王様、土下座中
「はい、すみません。申し訳ありませんでした。その通りです」
俺は今絶賛土下座中だ。
エリナに「無駄遣い」を責められているのである。
旧ダウト王国領を買う決裁にサインしてしまったことだ。
話がとびすぎてついていけない？
ブレイズ港はどうしたって？
被災地にいつまでも居座るのは申し訳ないので、早々に立ち去った。
話を戻そう。
旧ダウト王国領なのだがあそこは使い道がない。
「落とし穴を作れば幸せになれる」という謎信仰が広まり、国中が落とし穴だらけになった土地だ。
しかも、落とし穴には金が落ちているという噂まで広まっている。
まぁ、そうなった原因は、ほぼほぼ俺だけど。
俺の《フェイク》の力で、落とし穴を埋めることはできる。
だけど、一度生まれた信仰のおかげで、埋めても再び作られていくだろう。
さらにあの国は腐敗がはびこり、上の人間は使えない。
さらに俺たちの領地を攻めてきた連中である。
上の人間を一掃しなくてはならない。
この３つをいっぺんに……。
どうすれば？
そんなことを絶賛考えながら土下座中なのです。
「アーク、反省しないで、余計なこと考えてる」
「これは、申し訳ありません」
王様だけど、平謝り中だ。
だって、エリナが稼いできたお金をアテにして、
勝手に決裁しちゃったんだから。
「でも、買ってしまったので、今後のことを相談させて」
「うん、わかった」
「そこで、ローラさん、相談があるんですが？」
「あら、珍しいですわぁ～」
ローラがひょいと現れる。いつも神出鬼没だ。
「旧ダウト領民を再教育するのに、いくらかかりますか？」
「洗脳されるんですのぉ～？」
「再教育です」
「同じことですわぁ～」
まぁ、そうだけど。
「リベル王国民と同じ教育水準、不正の廃止、
落とし穴信仰、ラシド教信仰をなかったことにしたい」
「まぁ、贅沢ですわぁ～」
「とにかく、この前みたいに、勝手にやって後で請求はなしね」
先に宣言しておこう。
「つまり、ダウト国語とかもなくすんですのぉ～」
「うん。そこはもうどうでもいい」
ローラが２枚の紙を差し出す。
見積書
旧ダウト王国民脳内教育費
３兆ガルド
ローラ様ファンクラブ入会
今から３０分以内に申し込むと３割引き
特典…長いので以下略。
さぁ、すぐにサインを
「３割引きは大きいな」
「アーク、騙されちゃダメ」
「え？」
「３割引きは見積とは別な話」
「違うの？」
「チッ……」
違うのね。
「でも、３兆ガルドって高くない」
「高いよね。ローラ、高すぎだよね」
ナイス、エリナ。
「問題が生じた場合の対応も考慮したのですわぁ～」
「というと？」
「洗脳耐性とかですわぁ～」
「洗脳言うな」
耐性ってあるのか？
「おまえの教育ってレジストされることあるの？」
「そういうこともありますわぁ～」
「たとえば？」
「エリナさんみたいな……」
え？
「ふふん。全部弾いたった……」
エリナがらしくないことを言いつつ、ドヤ顔だ。
幼女が背伸びしてるみたいで、なんかカワイイ。
この豹変ぶりは、年齢を知られたから、
ネコを被る必要がなくなった的な感じなのだろうか？
「例の教育なしで、ベスティア語話してたのね？」
「全部知ってたし……」
「６か国語話せるよ」
「マジか。すごいな、エリナ」
俺は、エリナの頭をなでなでする。
「話せるとわかったら、
年齢がバレると思って内緒にしてたんでしょ？」
ライナが容赦ないツッコミを入れてくる。
エリナは頬を膨らませて不機嫌そう。
反論しないということは、図星らしい。
しかし、俺はそういう修羅場を求めていない。
「それがわかったら、その後に追加教育するか再見積もりで」
「うん、それがいいと思う」
エリナさんの了承もとれた。
「わかりましたわぁ～」
「ということで、もっと安くなりますよね？」
でも、見積書を書き換えてもらうまでは終わらない。
「チッ……。わかりましたわぁ～」
「それで、改めて、再見積もりを……」と言いかけたら、
「落とし穴を自分で埋めさせるとかは要ります？」
追加オプションは要らないかって？
ポテトも追加でいかがですか的なヤツか？
「それはいいかな。だって、この前の戦闘で、
死んじゃった人が掘った穴もあるかもしれないから」
「わかりましたわぁ～」
ローラが２枚の紙を差し出す。
見積書
旧ダウト王国民脳内教育費
２兆ガルド
見積書
世界一高いタワーの建設
３兆ガルド
世界一？ ん、何かロマンを感じるな。
そう思っていたらエリナがタワー建設の見積書を奪って、ローラに叩き返した。
「これいらない」
「チッ……」
ローラは舌打ちした。
「もっと安くなるよね？」
エリナがたたみかける。
「わかりましたわぁ～」
見積書
旧ダウト王国民脳内教育費
１兆ガルド
「うん、これでいこう」
こうして、旧ダウト王国民洗脳計画もとい、再教育計画が進められることになった。
しかし、それだけでは済まないということを、俺はまだ気づいていなかった。
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次回
『無駄遣いの後始末』
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