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海から来る侵入者

「今度は海か……しつこいな」

　うちの領内へ入ると飛行船が消えるようにした。

　その結果、クフィール王国は飛行船を飛ばさなくなった。

　だが数日後、今度は海側から飛んで来るようになった。

　連中は港を持ってないけど、

　飛行船なら山を飛び越えて海へ出られるらしい。

「レールガン使うていいですか？」

　ナニワ師団長が聞いてくる。どうしても使いたいらしい。

　まぁ、1度も使わずに実戦で使う訳にもいかないしな。

　海上だし、いいか。

「構わないぞ」

「やった～！」

　ドゴォォン！

　高音で金属質な耳を突き刺すような激しい破裂音がした。

　あれ？　火薬は使ってないんじゃないの？

　なんで、こんな大きな音するの？

「撃つときに空気が一瞬で何千度もの超高温になるので、

　空気の爆発音が発生しますわぁ～」

　へぇ、なるほどねぇ。

「それと、高速なのでソニックブームも発生するのですわぁ～」

　ソニックブーム？

　音速超える時の衝撃波だっけ。

　陸上で使うとヤバいってことだな。

　あ、そういえば、飛行船はどうなった。

　海の方を見直す。

　飛行船は、みるみるしぼんでいき、海に落ちた。

　燃やさずに落とせるじゃん。

　まぁ、穴開けただけやし、下も海やし。

　山の上でも、レールガン使えば良かったんじゃ？

　あ、そしたら、陸上にソニックブームが発生するから、

　町が危ないか。

「まぁ、今回のは結果オーライや。

　これからも海飛んでたら、落としてええな？」

「あ、うん。その方向で」

「あ、また来たで」

　ドゴォォン！

「超高温って言ってたけど連射できるんだね？」

「連射できへんかったら、使いものになりまへんがな」

「ちゃんと冷却機構も入れてるので連射できるんですわぁ～」

　へぇ、いろいろ考えてるんだ。

「そういえば、

　ベスティア王国軍って火薬を使った武器はないんだね」

　レーザーとか、レールガンとか、そういうものしか見ていない。

「うちでは火薬作られへんからなぁ」

「そうなの？」

「火薬は輸入頼みやから少ないんや。

　本国で若干使うてる程度しかあらへん」

　そういえば、アスヴァル王国の軍艦には大砲が装備されていた。

　連中と戦うのは危険なのかもしれないな。

「うちでも大砲を作ろうと思ったら、どうしたらいいの？」

「海の向こうの国から輸入しないといけませんわぁ～」

「それは大変そうだ」

　日数も必要だろうし、どれだけ売ってくれるかもわからない。

「ふつうなら……そうなるという話ですわぁ～」

「ふつうなら？」

「作ればいいと言ってるのですわぁ～」

「え？」

　何言ってるんだ？　火薬の作り方なんて知らないぞ。

「そういうスキルをお持ちでしょう？」

「《フェイク》を使って火薬を作れってことか？」

「せっかくだから、現実では不可能なヤツ作るべきですわぁ～」

　現実を超えた火薬を生成しろと？

　確かに俺のスキル《フェイク》ならできるだろう。

「よくわからないから紙に書きだしてよ」

　ローラは、超最強火薬の条件をサラサラと書きだした。

　煙や煤（すす）や炎が出ないとか、

　環境に悪影響が出ないとか、

　おにぎり大で核爆弾数発分の破壊力とか、

　激しい振動や火災の熱でも爆発しないとか、

　温度が変わっても威力が変わらないとか、

　など、他にもいろいろ書かれていたが、

　難しい言葉だったので読み飛ばした。

　よくわからないけど、

　ありえないことがいろいろ書かれているらしい。

「では、移動しますわぁ～」

　手を握られると、瞬間移動した。

　デカい倉庫に連れて来られた。

　ドーム球場がいくつも入りそうな広さだった。

　天井も壁も頑丈なつくりだ。

「ここは？」

「海中火薬庫ですわぁ～」

「万が一誘爆しても、町に影響ないっちゅうことでんな」

　へぇ……。

　こんなの作ってたんだ。

　俺に作らせるつもりで？

　ローラは、ノリノリだ。

「さぁ、ご一緒に！

　紙に書かれた通りの火薬で永久にこの空間を埋め尽くす。

　リピート・アフター・ミー？」

　言われたままというのはしゃくだが、

　高性能火薬は持っておいた方がいいだろう。

　こいつらなら、すごい武器にしたててくれるだろうし。

「この紙に書かれた通りの火薬で永久にこの空間を埋め尽くす」

　という「ウソ」をついた。

　澄んだ不思議な音が脳内に響いた。

　空気が一瞬入れ替わる感覚がした。

　目の前が謎の物体（たぶん火薬）で埋め尽くされた。

　そう言えば、言ってから聞くのも何だが、

「永久にって言葉必要？」

「そう言ったら、使っても無限に補充されますわぁ～」

　マジか？

　火薬庫のつもりが火薬工場になったんじゃないか。

　まぁ、いいか。補充が要らないというのも楽でいい。

「あとですごいモノをプレゼントいたしますわぁ～」

　そう言って、また瞬間移動で、元の場所に戻った。

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「アスヴァル王国の船団が現れました」

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　次回

『善意には値札がある』

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