ。
中途半端なスキンヘッドが魅力的。
温泉も清潔感あって良し！
朝搾りの牛乳も濃厚で大満足。
敷地内には牛も飼育されており、動物と触れ合える環境も素晴らしい。
ただし、牛の隣でテント泊する場合は要注意。
臭いが凄まじく、風向きによっては直撃する。
卓球をする際は、ぎっくり腰に要注意！
宿泊客は、何故か怒って帰って行く人が1名。
その他の客は満面の笑顔で帰って行った。』
れいは画面を確認する。
「よし！」
投稿。
美希は画面に表示されたレビューを見つめていた。
牛の臭い。
その文字に視線が止まる。
美希がれいを見る。
「……なぁ」
「何？」
「これ、ほんまに投稿したん？」
れいは平然と頷く。
「うん」
美希はもう一度画面へ目を落とす。
「牛の臭いって……。」
「凄かったじゃん！」
あの強烈な臭いを思い出し、美希の眉間に皺が寄る。
「そらそうやけど！」
れいは画面に映る文章を指差した。
「牛がいるのは良いことだよ」
先ほどまでの笑顔が消え、れいの表情が真剣になる。
「牛乳、美味しかったし」
「まあ、それは分かるけどな」
「それに、事実はちゃんと書かないと」
美希は画面を見る。
『卓球をする際は、ぎっくり腰に要注意！』
「…………。」
れいを見る。
「……これも？」
「事実じゃん」
美希の口元が震えた。
「ぶっ！」
「何？」
「なんでもないわ！」
美希が顔を逸らす。
肩が震えている。
れいは不思議そうに首を傾げた。
――――
綱島旅館。
客室。
布団。
その上に寝転ぶマスター。
腰には湿布。
枕元には、水の入ったグラスと新聞が置かれている。
「いででで……。」
マスターは身体を動かそうとして、顔をしかめた。
小百合が横から声を掛ける。
「だから動いちゃ駄目ですって」
「分かってるよ」
「分かってないから動くんでしょ」
「新聞取ろうと思っただけだ」
「言ってくれれば取ってあげるわよ」
小百合の口元が優しく緩む。
「私は、龍司の妻なんですから」
小百合が新聞を手渡す。
「はい、どうぞ」
マスターが照れながら受け取る。
「悪りぃな」
マスターは経済新聞を広げた。
株価。
企業業績。
市場動向。
企業買収。
いつものように紙面を追っていく。
「ふーん……。」
ページをめくる。
「へぇ……。」
さらにめくる。
マスターの目が止まった。
地元の観光関連企業。
綱島旅館を運営する会社の記事。
『株式大量取得により、筆頭株主が議決権の過半数を保有』
その下。
『発行済株式数 170万株』
『筆頭株主保有数 90万株』
『議決権比率 52.94％』
マスターは記事を読み直す。
90万株。
「……ん？」
新聞へ顔を近づける。
株主名。
藤崎れい。
「…………。」
マスターの目が大きく開いた。
「何だとぉぉぉぉぉぉぉ！！！？」
綱島旅館全体が一瞬震えた。
気がする。
ガバッ！！
「ぐあああああああああ！！」
腰に激痛が走る。
マスターが布団へ倒れ込む。
「あなた！？」
小百合が駆け寄る。
廊下から足音が近づいてきた。
ドタドタドタドタ！！
障子が開く。
「マスター！？」
れい。
大樹。
美希。
琴葉。
由奈。
全員が入口から顔を覗かせた。
「どうしたの！？」
マスターは腰を押さえながら新聞を握っている。
「れい！」
「何！？」
「お前、綱島旅館の株持ってるよな！？」
「うん」
「全部で何株だ！？」
れいが首を傾げる。
「90万株だけど？」
マスターが新聞を突きつける。
「これ見ろ！！」
「え？」
れいが新聞を受け取る。
見出し。
株主名。
保有株数。
議決権比率。
「…………。」
指で数字を辿る。
「……あれ？」
マスターが叫ぶ。
