第五十八話木路立ち上がる。
「妖の軍団に……………………我が木の里は…………蹂躙されていったのだ。」
そういった木蓮さんは涙を流したのでした。
その表情は…………やはり里を守れなかった…………そういった苦しい胸の内を見せるものだった。
続ける木蓮さん。
「俺は…………………………息子である『木路』の育て方を間違えてしまった………………この数年…………ずっと抱えてきた………………君たちも………………木路に会った時…………何か感じなかったかね？」
木蓮さんの言葉に私達は何も言えなくなっていた。
私達は思わず頷き………………街で起きた話をしていたの。
私達に絡んできてここまで着いてきた先程までの話をした私達。
「やはり……………………そうだったか。」
長い沈黙の後……………………口を開いた木蓮さん。
「本当に……………………すまなかった……………………先程も話したが………………我々木忍は戦闘には向かない忍び…………だからこその我が里の『魔神具』だった…………だが…………それを受け継ぐ者は………………この俺でも……………………我が息子『木路』も魔神具には選ばれなかった……のだ。」
そういった木蓮さんは震えていた……………………。
「だから………………という事もあった……………………木路はいつしか……………………………………あの様に………………ここへ来てからは尚更………………傍若無人な男になってしまった。」
「「……………………………………………………………………。」」
「あの………………木蓮さん………………では……………………せっかく作られた魔神具は…………。」
「ああ………………今はもう………………只々……………………大樹に埋もれたまま…………………………の姿…………なのだ。」
「じゃあ…………………………やっぱり………………島に行かなければ……………………………………魔神具は………………………………。」
「ああ…………………………手には入らないだろうな…………。」
水璃ちゃんはそう…………木蓮さんとの会話を終えて…………考えていた。
「じゃあさ………………………………やっぱり島にいこうよ。」
「えっ！？いかづち……………………ちゃん？」
「だってさ…………………………ここにこのままいても何もはじまらないじゃない？」
「えっ……………………ああ……………………………………うん…………そうだね。」
そう返してきた水璃ちゃん。
そして私は木蓮さんに向き直った。
「木蓮さん………………船………………貸してくれるよね？」
私の言葉に驚きの表情をする木蓮さん。
そして木蓮さんは考えると………………………………。
「お願いします………………………………船はすぐにでも…………出せるようにする…………………………だから……………………。」
木蓮さんは深く頭を下げたの。
「よろしく……………………お願いします……………………。」
「「はいっ！！」」
私達は……………………………微笑み…………そう返事をした。
◇
◇
◇
木蓮さんは早速…………………………私達に船の出航の段取りをし始めた。
その間………………私達は街の食事処で………………食事をしていたの。
「んぐんぐ……………………………うんまあい♡」
「よく食べるね………………いかづちちゃん…………。」
「うんうん………………だって…………腹が減っては戦ができぬ……………………だよっ！！」
「あはは……………………そうだね。」
私にそう声をかけてきた水璃ちゃんが返してくる。
するとそこにあの木路がやってきたの。
「おい……………………………………………………。」
「なに！？」
「お前ら本当に…………………………島に行くつもりか！？」
「当たり前だよ………………………………遅いかもしれないけど………………行ってみなきゃ………………何も分からないよ。」
「…………………………………………………………………………。」
水璃ちゃんの言葉に俯き………………考え始める木路。
「俺も……………………………………一緒に………………行っていいか？」
「は！？あなた……………………今更…………………………………。」
「行ってみなきゃ……………………何も…………分からないだろ！？」
真剣な目の木路。
「行こう………………………………木路……………………………………。」
何故か私はそういい……………………笑みを見せていた。
「ああ…………………………………………ありがとう。」
◇
◇
◇
お読みいただきありがとうございました。
