第十四章：狂乱
少年は爆発した。
テレビを破壊し、椅子を壊し、ベッドを粉々にした。彼の力は桁違いに強くなっていた。アドレナリンのせいか、それとも彼の中の力のせいか。彼は扉を蹴り始めた。何度も、ますます強く。ついに扉は破壊された。もう自由だった。抑制も躊躇もない。彼の最も獣じみた部分が理性を支配していた。その兵士たちの命は、すでに終わっていた。部屋に入ると、全員が動かずに彼を見つめていた。目を見開いて。彼らは永遠の存在に操られていた。つまり、その顔に浮かぶ衝撃は、間接的にマニンのものでもあった。
「殺せ！」マニンの声が壁の間に響いた。手下たちは短剣を抜き、アレックスに襲いかかった。少年は最初の一撃をかわし、最初の犠牲者の腕を背中側にねじり上げ、肘を一撃で砕いた。その短剣を奪い、背後から襲おうとしていた男の頭に突き刺した。これで短剣は二本。それを迫ってきていた別の二人に投げつけ、顔面に直撃させた。彼は一種の狂乱状態に入っていた。もう誰も止められない。残りは四人。彼らは彼を囲んだ。逃げ場はない。武器もない。終わりだった。男たちは飛びかかり、彼を押さえつけた。動けない。
同時に刺そうとしたその瞬間――光と影の触手のようなものが彼の体から放たれ、敵を締め上げ、そのまま壁に叩きつけて頭蓋を砕いた。全員、死んだ。アレックスは地面に倒れ込んだ。疲労で限界だった。やり遂げたのだ。
雪のように白かった部屋は、今や血の赤に染まっていた。壁にも、床にも、そして少年の体にも、深紅の斑点。死が主役だった。やがてアレックスは、その獣のような状態から我に返った。目は元に戻り、アドレナリンも徐々に引いていった。部屋の奥に、アンドリューの体と頭が見えた。彼は駆け寄った。そしてその場に崩れ落ち、悲しみと怒りに包まれた。友人を腕に抱きしめた。涙が顔を伝い始めた。もう十分すぎるほど、我慢していたのだ。
彼はそこで、完全な絶望の中、友とともに留まった。
「アレックス、アレックス、アレックス！かわいそうなアレックス！運命は時に残酷だろう？あらゆる方法で彼を救おうとしたのに、結局失敗した。さぞ打ちのめされているだろう！どんな気分だ？」マニンは彼の後ろに立ち、少年を嘲笑っていた。アレックスは、友を殺した短剣を手に取った。それは遺体のそばに落ちていた。そしてマニンの胸に突き刺した。胸を裂き、心臓を引きずり出した。永遠の存在は目を見開いて彼を見ていた。まるで信じられないというように。アレックスはそれを拳で握りつぶし、爆発させた。「これが俺の気分だ、このクソ野郎。」手から血を滴らせながら、アレックスは言った。彼は殺した。マニンは胸に穴を開けたまま、地面に倒れ、動かなくなった。その瞬間――姿が変わった。もうマニンではなかった。そこにいたのはルーベンだった。しかも、同じ傷を負って。
「やめろおおおおおお！」アレックスは人間とは思えない叫び声を上げた。
