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25 返り討ちにあう

「あ？　誰だ？　お前」

　当然の問いが返ってくる。しかしすでに沸騰しているエルクは無視。

「お前、その子のこと笑ったろ。スキルをバカにして」

　そう言われて、剣士はキョトンとした。

「俺はスキルをバカにするやつは許せねえんだ。表、出ろ！」

　剣士に言ったのだが、背後を戦士に取られた。神官も、ローブの男もエルクに向いている。

「なんだ？　怖いのか？」

「ああ、怖いね。表に出たら、スキル使われるだろ」

　見抜かれていた。逃げしか選択肢がなくなる。

「逃すか」

　戦士に羽交締めにされ、動けなくなる。

「オラ！」

　剣士は素手で殴ってきた。店で刃傷沙汰は起こす気がないのだろう。

　悔しかった。馬がいないとエルクは無力なのだ。

　殴られまくるとローブの女性が言った。

「追放でいいです。だからその人を助けてください。お願いします」

　泣いていた。助けるつもりが、助けられてしまった。

　女性の発言に剣士も戦士も従い、エルクへの暴行は終わった。女性の泣く声だけが響く。みな剣士達に非難の目を向けている。

「空気が悪いぜ。他で飲み直すぞ。勘定」

　剣士が巾着のような財布から金をテーブルに置いた。店の人が確認して受け取ると、女性を置いて出ていった。

「派手にやられたね」

　マリアベルが笑って言った。

「まあな」

　エルクは不満そうに答えた。

「臨時収入も入ったし、そっちの人も飲もう」

　マリアベルは巾着のような財布をテーブルに置いて笑った。

　それを見て、エルクも笑った。