「お前、いつの間に筆頭株主になったんだ！？」
「えっ？」
「しかも議決権の過半数持ってるじゃねぇか！！」
れいの目が開く。
「……ええええええ！？」
大樹が新聞を覗き込む。
「何？ どういうこと？」
マスターが身体を起こそうとして顔をしかめる。
「いでででで！！」
小百合が肩を押さえた。
「寝てなさい！」
「分かってるって！」
マスターは新聞を指差す。
「この会社の株は全部で170万株だ！」
「うん」
「そのうち90万株を、こいつ一人が持ってるんだよ！」
大樹がれいを見る。
「へぇ」
れいも大樹を見る。
「へぇ……。」
「お前まで感心してどうすんだ！！」
マスターの声が裏返る。
「普通に会社を動かせる立場なんだぞ！」
れいが新聞を見る。
「……そうなの？」
「そうなのじゃねぇ！！」
「だって、安かったから買っただけだよ？」
「スーパーの特売じゃねぇんだぞ！！」
大樹が新聞を見る。
れいを見る。
また新聞を見る。
「……なあ」
「何？」
「つまり、ここってれいの旅館みたいなもん？」
マスターが大きく頷く。
「そういうことだ！」
大樹の目が動く。
部屋。
窓。
廊下。
その向こう。
庭。
牛小屋。
「…………。」
大樹がれいを見る。
「お前さ」
れいは不思議そうに首を傾げた。
「うん？」
大樹は窓の向こうへ視線を向ける。
庭園の向こうには、あのテントがある。
「一昨日どこで寝たっけ？」
れいはあっさり答える。
「テント」
大樹がれいに向き直る。
「誰の隣？」
「牛師匠」
れいは当然のように答えた。
大樹の口元が歪む。
「ぶっ！」
「何？」
「ぶはははははははは！！」
大樹が腹を抱えた。
「お前、この旅館の一番偉い株主なのに牛と寝てたのかよ！！」
れいが固まる。
「…………。」
マスターもれいを見る。
牛小屋。
テント。
そよ風。
牛師匠。
モォォォォォ……。
「ぶふっ！」
マスターが噴き出す。
「ぶはははははは！！」
「いでででででで！！」
笑いながら腰を押さえる。
小百合が慌てて背中を支えた。
「あなた、もう！」
大樹は畳を叩いている。
「しかも臭くて眠れなかったんだぞ！！」
「やめろぉ！！」
マスターが笑いながら叫ぶ。
「腹が！ 腰が！！」
れいが頬を膨らませる。
「別にいいじゃん！」
「よくねぇよ！！」
大樹が涙を拭う。
「普通、そんな大株主が牛小屋の隣で寝かされるか！？」
「ボクだって知らなかったんだよ！」
「俺らも知らねぇよ！！」
マスターが布団を握り締める。
「いででで……。」
小百合が額に手を当てた。
「笑うからですよ」
「笑わせるなよ……。」
れいは新聞をもう一度見る。
「……本当に過半数だ」
大樹が肩を震わせる。
「まだ言ってる」
美希が新聞を覗き込む。
「ちょっと待ちぃ！」
「90万株って、あんた、いったいいくら使ったん！？」
「えっとね」
れいは指を折りかける。
「最初に買った30万株があって、その後60万株追加したんだ」
「60万！？」
「うん」
「追加分はいくらや！？」
「13億8,000万円くらい」
「じゅ……。」
美希の口が開く。
「13億ぅぅぅぅぅぅぅ！？」
琴葉が新聞から顔を上げた。
「じゅうさんおく……。」
大樹も目を丸くする。
「お前、そんな金どっから出したんだよ！？」
れいが首を傾げる。
「口座から」
「そういう意味じゃねぇ！！」
美希がれいの両肩を掴む。
「れいくん！」
れいの肩が跳ねる。
「な、何？」
美希がれいの顔を覗き込む。
「ちょっと聞いてもええか？」
「何を？」
「どんだけ金持ってるん！？」
れいが美希を見る。
新聞を見る。
もう一度、美希を見る。
れいが首を傾げる。
「……全部？」
「全部や！」
「株とか預金とか合わせて？」
美希が大きく頷く。
「そうや！」
「えっと……。」
れいはスマートフォンを取り出した。
画面を操作する。
資産一覧。
口座残高。
保有株式。
投資信託。
その他の資産。
数字が次々と表示される。
れいが画面を確認した。
「いちじゅうひゃく……。」
皆が息を飲む。
「100億円は超えてるね」
「…………。」
美希の手が止まる。
琴葉が固まる。
大樹も動かない。
小百合が目を丸くする。
由奈だけが、床に座ってみどりとトリケラトプスのぬいぐるみを戦わせている。
「ひゃ……。」
美希の唇が震える。
「ひゃく……。」
「うん？」
「ひゃくおくぅぅぅぅぅぅぅ！？」
廊下まで声が響く。
れいが耳を塞いだ。
「美希さん、声大きい！」
「大きなるわぁぁぁ！！」
大樹がれいを見る。
「……お前」
「何？」
「100億って、あの100億？」
「他にどんな100億があるの？」
「知らねぇよ！！」
れいが財布を開き、現金を数える。
スマホの数字と合わせる。
「正確には、105億3625万3千38円くらいだね」
琴葉が両手で口元を押さえた。
「想像もつかないです……。」
大樹は天井を見上げる。
100億円。
目の前にあるのは、いつもの友人。
藤崎れい。
一昨日、牛小屋の隣で寝ていた男。
「…………。」
大樹が両手で顔を覆う。
「ぶふっ！」
れいが眉をひそめる。
「また笑ってる！」
「だってお前！！」
大樹が腹を抱える。
「100億持ってて牛の隣にテント張ってたんだぞ！？」
「だから何！？」
「ぶははははは！！」
マスターも布団の上で笑い始めた。
「いででででで！！」
小百合が呆れた顔でマスターの腰を押さえる。
「いい加減にしてください！」
美希が額を押さえる。
「もう、頭おかしなりそうやわ……。」
琴葉がれいを見る。
「じゃあ、普段のお金はどうしてるんですか？」
「普段？」
「生活費とかです」
「配当金とか、運用で入ってきたお金を使ってるよ」
美希が顔を上げる。
「……ちょっと聞いてええか？」
「うん」
「毎月、なんぼくらい入ってくるん？」
れいは画面を見た。
「月によって違うけど、平均すると2,000万円くらいかな」
「…………。」
美希がれいを見る。
「……毎月？」
「うん」
「働かんでも？」
れいが自分の顔を指さす。
「ボク高校生だもん」
「学生は、勉強するのがお仕事でしょ？」
美希がジト目でれいを見る。
「勉強してる所見た事あらへんで？」
マスターが手で口を押える。
「ぶはっ！」
「いでででで！ 突然漫才見せるな！」
「俺を殺す気か！？」
大樹が口を開く。
閉じる。
また開く。
「……は？」
琴葉は小さく首を傾げた。
「月のお給料じゃなくて？」
「うん」
美希が自分の額を叩いた。
「なんやねん、それぇぇぇ！！」
由奈が美希の服を引っ張る。
「ママ？」
美希は頭を抱えたまま、由奈を見る。
「何や？」
「ひゃくおくえんって、なぁに？」
「めっちゃ大きなお金や」
由奈が目を輝かせる。
「おかし、いっぱい買える？」
「お菓子屋さんごと買えるわ！」
由奈の目が輝く。
「おかしのおうち！」
れいも笑う。
「あははは！」
「夢が広がるねぇ！」
美希がれいを睨む。
「虫歯んなるわ！」
「歯磨きすれば大丈夫！」
大樹が急に顔を上げた。
「あっ！！」
全員が大樹を見る。
「何！？」
大樹がれいを指差す。
「お前のカード！」
「カード？」
「遊園地で使ってた黒いやつ！」
れいが財布からカードを抜き取る。
黒いカード。
「ああ、これ？」
大樹の目が開く。
「それ、ブラックリストのカード！？」
「ブラックリストちゃうわ！」
琴葉もカードを見る。
「マスターさんの金色のカードより凄いんですか？」
マスターが布団の上から答える。
「そりゃそうだろ！」
由奈が黒いカードを見た。
首を傾げる。
「じみ」
「由奈ちゃん！？」
「マスターの、きんぴか！」
マスターが笑う。
「そうだろう？」
れいもカードを見る。
「ボクも金色の方が格好いいと思うんだけどね」
大樹が頭を抱えた。
「お前らぁ……。」
琴葉は由奈を見て笑っている。
美希の脳内でフラッシュバックする。
――――
スーパー激安――。
れいが足を止める。
肉のパックを手に取る。
黄色いシール。
半額。
れいの顔が緩む。
「これ」
かごへ入れる。
由奈が隣の棚を見る。
「あ！」
由奈が指を差す。
「れい兄ちゃん！」
れいが振り向く。
由奈が精肉棚の一角を指差している。
「はんがく！」
そこには、半額シールの貼られた鶏もも肉。
れいが目を輝かせる。
「おお！ よく見つけたね！」
「褒めんでええ！」
美希が鶏もも肉を手に取る。
値段を見る。
「……でも、これ使えるな」
美希がかごへ入れた。
れいが嬉しそうに頷く。
「でしょ？」
「なんやろ……負けた気ぃするわ」
三人が店内を歩く。
――――
美希が突然噴き出す。
「ほんま、面白い子やなぁ」
「うち、そういうの大好きやで」
れいが首を傾げる。
「？」
大樹がれいの顔を覗き込む。
「なあ、れい」
「何？」
「この話、他の奴らには絶対に言うなよ」
れいが大樹を見る。
「どういう事？」
大樹の表情が真剣になる。
「どこぞの大馬鹿野郎どもが、ウジ虫みてぇに集ってきたら大変だろ」
「…………。」
「お前が金持ちだって知ったら、利用しようとする奴も出てくるかもしれねぇ」
れいは大樹を見ていた。
「だから、今後誰に資産聞かれても、もう答えるな」
琴葉が頷く。
「そうですね」
美希も腕を組む。
「うちも賛成や」
小百合が微笑む。
「その方がいいわね」
マスターがれいの顔を見る。
「ほらな？大樹も同じ事言っただろ」
「“金に関してはどんなに親しい仲でもどんなに信用出来る奴でも絶対に信用してはいけない”」
「ここにいる奴らは、お前の家族だ」
れいが皆を見る。
「……ありがとう」
大樹は笑った。
「何言ってんだよ！」
れいの肩を軽く叩く。
「お前はお前だろ！」
れいも笑う。
「うん！」
大樹が口元を緩める。
「ただな」
「何？」
「今度から牛の隣で寝てたら、俺は絶対に笑うからな！」
「もう寝ないよ！！」
「ぶはははは！！」
マスターまで笑い始める。
「いでででででで！！」
小百合が布団を押さえた。
「あなたは笑わない！」
れいが新聞を手に取る。
「そうだ、マスター」
「何だ？」
「このこと、旅館の人たちには言わないでおこうよ」
マスターが顔を上げる。
「どうしてだ？」
「だって、突然こんなこと知らされたら困るでしょ？」
れいが新聞を畳む。
「今までどおり、普通に仕事してもらいたいし」
「……なるほどな」
「ボクも普通のお客さんとして泊まりたいから」
マスターが頷く。
「そうだな」
大樹が横から顔を出す。
「普通のお客さんは牛と寝ないけどな」
「大樹！！」
「ぶはははは！！」
「いででででで！！」
小百合がマスターを睨む。
「もう笑わないでください！！」
第二章 ―完―
# To Be Continued
第三章に続く
綱島旅館編はまだ続きますが、れいの現時点での総資産が明らかになったところで、第二章は完結となります。
引き続き第三章も頑張って執筆してまいりますので、皆様、どうぞよろしくお願いいたします！
